Евгений Кусков - Тьма

Синее сияние было точно таким же, как и ночью у машины.

Потрёпанный «Вольво» остановился у жилого дома, ничем не отличающегося от десятков себе подобных.

— Приехали, — сказал Джек, глуша машину. — Ты на каком этаже живёшь?

— А что? — улыбнулась Кейт. — Хочешь меня подвезти до самой двери?

— Нет, всего лишь интересно.

— На предпоследнем.

Некоторое время они молчали, но девушка не спешила уходить. Наконец, она вздохнула:

— Ну, мне пора.

Тейлор понимающе кивнул, хотя был бы рад другой фразе, и произнёс:

— Помнишь, я обещал, что мы ещё встретимся? Ты как, не передумала?

— Конечно, нет.

— Тогда неплохо будет узнать твой телефон.

— Ладно, — кивнула девушка. — Но только взамен на твой.

— Идёт, — он достал из кармана рубашки свой блокнот, который после испытания дождём заметно съёжился. — Вот чёрт.

— Этого следовало ожидать, — усмехнулась Кейт и достала из сумочки свою записную книжку. Написав номер домашнего телефона, а также мобильного и, на всякий случай, адрес; она передала её Джеку. Он внёс свои «данные», на ходу отметив, что его «мазня» не шла ни в какое сравнение с элегантным почерком Кейт.

— Вот, — сказал он, закончив. — Порядок.

— Сегодня ты не занят? — спросила девушка.

— Я теперь вообще не занят.

— В таком случае, позвонишь мне… ладно?

— Хорошо, во сколько?

— Часиков в шесть вечера.

— Договорились.

— Ну, тогда до встречи, — она вернула записную книжку в сумочку и, поддавшись внезапному порыву, наклонилась к Джеку и поцеловала его. Правда, в щёку, по-дружески, но тем не менее. Он немного растерялся, и вид у него при этом был такой забавный, что Кейт улыбнулась: — Теперь твоя очередь!

Он неумело ответил ей аналогичным поцелуем, отчётливо покраснев.

— Неплохо, но надо ещё поработать! — подытожила девушка, выбираясь из машины: — До вечера, Джек.

— Ага, до вечера, — ответил он, провожая её взглядом.

Девушка дошла до подъезда и, обернувшись, помахала ему. Он вернул ей жест, завёл мотор и плавно стронул «Вольво» с места. Посмотрев ему вслед, Кейт улыбнулась, потом вздохнула и зашла в дом.

С какой-то особенной лёгкостью преодолев пять этажей, она открыла дверь своей квартиры. Не успела Кейт раздеться, как её остановил телефонный звонок.

— Ну вот, — буркнула она и взяла трубку. — Алло?

— Эй, детка, где тебя носило? — раздался знакомый голос. Девушке сразу захотелось прервать разговор, так как владельца этого голоса она, мягко говоря, недолюбливала.

Бен Ганнистон учился вместе с ней и был тем самым «знакомым», от которого она ушла вчера и встретилась, таким образом, с Джеком. Одно время он ей даже нравился («Наивность…»), но довольно быстро раскрылся и показал свою истинную сущность. Короче, ещё один самец, не знающий отдыха в поисках самок. Пойти с ним в ресторан она согласилась с большой неохотой, делая ему одолжение за то, что он помог ей с мелким ремонтом квартиры.

— А тебе какое дело? — грубо ответила она, прервав поток своих мыслей.

— Я волновался. Мы вчера так нехорошо расстались.

— И это был последний раз. Больше мы никуда не пойдём.

— Да ладно тебе.

— Это точно. Я решила и тебе меня не переубедить.

— Это ты просто не остыла, — самоуверенности в голосе было хоть отбавляй, — но через пару деньков всё уляжется.

— Я так не думаю, — Кейт было всё сложнее удерживать себя от естественного желания бросить трубку: — Слушай, если ты позвонил только за этим, то напрасно тратишь время!

— Нет, у меня другое дело. Видела сегодня торнадо?

— Да, — как можно более безразлично сказала она. — По-твоему, в городе есть человек, который бы его не заметил?

— И как? — невозмутимо произнёс Бен, не обратив внимания на колкое замечание.

— Собрался брать у меня интервью?

— Нет, но предлагаю тебе сделать это.

— То есть?

— Там на самом деле было несколько смерчей, и один из них разрушил загородный отель, где в тот момент находился только персонал и несколько посетителей. Выжило трое. Не хочешь прокатиться туда со мной? Может получиться отличная статейка в местную газету.

Кейт ошарашено слушала Бена, со всей очевидностью осознав, что он говорил о том самом отеле, куда она и Джек направлялись. Если бы не лопнувшее колесо…

— Алло, детка, ты ещё на связи? — напомнил о себе голос в трубке.

— Не уверена, что хочу поехать, — всё ещё не придя в себя, ответила она.

— Может, я номером ошибся? Детка, ты же всегда хотела этого!

— Да, но сегодня что-то нет настроения…

— Брось, хватит лениться! Ты просто обязана там быть! Так что поднимай свою красивую попку с дивана и — вперёд!

— Ладно, сколько это займёт времени? — смирилась она, чувствуя себя не в своей тарелке.

«Он мной элементарно манипулирует!..И я позволяю ему делать это!»

— А что, у тебя есть какие-то планы?

— Не твоё дело.

— Хорошо, это займёт пару часиков. По рукам?

— Пару часов я смогу вытерпеть.

— Не сомневаюсь, хе-хе. Тогда жди меня, я сейчас подъеду.

Ничего не ответив, Кейт положила трубку, и посмотрела в окно. Зловещие тучи уже рассеялись, уступив место голубому небу и яркому солнцу — уже ничто не напоминало об ужасном стихийном бедствии, которое едва не обрушилось на город.

«— …из ряда вон выходящее событие. В районе нашего небольшого городка ещё вчера разразился настоящий ураган, местами нанёсший немалый ущерб зданиям и сооружениям. О количестве жертв этого явления, и были ли они вообще, данных нет, так как зародившиеся утром сегодняшнего дня торнадо затмили собой все другие события. По словам специалистов, необычный для нашего региона ураган, тем не менее, не мог стать причиной появления смерчей — однако спустя восемь часов это всё-таки произошло. Развитие вихрей было столь стремительно и мощно, что остаётся лишь благодарить бога за то, что они зародились над пустынной местностью. Правда, без жертв всё-таки не обошлось: стихия полностью разрушила загородный отель, в котором на тот момент находилось одиннадцать человек. Восемь из них убито, остальные трое получили ранения разной степени тяжести. Также полиция Стар-Сити подтвердила информацию о двух погибших патрульных, дежуривших на шоссе.

По предварительным оценкам, наибольшей силы торнадо зародился в первую очередь; его мощь достигала среднего значения — Ф2. Остальные же вихри (всего их было четыре) классифицированы, как Ф0 и Ф1.

Сейчас погода полностью нормализовалась. Нам всем остаётся только надеяться, что больше природа не преподнесёт подобных сюрпризов…»

Бен Ганнистон, ведущий белый фургон «Шевроле Номад» по шоссе, на котором недавно развернулись описываемые диктором события, выключил радио и в очередной раз посмотрел на сидящую рядом с ним Кейт.