Джоли Скай - Метка оборотня

Метка. Его пометили, и это его судьба.

Клэр. Если удастся придумать, как сделать так, чтобы она была в безопасности, он сможет продержаться еще пару дней, прежде чем совсем слетит с катушек.

Наступила ночь, а волки так и не пришли. Только Клэр, совершенно голая в свете луны. Девочка замерзнет до смерти, если и дальше будет так делать.

- Тебе нужно одеться, - сказал Алек.

- Мне не нравится одежда. В ней неудобно.

- Скоро зима. Она тебе понадобится.

Клэр пожала плечами.

- У меня есть мех.

- Когда у тебя есть мех, ты не можешь со мной говорить.

Она улыбнулась, впервые за все время - на ее щеках появились ямочки, и Алек подумал, что девочка просто прелестная. Прелестная, но грязная, хотя… грязь волновала его гораздо меньше ее безопасности.

- Клэр, ты должна рассказать мне все, что знаешь о Лиаме.

Она присела на корточки.

- Когда-то он был с ними, но потом ушел.

- Ушел. Почему?

Она покачала головой.

- Это было давно.

- Хорошо.

- Это было очень плохо. Габриэль ненавидит, когда волки уходят от четверки. – Ее передернуло. – Но я тоже хочу уйти. Мне здесь не нравится.

- Четверка. Значит, их четверо? – Боже, пожалуйста, пусть их будет только двое. – Она задумчиво наморщила лоб.

– Иногда.

Алек не стал цепляться к этому загадочному ответу. Похоже, Клэр все же знала немного.

- А что еще ты знаешь о Лиаме?

- Он забрал с собой мальчика. Своего брата. Это Габриэлю тоже не понравилось. Он хочет вернуть его.

У Алека пересохло во рту. Он боялся, что ему слишком хочется, чтобы Лиам оказался хорошим парнем. Поэтому молчал. Клэр поджала губы и нахмурилась.

- Я не помню, как его звали, - наконец призналась она.

- Может быть, Айра?

Ее личико оживилось.

- Да! Ты знаешь Айру?

- Немного.

- А он хороший? Он хочет иметь сестру?

- Думаю, да, - медленно сказал Алек – он понятия не имел. – Клэр, ты знаешь, почему Лиам забрал Айру?

Вопрос явно ее озадачил.

- Лиам хотел сам за ним присматривать. – Она замолчала и облизнула губы. – Как, по-твоему, Лиам захотел бы присматривать и за мной?

- Да, - ответил Алек. – Наверняка захотел бы.

Ее глаза засияли.

- Но он, скорее всего, просто не знает о тебе, Клэр. Поэтому нам нужно связаться с ним и сказать, что ты здесь.

Она моргнула.

- Клэр, я знаю номер телефона Лиама. – По какой-то глупой причине Алек выучил номер на визитке Лиама наизусть. – Я хочу, чтобы ты запомнила телефон Лиама и позвонила ему, понятно?

- Я не умею пользоваться телефоном, - ответила она несчастным голосом.

- Ладно. В доме есть телефоны?

Она скорчила гримасу, задумавшись, видимо, у него просто дар ставить ее в тупик. «Она не привыкла к расспросам», - догадался Алек.

- Не знаю, - прошептала она.

Алек задумался, часто ли Клэр доводилось пользоваться современными удобствами.

- Если в доме нет, ты должна бежать отсюда и найти телефон, чтобы позвонить Лиаму.

Она покачала головой.

- Я не умею. Я не знаю цифр.

Боже, она еще и неграмотная.

- Хорошо. – Он старался говорить спокойно, хотя в голове гулко стучало. Нужно пить больше жидкости. – Дай подумать. – Он прижал ладони к вискам.

- Я могу спрятаться в грузовике.

Он вскинул голову.

- А куда они ездят?

- Не знаю. Они привозят с собой еду.

- Хорошо. Это просто здорово.

- Да?

