Даша Пар - Алая колыбель

– А если я заражусь? Что ты сделаешь? – нарочито спокойным тоном, спросил Сергей.

– Если потребуется, я сделаю тебя таким же, как и я, – быстро и холодно ответила я. – Я не перед чем не остановлюсь ради того, чтобы ты жил.

Разумеется, моему брату пришлось согласиться, хоть крови он попортил предостаточно. Сейчас мы вместе шли к станции метро, молча, не зная, о чём говорить.

– Куда ты меня ведёшь? – наконец, спросил брат, футболя пустую пластиковую бутылку по мостовой.

– Знаешь, вампиры, как и охотники, недооценивают меня. Они думают, что я не знаю, что за мной постоянно следят даже того, когда мы договорились, что они этого делать не будут. Себастьян считает, что я перед ним как на ладони, и я никогда не разубеждала его в этом. Однако я вампир. И в моей жизни есть такие моменты, которые считаются индивидуальными, секретными, как спальня молоденькой дворянки для мужчин. Уж прости, но это когда я питаюсь. Всё то время, что я провела в бегах, а это почти полгода получается, особенно если считать наши с Константином забеги, я училась мастерству гипноза. Мне пришлось играть и лгать, чтобы никто не догадался, каких высот достигла в этом мастерстве, – хищно улыбнулась, чуть облизнув губы. Сергей запнулся на месте, не ожидая от меня такого поведения. Бедный, он до сих пор не понял, что рядом с ним идёт вампир. Похоже, те месяцы, что он провёл среди охотников так толком и не подготовили его к встрече со мной.

– Когда меня похитили и доставили к Себастьяну, я всеми силами пыталась казаться невинной и беззащитной, что с лёгкостью удалось, хоть и не сразу. А когда мы переехали в Нью-Йорк, я стала планировать пути побега прямо у них на виду. Это было просто, ведь кормёжка не казалась им чем-то опасным, поэтому, когда мои жертвы стали повторяться, они решили, что у меня появился собственный вкус и предпочтения, что очень приветствовали. О! Как же они ошибались! Гипноз и знания, полученные от Константина и из жизненного опыта, позволили заполучить фальшивые документы, нужные связи, кредитные карточки и тайные счета, а также нужных и верных людей, которые сделают всё, что мне будет необходимо. И когда вся сеть была создана, все маршруты отступления были готовы, я столкнулась с непредвиденной ситуацией.

– Ты потеряла желание бежать, – словно прочтя мысли, закончил за меня Сергей. – Ведь тебе больше некуда было идти.

– Да, ты прав. Я пыталась стать частью новой семьи, а теперь выясняется, что они предали меня и всё время лгали. Использовали, как игрушку, чтобы выбросить, когда всё станет известно, – и я печально улыбнулась, чуть изогнув брови.

– Ты изменилась, сестра, – задумчиво протянул Сергей, – раньше ты была другой. Более живой, радостной, теперь ты словно высохла и выцвела. Ты легко смеялась и могла плакать из-за грустных фильмов, не боялась дарить свою любовь и с радостью открывала своё сердце всему новому.

– Я больше не та София, которую ты знал, – мягко ответила я, касаясь его плеча. – Теперь я вампир, и прости, но ты не можешь понять, что это такое. Я умею любить, и моё сердце всё ещё открыто, вот только мой мир теперь другой и все, кто меня окружают не люди. Я пыталась приспособиться к ним, однако я слишком другая для вампиров, чтобы принять их идеи. Ты же знаешь – вся моя жизнь теперь сплошная ложь.

– Мы больше не брат и сестра, верно? Теперь ты вампир, а я всё ещё человек…

– И таким останешься, пока это возможно. Я не хочу, чтобы ты был втянут в этот мир. Те блага, что дарует вампиризм, несравнимы с тем, что он отнимает. – Было видно, что Серж не согласен со мной, однако спорить не стал, только уставился себе под ноги да зафутболил бутылку далеко-далеко.

– Ты лучше скажи, каково тебе было среди охотников? Они не обижали? Я заметила, что ты питаешь к ним странную симпатию, – спустя минуту поинтересовалась я.

– О, я, разумеется, не могу рассказать всего, – словно очнувшись, проговорил брат, – но в целом – они хорошие ребята, хоть и очень озлобленные на этот мир. Ты знаешь, что в каждом городе, где есть Теневой совет есть также резиденция Ордена? Они наблюдают за вами, готовые в любой момент напасть, если кто-то нарушит закон. Многим из них не нравится, что приходится играть роль полицейского, они хотели этой войны, хотели отомстить за своих потерянных близких. Они сочувствовали, считая, что я потерял сестру. Каждый охотник кого-то потерял, за исключением потомственных. Кого-то обратили, кого-то убили, кого-то замучили до смерти или принудили к плохим вещам. Я познакомился с маленькой девочкой, мать которой была замучена инкубом. Эта девочка всеми силами пыталась помочь ей, пыталась достучаться до неё и до окружающих, но никто не видел и не хотел понимать, что происходит. Мать умерла от истощения, а инкуб пришёл за девочкой. Вот только он не учёл, что малышка не так проста, как кажется – она сумела пырнуть его ножом, а затем сбежать из квартиры. Несколько месяцев она мыкалась по подворотням, прячась от всего мира, попадая в мир бездомных, которые знают о Теневом мире гораздо больше прочих жителей мегаполисов. Так девочка попала к охотникам и была принята в семью, когда изъявила желание охотиться на сверхъестественных существ. Теперь она прекрасно метает ножи и с лёгкостью превращается в нимфетку, которой может заинтересоваться инкуб. И таких историй много. Они хотели, чтобы я стал частью Ордена, но я не мог отказаться от тебя, как было нужно им. Только благодаря событиям в Португалии я сейчас здесь. Агнесса верит, что ты не такая, как остальные вампиры, ведь ты заключила сделку с Дионом, чтобы убить Константина, а это чего-то да стоит.

– Что ты делал среди них? – меня впечатлила пылкость с которой говорил Сергей, было видно, чтобы он воодушевлён охотниками, ему нравилось, что они делали и в глубине души он хотел быть частью этого. Как и всегда – мой брат недоделанный герой, любитель супергероев и одевающий спандекс на Хэллоуин и Новый Год.

– Изучал Теневой мир, общался, помогал в поисках тебя. Последний месяц, после восемнадцатого июня, меня стали учить защищаться. Некий Коф, утверждающий, что он когда-то учил и тебя.

– Это правда, – я весело усмехнулась, тряхнув кудряшками, – мой персональный мучитель. Любил втыкать в меня кинжалы и стрелять из пистолета. Под конец наших непродолжительных тренировок я была готова вцепиться ему в горло!

– Да, что-то в этом роде было и со мной, – недовольно поморщившись, проговорил брат.

– А как в остальном? К тебе нормально относились?

– Да. У меня появились друзья среди охотников. Они знают, как поддержать тебя, если всё становится плохо.

– Если всё было хорошо, тогда почему ты такой… грустный? С первой минуты нашей встречи я вижу глубокую застывшую печаль в твоих глазах. Ты стал по-другому двигаться, иначе говорить, иначе мыслить. Что-то сломало тебя и не могу понять, что именно…