Ольга Грибова - Тьма

Подойдя ближе, я склонился к куче, вглядываясь в её содержимое. С моей стороны это было равносильно подвигу, находиться рядом с кишащей червями горой было невыносимо.

— Есть палка? — спросил я, не оборачиваясь. Андрей вложил мне в руку подобранную неподалеку линейку, и я осторожно сковырнул верхний слой мусора. Из-за ударившего с новой силой амбре пришлось на время отступить. Спустя пару минут вонь немного улеглась, и я вернулся к куче. В сердцевине кишащего паразитами мусора лежала пара засаленных перьев, каждое из которых было размером с мою руку.

Андрей уткнулся носом в сгиб локтя и шагнул ближе.

— Вот это птичка, — присвистнул вампир, разглядывая громадные перья.

— Гарпии вроде крылатые, — наполовину спросил, наполовину констатировал я.

— Тебе виднее. Ты у нас эксперт в мифологии.

Я хмыкнул, но промолчал. В любом случае историю я знал лучше Андрея. Зато он мог похвастаться личным участием в событиях, о которых я читал в учебниках.

Протянув руку, я двумя пальцами взялся за конец пера и вытащил его из мусора. Оно имело грязно-серый цвет и пахло так, словно ни одну сотню лет провело в отстойнике. Я мысленно прикинул размеры его хозяйки и упал духом. Прав был Андрей: по всему выходило, что птичка большая. По крайней мере, та её часть, что покрыта перьями.

Я изучал сувенир, оставленный гарпиями на память о своем визите, и размышлял над тем, как договориться с подобными существами. Я как раз прикидывал в уме, что за аргумент должен убедить их рассказать нам, где найти богинь судьбы, когда из коридора донеслись подозрительные шорохи: кто-то открыл входную дверь. Первым моим интуитивным порывом было спрятаться в шкафу, но Андрей остановил меня, многозначительно указав на копошащихся там червей, и желание ступить внутрь шкафа мигом прошло. В комнате больше не нашлось подходящих для игры в прятки мест, и мы пристроиться по бокам двери в спальню, ждать в надежде, что незваный гость испугается запахов и побоится сюда войти.

Я прислонился спиной к стене и вытащил револьвер, который до сих пор везде носил с собой, пряча под ремень. Вампир с усмешкой окинул меня взглядом. Весь его вид говорил, что он думает по поводу меня и моего оружия. Ему-то не требуется пистолет, он сам по себе куда большая угроза. Но я пока был далек от того, чтобы полностью полагаться на собственные кулаки.

Между тем звуки переместились на кухню. Незваный гость осторожно, чуть ли не на цыпочках шел по направлению к нам. Я сосредоточился и расслышал биение сердца. Человек. Уже хорошо. Перо, оставленное мной на кровати, внушало опасения. Я меньше всего желал встретиться с его обладательницей.

На кухне скрипнула дверь холодильника. Сразу после этого гость шепотом выругался. Должно быть, содержимое холодильника не далеко ушло от найденного нами в шкафу. Кажется, незнакомец не был полицейским. В противном случае, зачем ему красться? Полиция налетела бы, как стая саранчи, сметая всех на своем пути.

Шаги звучали все ближе. Я внутренне напрягся, готовясь к неизбежному столкновению. В задачу, которую я сам себе поставил, входило не дать Андрею убить человека. По тому, как алчно блестели глаза вампира, не сложно было догадаться: именно к этому он готовится, жадно предвкушая момент, когда сможет вцепиться в горло жертве. Часть меня устраивало такое развитие событий, но я решил быть выше этого и на словах у меня неплохо получалось.

Парень, я по биению сердца понял, что это молодой мужчина — сердце женщин бьется чаще на несколько ударов в минуту — близко подошел к двери в спальню. Всего один шаг отделял его от нас, и незнакомец его сделал. Переступив порог, он не подозревал какой опасности себя подвергает. Андрей оскалился, но я опередил его, приставив дуло револьвера к светловолосой голове вошедшего:

— Одно движение и я спущу курок.

— Ты еще скажи руки вверх, — разочаровано скривился вампир.

Парень, стоящий к нам спиной, послушался и поднял руки над головой. В его правой ладони был зажат пистолет. Это натолкнуло меня на мысль, что мы имеем дело с охотником. Не успел я обмозговать интересную догадку, как незнакомец резко присел, одновременно поворачиваясь к нам лицом и взводя курок. Прогремел выстрел. Предназначавшаяся мне пуля прошла в паре сантиметров от моей головы — я успел увернуться. Быть вампиром не так уж плохо. Если бы не моя реакция, мучиться мне головной болью несколько часов кряду.

Я инстинктивно поднял руку, прицеливаясь, но Андрей ударил меня по запястью и выбил оружие. Револьвер упал на пол. Я разозлился, на мгновение забыв про стрелявшего в меня парня, и переключился на вампира.

— Ты что спятил? Он уже нас убьет!

— Я так не думаю, — Андрей был как всегда спокоен, но что-то в его невозмутимом лице заставило меня насторожиться. Опять же наш новый знакомый не торопился с повторным выстрелом.

Я перевел взгляд на парня и застыл от удивления. Недаром говорят: мир тесен. Я бы даже сказал, ничтожно мал. Кто бы мог подумать, что в чудесном городе Самара, где мы оказались чисто случайно, мне доведется встретиться с родным братом.

Дима сидел на полу, куда упал уворачиваясь от моего револьвера, и изумлено таращился на меня. Голубые глаза младшего брата были широко распахнуты, а рот приоткрыт. Он выглядел как ребенок, который впервые увидел клоуна и теперь испытывает невообразимую смесь чувств: от недоверия и страха до радостного трепета.

— Ты? — только и выговорил Дима.

Я криво усмехнулся, наклонился, чтобы поднять револьвер. Тщательно оттер его концом рубашки, спрятал за ремень и лишь после этого проворчал:

— Нигде от вас не скроешься.

Андрей с улыбкой наблюдал за нами. Он воспринимал назревающий конфликт, как неплохой шанс развлечься. Я давно заметил, что вампиру куда интереснее наблюдать за жизнью других, чем самому участвовать в событиях.

Дима поднялся с пола, недоверчиво поглядывая на меня.

— Прости, что стрелял в тебя. Это вышло нечаянно.

— То есть ты случайно нажал на курок, и дуло твоего пистолета по нелепому стеченью обстоятельств было направлено мне в голову?

— Ты первый начал, — надул губы брат, напомнив дни нашего детства.

Не успел я отреагировать, как из прихожей послышались шаги.

— Становится всё увлекательнее, — лицо вампира озарилось сладостным предвкушением, и мне стало по-настоящему тревожно.

Через долю секунды я понял всю глубину радости моего спутника. Я обернулся, чтобы посмотреть на новое действующее лицо нашей интермедии, и мой взгляд встретился с синими глазами Амаранты. Девушка стояла в паре шагов от меня. Она выглядела обескураженной и сбитой с толку. Когда шок прошел, она сделала неуверенный шаг ко мне. Первым её порывом было обнять меня, но я отступил назад, лишний раз подчеркивая, что не разделяю восторга по поводу нашей встречи.