Лори Хэндленд - Охотничья луна

У меня отвисла челюсть. Должно быть, я выглядела как полная идиотка.

— Но… Но церемония должна состояться в ночь охотничьей луны.

Он подошел ближе. Я отступила на шаг назад.

— Безусловно.

— Тогда что… почему?

Он выбросил вперед тонкую руку с идеальным маникюром и схватил меня так быстро, что я не успела убежать. Как будто это было возможно. Его дыхание овеяло мое лицо, и меня передернуло. В глазах снова замигали черные точки. Господи, есть от чего лишиться чувств.

— Иди сюда.

Он потянул меня к себе. Мне хватило здравого смысла, чтобы попытаться упереться. Гектор нетерпеливо фыркнул.

— Надо бы связать тебя, querida .

Он подтащил меня к кровати и толкнул на нее. Я пыталась сопротивляться, но в считанные минуты он связал меня по рукам и ногам. Мои навыки дзюдо оказались бесполезны. Черт, как же не хватает пистолета.

Так как единственным оружием остались слова, я прибегла к ним:

— Значит, чтобы мною овладеть, ты меня связываешь? Какой ты жалкий, Гектор.

Он лишь улыбнулся. Терпеть не могу эту ухмылку.

— В своих предположениях о моих планах на эту ночь ты сильно ошибаешься.

Я моргнула.

— Как бы мне ни хотелось овладеть тобой сейчас, это будет бессмысленно. Я возьму тебя в полнолуние на глазах у всех оборотней. Но, прежде чем это случится, нужно разобраться с одним незначительным нюансом.

— Это каким? — Я пыталась говорить твердым уверенным голосом, но из горла исторгся лишь писк.

— Каким бы странным это тебе ни показалось, пара из особей разных видов не годится.

Вспоминая давешний разговор с Дэмьеном, я начала понимать, к чему Гектор клонит. Я дернулась, веревки натянулись, но толку не было.

— На церемонии в ночь кровавой луны ты уже должна быть одной из нас.

Вот черт, об этом я не подумала.

Гектору необходимо укусить меня прямо сейчас.

— Сначала я послал Боба и его приятелей, но ты от них удрала. — Увидев недоумение на моем лице, он уточнил: — Большой серый волк и несколько других.

А, те, что атаковали мою машину.

— Потом я отправил Тедди.

Это, наверное, тот слюнявый оборотень карамельного окраса, с которым разделался Дэмьен.

— Боб и Тедди по жизни были неудачниками. В обличье волков они ничуть не изменились. Если хочешь что-то сделать, сделай это сам.

Последнее слово сорвалось в рык. Гектор расстегнул рубашку, сбросил её и снял штаны. Я пыталась отвести взгляд, но вытатуированная пентаграмма блеснула в свете лампы и привлекла мое внимание.

Грудь Гектора была гладкой и чистой, за исключением татуировки. На секунду я задумалась, почему татуировка не исчезает при каждом превращении. Но тут бывший Ковбой обернулся волком, и все мысли испарились.

Я видела процесс превращения тысячи раз, но не встречала никого, способного перекинуться так молниеносно, как Гектор.

Только очень старые или могущественные волки способны на такое — по крайней мере, как я слышала. Попробуйте угадать, к какой категории относился Гектор.

Он превращался так быстро, что я едва успевала уследить за ходом трансформации.

Раз — и его нос и рот вытягиваются в морду. Два — и из пор кожи вырастает мех, ноги и руки становятся лапами, а пониже спины появляется хвост. Три — и Гектор уже стоит на четырех лапах. В следующую секунду он завыл, и по замкнутому пространству прокатилось эхо, отчего у меня зазвенело в ушах.

Он мотнул головой в мою сторону и разинул пасть совсем как собака. Увы, зубы принадлежали самому что ни на есть оборотню.

Я дернулась, натянув веревки, но я пыталась освободиться с тех самых пор, как Гектор привязал меня к кровати. Он знал, что делает. Мне не сбежать.

Матрас просел, когда волк запрыгнул на кровать. Ноздри обдал легкий душок дикого животного. По руке скользнул мех. Я еле сдержала позыв к рвоте — определенно не хотелось лежать в луже собственной блевотины. Но опять же, как только он меня укусит, какая будет разница?

Белый волк оседлал меня. Правые лапы слева, левые — справа. Казалось, он думал, куда бы меня укусить. Обнюхал мои ноги, руки, промежность.

— Эй!

Он поднял голову. Из пасти свесился язык, и слюна закапала мне на грудь.

— Давай уже, — пробормотала я.

Он тряхнул головой, взвизгнул и ткнулся мне в грудь. Я скривилась.

По комнате прокатился рык. Гектор замер, как и я. Мы одновременно повернули головы.

На пороге стоял Дэмьен. Точнее, бурый волк.

Гектор оскалился. Я ожидала, что он спрыгнет с кровати, с меня, и помчится за Дэмьеном в лес. Мне придется как-то освободиться. А Дэмьену — выиграть смертельный поединок с весьма могущественным перевертышем. И как он с этим справится?

Я была так поглощена этой проблемой, что и не заметила происходящего. Зубы Гектора вонзились в мое предплечье, и я вскрикнула.

Черт, да я бы вскрикнула, даже если бы видела, что меня ждет. Однако, больно, когда тебя кусают!

Даже не оглядываясь, Гектор соскочил с кровати. Дэмьен напрягся, ожидая нападения. Мне хотелось закричать: «Нет, спасайся! Я уже мертва!», но во рту слишком пересохло, и язык не шевелился, а голосовые связки отказывались работать.

Только вместо того, чтобы врезаться в Дэмьена или наброситься на него с когтями и зубами наготове, Гектор превратился в ворону и вылетел за дверь.

На секунду мне показалось, что я брежу. Крепко зажмурилась и снова открыла глаза. Дэмьен присел на задние лапы и задрал нос к потолку, высматривая там Гектора.

Не тут-то было. Птица, волк, человек — Гектор исчез.

Никогда не видела ничего подобного — разве что в фильмах о вампирах. Р-раз! — и он летучая мышь. В нашем случае: хлоп! — и он ворона.

В этом городе я видела только одну такую птицу. На оконном карнизе Джесси. Неудивительно, что Гектор знал все, чем мы занимались. Неудивительно, что у нас не получалось найти ни его, ни белого волка.

Будет куда сложнее, чем я думала, а я и так полагала, что поймать его почти невозможно.

Я глянула на свою руку. Фу, до чего нехорошо. С раны свисал кусочек кожи, простыни обагрились кровью. Руку пронзала обжигающая боль.

Сколько у меня осталось времени до обрастания шерстью? Меньше двадцати четырех часов. Нужно найти Джесси и Уилла, и предпочтительно успеть добраться до них раньше, чем посланный Гектором убийца выполнит задание. Расскажу им все, что знаю, и попробую на вкус пулю. Фигурально выражаясь.

Я повернула голову и свистом подозвала Дэмьена. Он потрусил ко мне.

— Можешь меня отвязать? — спросила я.

Он облизал мое лицо от подбородка до лба.

— Ты меня любишь. Я знаю. Спасибо.

Если бы я хотела завести собаку, то купила бы её. Когда мужчина, с которым я спала, пыхтит от страсти — это одно. Когда он же размазывает по мне волчьи слюни — совсем другое.