Дмитрий Хворост - История третья. Воин

Юноша опасливо приблизился и вручил мне бумажку, описывающую, что некий Эрик Мэйфилд прошёл осмотр у главных ворот, зарегистрировался, сдал все опасные предметы и так далее. Проще говоря, он отдал мне пропуск.

— Где ты достал эту штуку?

— У меня есть друзья в страже. Ваше имя я услышал, а остальное — дело техники.

— Ну что ж, спасибо тебе, — нужно ли говорить, что я был потрясён до глубины души? Этот хлипкий парниша только что избавил нас от огромной головной боли. — А что же ты хочешь взамен?

— Задать пару вопросов.

— Слушаю.

— Не вам, мэтр, вашей спутнице, — он взглядом указал на окаменевшую Тию с Риппи в качестве плюшевой игрушки в руках. — Сеньорита воительница, можете уделить мне пару минут вашего внимания?

Для уборщика из захудалого борделя этот малый был слишком вежливым. Как будто всю жизнь обучался светским манерам и этикету. А демоница, тем временем, смогла кивнуть и издать сдавленный звук, который, при должном воображении, можно принять за согласие.

— Сеньорита, можете мне сказать, откуда вы взяли этот обруч?

Вот теперь странная реакция суккубы стала мне понятно. Марсель наверняка знал её до превращения в демона.

— Я, эээ он у меня…

— Тия, извини, можно перекинуться с тобой парой слов наедине? — мне ничего не оставалось, как вмешаться, но ничего утончённее и элегантнее в мою светлую голову не пришло. — Прости Марсель, она себя не очень хорошо чувствует — переживает после утреннего инцидента.

Парень кивнул, хотя в его глазах прямо-таки читался вопрос: «Что за чертовщина здесь творится!?». Но он был слишком воспитан, чтобы задать его вслух, и я этим нагло воспользовался.

Суккуба, тем временем, освободила из своих стальных объятий Риппи. Даже у меня иногда угрожающе хрустят кости, когда демоница слишком распаляется и забывает о своей сверхчеловеческой силе. Не хочу даже представлять, какие незабываемые ощущения получила сейчас пернатая.

Тем временем, пока суд да дела, мы спустились по лестнице и забились там в дальний угол. Дедок, мирно вытачивавший какую-то сказочную животину из бруска древесины, оторвался на секунду от свой работы, одарил нас недовольным взглядом и буркнул что-то неразборчивое себе под нос.

— Что происходит Тия, кто он? — встав на цыпочки, зашипел я ей на ухо.

Она совсем сникла и, подобно Сании, начала бормотать себе под нос какую-то несвязную чушь.

— Брось, давай, колись! Только не говори, что это твой сын, — отлично, как и думал, подобное заставит её хоть немного прийти в себя.

— А если и так, сразу сбежишь!? — тут же окрысилась женщина, сразу став напоминать себя прежнюю. — Все вы мужики начинаете нервничать…

— Да успокойся ты, — облегчённо рассмеялся я. Чувство гнева, охватившее меня во время схватки, а потом нахлынувшее позже, когда мы чуть не поубивали друг друга в гостинице, практически исчезло, затаившись где-то глубоко-глубоко. Боль в плече, правда, никуда пропадать не собиралась. — Мне было необходимо тебя встряхнуть. Та мямлящая пародия на настоящую Тию, что стояла тут полминуты назад вызывала лишь жалость и отвращение. Теперь ты сможешь мне всё объяснить по порядку?

— Да, спасибо. Не знаю, что на меня нашло…

— Стоп! Секунду! — я схватил её за воротник, притянул вниз и поцеловал. В первое мгновение демоница даже не поверила, попытавшись освободиться, но затем расслабилась и ответила со страстью, которая и не снилась мне раньше. Стоило немалых усилий прерваться и вновь вернуться с небес на землю.

— Вот! Можешь ведь, когда захочешь, — ухмыльнулась суккуба, похожая на кошку, нежданно негаданно нашедшую целую кринку свежей сметаны. — Ладно, закончим позже, — озорное и вполне однозначное подмигивание. — А теперь к делу.

— Слушаю.

— Ты прав, я его знаю. У меня была старшая сестра, Ноэми, которая померла почти двадцать лет назад. Попали с супругом в засаду бандитов где-то на границе Браваданса и Сольтрея. Я уже тогда была вдовой и носила полученный от покойного супруга титул.

— Ты была жената!?

— Только единожды. Второй раз, к сожалению, не состоялся по известным тебе причинам. Но тогда меня родители смогли буквально впихнуть под венец состоятельному, но пожилому барону. Да, знаю, звучит мерзко, но всё оказалось не так плохо. Я его интересовала только как показатель его «состоятельности», к моему телу он проявил интерес всего пару раз. Это была его последняя, отчаянная попытка обзавестись наследником. Но Лейрис не благословила. Ну да Всеединые со всей этой кутерьмой, о своей жизни я всегда успею рассказать потом. Так вот, о чём это я? Ах да, Ноэми… У моей сестрицы, всего за пару лет до её смерти, появился ребёнок. И ему повезло — прямо перед той злосчастной поездкой он заболел, и его не взяли. Ну и я, само собой, приютила сиротку, не бросать же беднягу на улице… А теперь небольшая задачка: угадай с трёх раз фамилию моей сестры.

— Гаэтани?

— Верно, ваше магичество!

— То есть это твой…

— Родной племянник. Конечно, малыш узнал мой обруч — это фамильная вещь рода Дольтсей и с момента свадьбы я его почти не снимала. Сначала потому что так хотел мой муж, а отказывать старику в такой мелочи было бы верхом неблагодарности, — суккуба невесело улыбнулась, вспоминая былые дни. В отличие от остальных, Тия когда-то вела другую жизнь, разбитую вдребезги трагическим стечением обстоятельств. И как бы хорошо женщина не пыталась это скрыть — она скучала по старой себе. — Но за годы я к нему привыкла и теперь уже не могу представить себя без этой вещицы. Можно сказать, что он — последняя ниточка, связывающая меня с баронессой Варетией Дольтсей.

Теперь мне стало понятно, почему она ждала до последнего, чтобы отдать его, когда Калиша спёрла у нас все деньги.

— И что предлагаешь делать?

— А почему ты меня спрашиваешь? — меня немного поразило то, с каким искренним удивлением демоница произнесла это. Иногда её привычка сваливать все важные решения на мою голову, а затем ещё и возмущаться, если что-то пошло не так, начинала по-настоящему действовать мне на нервы.

— Потому что это твой племянник?..

Тут ей крыть было нечем.

— Даже если ты решишь сказать ему, что его любимая тётя жива, но обзавелась рогами, хвостом и копытами — вперёд, действуй! — Тия одарила меня недоверчивым взглядом, ища хотя бы намёк на насмешку, но ничего подобного не было и в помине. С моей серьёзностью могла поспорить разве что похоронная контора. — Я доверяю тебе…

— Эрик, ты…

— Тссс, — резко шикнул я, прикрывая рот суккубы ладонью. Только сейчас до меня дошло, что снаружи как-то шумно. А ведь это притом, что трактир находился в стороне от главной улицы. — Слышишь?

— Угу, — кивнула женщина. — Там много людей. Очень. Целая толпа.