Андрей Бурцев - Знак Сатаны

Меня чем-то опоили, услужливо возникла рациональная мысль, чем-то одурманили, и галлюцинации перемешались с действительностью. Никакой Ирины там не было. Поганец Павел или кто-то из девок играл ее роль, остальное дополнило одурманенное воображение, и…

В темноте раздались громкие шаги. Сердце дало сбой, все здравые объяснения мигом испарились. Топот ног то ли множился эхом, то ли преследователей была целая толпа.

Похолодев от ужаса, Сергей рванулся в темный подъезд, запнулся о ступеньку, но успел ухватиться за перила. Мигом взлетел на третий этаж, перепрыгивая в темноте ступеньки и запинаясь.

Из приоткрытой двери квартиры на площадку падала тусклая полоска света.

Гулкий топот поднимался снизу. Сергей метнулся к полоске, захлопнул за собой дверь — явственно щелкнул английский замок — и привалился к ней спиной, тяжело дыша.

Он еще не думал, как будет объясняться с хозяевами квартиры, когда из комнаты раздался голос, знакомый голос, томно протянувший:

— Кто там?

В коридоре вспыхнул свет. Сергей уставился на стоящую в дверях комнаты пухленькую Аду. В синем просторном платье до щиколоток, она щурила заспанные, неподкрашенные глаза, потом заулыбалась.

— Сере-ежа! — радостно протянула она. — Как мило, что ты зашел. Раздевайся скорей, ты очень кстати.

Оторопевший Сергей снял плащ и повесил на крючок в виде львиной головы с приоткрытой пастью.

— Ты, наверное, хочешь вымыть руки. Вот ванная. — Ада взяла его за рукав, зажгла в ванной свет, показала полотенце и буквально втолкнула Сергея внутрь. — А я пока ужинать соберу.

Сергей несколько раз намылил руки, даже потер их губкой, будто стараясь стереть грязь от прикосновений к Павлу. Взглянул в зеркало — глаза красные, словно двое суток не спал, волосы всклокочены — и сполоснул лицо. Крепко растер его полотенцем, так что кожа загорелась. Пошарил по карманам, но расчески не нашел. Взял лежащую на полочке женскую щетку, тщательно причесался, потом обобрал с нее волосы, чтобы Ада не догадалась.

Ну что ж, Ада, решительно подумал он, придется тебе кое-что рассказать о вашей спиритической компании.

С этими мыслями он вошел в комнату. Ада расставляла на столе посуду.

— Включи телевизор, — не оборачиваясь, предложила она, — а я повожусь на кухне. Не скучай без меня. — Она кокетливо улыбнулась и, прежде чем Сергей успел сказать хоть слово, вышла из комнаты.

Оставшись один, Сергей внимательно осмотрелся, опасаясь и одновременно желая подметить какие-нибудь странности. Но комната была самой обычной. Люстра с мягким матовым светом. В серванте под стеклом — хрусталь. На серванте — аккуратно расставленные по росту фарфоровые слоники. На столе китайская скатерть, расшитая драконами. Вокруг стола мягкие удобные стулья с высокими спинками. Закрытая дверь в углу, очевидно, вела в спальню. На низеньком столике у окна — куча журналов мод.

Сергей прошелся по комнате, хмыкнув. Никаких кинжалов, распятий и окровавленного мяса. Из кухни доносился очень домашний звон посуды.

От нечего делать Сергей подошел к столику и стал перебирать журналы. Под ними лежала колода карт. Она показалась Сергею слишком уж толстой и он пересчитал — семьдесят шесть. Сергей стал рассматривать карты. Отлично отпечатанные, с цветной полиграфией, они оказались весьма необычными: сломанный меч, чаша, ухмыляющийся череп, пляшущий человечек с идиотским выражением застывшего лица… Гадальные, что ли?

— Сережа! — раздался из кухни голос Ады. — Помоги мне!

Пока они вдвоем накрывали стол, Сергею не предоставлялось случая начать расспросы. Наконец, Ада поставила на скатерть пыльную бутылку и объявила:

— Все! Прошу к столу.

Этикетка на бутылке была иностранная, совершенно незнакомая Сергею. Ада вручила ему штопор. Темно-коричневая пробка не хотела вылезать, пришлось помучиться, но все же Сергей победил. Вино оказалось темно-вишневым, густым и блестело в хрустальных бокалах.

— За здоровье хозяйки, — сказал Сергей, поднимая бокал.

— За нас, — полуприкрыв глаза, тихо проворковала Ада.

Вино было с необычным ароматом, в сладости чувствовался привкус каких-то трав. Широкие рукава Ады то и дело проносились над столом, ее пухлые ручки подкладывали Сергею то салат, то картошку с бараниной. И она непрестанно говорила: о погоде, о ближайших изменениях моды, о сериале «Богатые тоже плачут»… Сергею никак не удавалось вклиниться в ее монолог и изменить тему. Да в общем, и не хотелось. Было так приятно сидеть здесь, есть жаркое с вкусной подливкой — Сергей отметил, что нигде еще не пробовал такого нежного и сочного мяса, — слушать мягкий, напевный голос Ады и ни о чем не думать…

Сергей встрепенулся, сбрасывая охватившую его истому.

— Кстати, Ада, — небрежно сказал он, когда в монологе наступил перерыв, — какие у тебя странные карты.

— Это не совсем карты, — заулыбалась Ада, демонстрируя глубокие ямочки на щеках. — Тебе что-нибудь говорят слова «эзотерический тарот»?

— Да в общем-то, нет… — неуверенно протянул Сергей.

— Это гадальные карты. Их символика восходит к Черному Искусству. После ужина могу тебе погадать. Если хочешь, конечно.

— Знаешь, Ада, я как-то не верю в гадание и прочую ерунду, — усмехнулся Сергей. — И мне показалось, что ты тоже не веришь во все эти спиритизмы. Может, для тебя это своего рода игра…

— Но это не игра. — Сергей заметил, как посерьезнело лицо Ады, из глаз пропало кокетство, они потемнели и настойчиво уперлись в него. — Это не игра, Сережа, — тихо продолжала она. — Все мы видим лишь часть истинного мира. Малую часть. Остальное лежит вне сферы нашего восприятия, и если по каким-нибудь причинам прорывается в него, то это называют чудом или дьявольщиной. Но можно особыми приемами совершить этот прорыв… расширить спектр наших чувств. И тогда совершивший это увидит мир более полным и таинственным. Многие из этих приемов дошли до нас из глубины веков, некоторые разрабатываются сейчас. Это и называется Черным Искусством или Кабалой…

— Прости, пожалуйста, — прервал ее неожиданный монолог Сергей, — но я в этом совсем не разбираюсь. Я попал к вам случайно… Кстати, а что там было после моего ухода?

— А что могло быть? — пожала толстыми плечиками Ада. — Попили чаю и разошлись по домам. Вызывать духов можно только вшестером. Так что же нам оставалось делать?

— Прости, что все вам испортил, — смущенно проговорил Сергей. — Но ты действительно веришь, что это был дух Джека-Потрошителя?

— Ты же сам слышал.

— Но я подумал, это кто-то…

— Знаю, бедный Фома Неверующий, — снова заулыбалась Ада. — Ты думал, это кто-то из нас… Мы сами во всем виноваты. Надо было тебя подготовить, проинструктировать…