- Ага. – Он забыл, как ей нравятся комплименты. – Ты мне очень помогла, Клэр. Ты очень умная.

Она расправила плечи, радуясь похвале.

- У меня есть одна идея, но тебе понадобится одежда, - предупредил он.

- Хорошо, - неохотно согласилась она.

- Вот и отлично. Значит, ты спрячешься в грузовике, одетая. Затем сбежишь так, чтобы они не заметили. Сможешь?

Она ненадолго задумалась, прежде чем решительно кивнуть:

- Да.

- А они тебя не унюхают?

- Я умею прятаться.

Он кивнул. Придется поверить ей на слово. Он надеялся, что Клэр не ошибается.

- Но есть одна сложность. Потом, когда они уедут, тебе придется обратиться к кому-нибудь из людей.

Ее глаза распахнулись, и Алек почувствовал себя виноватым за то, что учит десятилетнюю девочку разговаривать с незнакомцами. Но, черт возьми, с тварями, которые одних мужчин приковывают цепями, а других - убивают, ей оставаться нельзя. Она заслуживает иного.

- Убедившись, что они ушли, ты зайдешь в магазин и найдешь женщину с детьми.

- Как мама? – подсказала она.

- Точно. Как мама. – Алек глубоко вдохнул. – Скажешь ей, что потерялась и хочешь позвонить домой. Может быть, у нее есть телефон, а может, она возьмет его у кого-нибудь еще. Неважно. Попросишь ее – или кого-то другого – набрать номер, который ты запомнишь, и поговоришь с Лиамом.

Клэр уставилась на Алека огромными карими глазами, и он не мог понять, поняла ли она, что от нее требуется.

- А что, если он не захочет со мной говорить?

- Захочет, - заверил Алек. Лиам должен .

- Но я не знаю, как говорят по телефону.

- Посмотри, как будет говорить тот, кто позвонит Лиаму, и делай точно так же.

- Мне кричать?

- Нет, говори нормально, как со мной. Но тебе придется подождать, пока Лиам скажет «алло».

- А что, если он не скажет «алло»?

Может и так. Лиама может не оказаться дома. Он может быть где угодно.

- Тогда подождешь с женщиной, а потом попросишь ее позвонить еще раз. Или обратишься к другой.

Она в нерешительности закусила губу. Алек знал, что план небезупречен, но в данных обстоятельствах, это – их единственный шанс.

- Думаю, ты должна попытаться, Клэр. Оно того стоит.

- Если нормальные меня схватят, они посадят меня на цепь

Алек покачал головой.

- Они ведь будут думать, что ты тоже нормальная.

- Но я не могу все время быть девочкой, - возразила она, скривившись.

- Тебе придется, совсем ненадолго. Ты не можешь тут оставаться, Клэр. Как только ты доберешься до Лиама, тебе не придется больше быть девочкой, ведь так?

Она положила ладонь ему на грудь и стиснула ткань.

- Но мне нравится тут, с тобой.

У него заныло в груди.

- Мне тоже нравится с тобой, милая. Но это плохое место. Я буду очень рад, что ты в безопасности.

Она опять задумалась, сунула большой палец в рот и начала сосать. Алек не стал мешать ей.

- Я не хочу оставлять тебя здесь, - наконец сказала Клэр.

- Ты можешь сказать Лиаму, где я.

Ее глаза расширились.

- Я все расскажу ему, и он тебя спасет.

Алек не ответил. Может, Лиаму вообще плевать и на людей, и на метки, и просто на Алека. Ему не хотелось надеяться, потому что не хотелось снова терять надежду. Хотя он делал ставку на то, что Лиаму не все равно – тот ведь заботился об Айре.

- Да, так и сделаю. – Похоже, идея о спасении вселила в Клэр уверенность.

- Ладно.

- А если он тебя не спасет, я вернусь сюда с моим другом Треем. Ведь они держат тебя только потому, что ты нравишься мне. Последняя девочка, которая жила с четверкой, покончила с собой, и они не хотят, чтобы со мной случилось то же самое.