Дмитрий Хворост - История третья. Воин

— Ничего страшного, сегодня мы все немного на взводе, — машинально пожав плечами, ответил я. Ну, подумаешь, чуть не разрубила напополам. При иных супружеских и хуже бывает. Особенно если супруги — маги или нелюди. — Я рад, что с тобой всё в порядке.

— Взаимно, — Тия улыбнулась. — Помоги встать.

Я сделал, как она попросила и в ответ получил сначала поцелуй, а затем удар хвоста по спине.

— Сам поймёшь за что, или объяснить?

— Эээ…

— Ловушки свои на меня не распускай, кретин! Больно же! — буркнула демоница, шагнув вперёд. И тут же у неё перед носом появилось остриё копья. Мы как-то забыли, что не одни здесь. Люди испуганы. Как бы ни случилось непоправимого. — Эй, вы что! Свои же!

— Тия, личина упала из-за моего заклинания…

— Вот ***! Объясни им, Эрик!

Я посмотрел на бледные лица охранников. Судя по всему, если суккуба сейчас сделает даже слишком глубокий вдох, то её насадят на вертела. Скверно.

— Сейчас-сейчас, ты главное… не моргай, — напряжённо проговорил я и постарался подойти, но не вышло — часть копий тут же переметнулась в мою сторону. — Послушайте, ребят, мы — не враги. Она — моя… слуга! Я подчинил демона, чтобы он помогал нам сражаться!

Быть может эта белиберда произвела бы впечатление, если они не были бы свидетелями давешней перепалки и последовавшими за ней «непристойностями». А так у них на лицах появилась лишь тень сомнения.

— Хорошо, не верите? Пошлите кого-нибудь к господину Ставросу!

Послышались шепотки, но их узнать, каковым бы стало их решение, нам не удалось. Где-то в начале коридора раздался жуткий грохот и из-за угла, сшибая всё на своём пути, вылетело нечто, напоминающее быка, скрещённого с лягушкой. Массивное квадратное тело, маленькая рогатая голова с горящими зеленью глазками и лягушачьи лапы. Передвигалась тварь длинными скачками, преодолевая за раз по пятнадцать-двадцать локтей.

— Это что ещё за кошмар умалишённого? — охнула суккуба, совершенно забывшая о стене металла рядом с ней. Впрочем, охранники тоже с открытыми ртами наблюдали за надвигающейся бестией.

— Понятия не имею! Но она тут явно не для того, чтобы нести доброту и дружбу, — ворчливо ответил я, перебирая в уме заклинания и выбирая из них наиболее подходящее.

— И какой же ты после этого тёмный маг? — съязвила Тия, перехватывая свой фламберг закрытым хватом. Похоже, она изучала фехтование в свободное время. — Сможешь справиться, или мне вмешаться?

Я прикинул расстояние, разделяющее нас, время, которое требуется для сотворения плетения и досадливо фыркнул.

— Задержи его на дюжину секунд. Когда подам сигнал — прижмись к стене.

— Поняла! — лаконично бросила суккуба, выскакивая вперёд меня на несколько шагов и застывая в «быке». Я же принялся лихорадочно жестикулировать, складывая магические фигуры, видимые только мне.

Когда демону оставалось совершить последний скачок, Тия внезапно шагнула вперёд, вонзая острие своего оружия в пол и упираясь в него плечом. Тварь прыгнула. Раздался глухой удар, жалобное гудение меча и напряжённый стон женщины. Выходец из Бездны потряс головой и принялся наступать, пытаясь задеть рогами надоедливое мелкое насекомое, посмевшее встать на его пути.

— В сторону! — рявкнул я, одновременно отпуская дымчатую тетиву жемчужного лука. Ярко-перламутровая стрела с сухим треском пролетела по коридору, пробив существо навылет без каких-либо проблем. Оно незамедлительно изволило сдохнуть, заляпав стены и пол дымящимися ошмётками мяса (а если принять во внимание поток отборной брани — ещё и Тию).

Не прекращая сквернословить, демоница вернулась ко мне и победно зыркнула на столпившихся в проходе охранников, давно опустивших оружие.

— То-то же! — наставительно хмыкнула женщина, проходя мимо, а я лишь устало вздохнул, кивая подзывающему нас Клауду.

Похоже, пришла пора перейти в наступление.

— Итак, если принять во внимание всё вышеперечисленное — то нам лучше всего разделиться, — такими словами Мастер резюмировал свой «короткий» монолог, занявший около четверти часа. Оставалось радоваться тому, что за это время к нам не заявилось ещё несколько голодных демонических тварей.

Впрочем, идея Клауда пришлась мне по душе. Точки сосредоточия энергии располагались равноудалено друг от друга, но не от места нашего пребывания. До одной было идти совсем немного, а вот другой пилить чуть ли не через полгорода. И задумка состояла в том, чтобы к ближайшей направился крупный отряд, то есть сам архимаг, Тия, Сания и Хина, а к дальней пойду я и Атрама. Мы вдвоём сможем проскользнуть практически незаметно для наводнивших Салапию демонов и уничтожить магические начертания, которые там наверняка найдутся. А вот мой бывший учитель устроит настоящий фейерверк и постарается привлечь как можно больше выходцев из бездны к себе. После того, как каждый из нас разберётся со своей точкой, мы отправимся к третьей, где наверняка устроит свою засаду неизвестный некромант. Фигура у него, без всяких сомнений, со вторичным контуром, позволяющем ей не распадаться при потере силовых узлов, но без какой-либо магической подпитки никакое заклинание работать не будет.

Была лишь одна маленькая загвостка. Нашей паре нужен проводник. Ни я, ни, тем более, Атрама никогда не были в этом городе и по одной лишь карте мы будем здесь плутать до возвращения Шестерых.

Естественно, ни на кого из охранников или слуг такое бремя взваливать никак нельзя. Они слишком уязвимы. Пойти с нами должен кто-то из трёх магов. Кроме Амаки здесь был точно такой же молодой паренёк-монстролог и увенчанный сединами геомант, давно забывший все боевые плетения.

— Я пойду с Эриком и его подругой! — решительно заявила молодая ведьмочка, поправляя очки, еле державшиеся на самом кончике носа. Эта фраза подавила в зародыше зачинающийся пожар спора. Все (кроме меня и моих соратниц) посмотрели на девушку, как на умалишённую. А я ещё раз отметил её смекалку. Самое безопасное место было бы подле архимага, но со мной немногим хуже.

— Ты уверена, гунэ Амака? — проникновенно спросил Ставрос. — Никто тебя не заставляет…

— Да!

Она встала рядом со мной и слизнем, на лице которого светилась улыбка от уха до уха. Кстати, заклинание маскировки сняли, за ненадобностью. Тию, после инцидента в коридоре, приняли за свою, на Санию глазели, будто единорог была Лейрис во плоти, Атраму сторонились, а на Хину не обращали внимания. Обычные солдаты приняли её за людоящера, которые здесь периодически встречаются. Знай они, кто на самом деле чешуйчатая, нас бы точно приняли за героев времён войны Предательства.

— Хорошо, раз все проблемы разрешены, то нам пора выдвигаться. Каждая потраченная зря секунда — это ещё одна потерянная человеческая жизнь, — Клауд схватил свой клинок и окинул присутствующих вдохновляющим взглядом. — Эрик!