Джоли Скай - Метка оборотня

- Хорошо, - скромно отозвался Алек.

- Вы хотите пить? – предложил Айра. – Я купил пиво.

Это явно позабавило Алека.

- По-моему, это незаконно, дружок.

- Мускатное пиво, - уточнил Лиам. – Хотя обычное у нас тоже есть. Как и многое другое. Айра, отведи Алека на кухню, а я пока отыщу штаны.

По пути в спальню Лиам вдруг почувствовал, как в груди у него потеплело. Несмотря на плохую погоду – было бы очень легко позвонить и все отменить – Алек все-таки пришел к ним в гости. В гости к Айре , поправил себя Лиам. Вытащив из ящика комода серые спортивные штаны, он поднес их к лицу и сделал глубокий вдох.

Не надевали со стирки. Он наморщил нос, ощутив запах порошка. Что ж, скоро от них будет пахнуть Алеком.

Лиаму нужно быть осторожным. Когда кто-то ему нравился, он чересчур жаждал прикосновений, а это отпугивало многих. А сейчас ему очень нравился Алек.

Эта мысль заставила его остановиться. Сегодняшний вечер был не для Лиама, а для Айры. А Алек был другом Айры. Лиам не хотел вмешиваться в их отношения. Он не мог позволить себе этого, особенно учитывая, как мало друзей у Айры. Друзья. Лиам заморгал, пытаясь побороть волну одиночества. На время отогнав от себя ноющую тоску, он сложил штаны и спустился в холл.

Шагая по богатому району, Алек обыгрывал в уме идею развернуться, сесть на автобус и поехать обратно в свою дешевую однокомнатную квартирку. Он никогда не думал, что его будут волновать деньги – он вырос в месте очень похожем на это – но сейчас, когда он был вынужден обходиться без всего этого, он ловил себя на том, что переживает из-за своих финансов, точнее, из-за их отсутствия.

Но Айра рассчитывал на него, и Алеку не хотелось показаться трусом, поэтому он добрался до их дома - в его мокрых кроссовках хлюпала вода – и позвонил в дверь. Видимо, дела Лиама процветали. Алек и не знал, что деревянные изделия пользуются таким спросом.

Ходить в спортивных штанах Лиама было непривычно. Они слегка собрались у него на щиколотках. Хотя Алек с Лиамом были одного роста – ноги у последнего оказались длиннее. Прошло так много времени с тех пор, как Алеку приходилось носить чужую одежду. Его последний бой-френд был намного ниже него. Алеку казалось странным, что его так влечет к брату Айры – парню, который не любит целоваться.

Почувствовав себя более комфортно, по крайней мере, физически, Алек вышел из уборной в сухой одежде. Айра ждал его на кухне.

- Вы останетесь на ужин, мистер Алек?

- Почему бы тебе не звать меня просто Алеком, раз уж мы не в библиотеке?

- Хорошо. –Айра склонил голову набок от явного удовольствия, и Алек подумал, что, пожалуй, растрогать его сильнее просто невозможно. Он пытался вспомнить, когда последний раз кто-то так же внимательно ловил каждое его слово, каждый жест. Но сейчас, когда он старался ни с кем не общаться, это было нелегко.

- Что касается ужина, - сказал Алек. – Я к вам ненадолго.

- Мы едим рано, - Лиам помахал у него перед носом соусом для спагетти. – И когда домработницы нет, мы готовим что-нибудь простое. Так что тебе лучше остаться. Чтобы твои джинсы просохли, понадобится какое-то время.

Алек встретился взглядом с золотистыми глазами Лиама. Их глубина притягивала Алека, несмотря на его беспокойство. Сейчас новолуние, успокаивал он себя. Новолуние. Он выбрал самый безопасный день месяца, чтобы выбраться сюда. Следующие выходные он будет сидеть дома, потому что в небе будет луна, полная и яркая.

- Пожалуйста, Алек? – упрашивал Айра, словно проверяя, как звучит его имя.

Алек просто не мог сказать «нет».

- Хорошо. – Лиам и Айра одарили его одинаковыми улыбками, хотя Лиам все еще оставался для Алека загадкой. Такой красивый и такой странный.

Айра принес ему мускатного пива, и Алек устроился в кресле у кухонного стола.

- Спасибо.

Он отсалютовал бутылкой.

- Твое здоровье, - сказал он Айре, который повторил за ним и застыл посреди кухни, словно не зная, что же дальше делать с Алеком, хотя его присутствие явно было Айре приятно.

Алек сделал большой глоток сладкого газированного напитка.

- Айра, я слышал, что ты здорово играешь в кости.

Глаза Айры расширились.

- Кто вам это сказал?

- Ты сам, - Алек улыбнулся.

Посмотрев на брата, Айра спросил:

- Хочешь сыграть с нами, Лиам?

- Я приготовлю ужин, а вы двое покидайте кубики.

Айра вел в счете, Алек целых два раза выкинул «дом», но все равно проиграл, а Лиам в это время что-то резал и тер сыр, стоя у кухонной стойки. Почему-то Лиам, хозяйничающий на кухне, удивил Алека, хотя это и было глупо. Он не мог вспомнить, когда в последний раз кто-то ему готовил. Билл мало что умел вне постели, да и в ней тоже… Не стоит думать об этом. Алеку не хотелось думать о Билле, где бы тот ни был.

Незадолго до ужина Лиам принес Алеку его высохшие джинсы.

- Спасибо. – Алек встал, чтобы пойти переодеться, но замер на полпути, когда Лиам не отодвинулся. Он стоял слишком близко, глубоко дыша, затем все-таки отступил на шаг, и на лице его появилась слегка виноватая улыбка. Да что такое с этими братьями – все время норовят его обнюхать? Смешавшись, Алек ушел в уборную, чтобы надеть джинсы. Но его смущение продлилось недолго, потому что весь ужин Айра болтал без умолку, рассказывая истории о Лиаме и о том, как они жили в кемпинге. В истории участвовали кузены, кузины, их друзья и даже ездовая собака, и, хотя Алеку с трудом удавалось следить за ходом событий, он понял одно – Айра здорово провел время, плавая на байдарках в августе этого лета.

- А вы любите кемпинг, мистер Алек, то есть, Алек?

- Я никогда не жил в кемпинге. – Его родители не брали его с собой, а после того как он ушел из дома, у него просто не было такой возможности. – Но звучит здорово. Мне бы очень хотелось как-нибудь попробовать. – В другой жизни, может быть.

- Можно следующим летом Алек пойдет с нами? – спросил Айра Лиама.

Алек отметил про себя, что не стоит поощрять Айру в его идеях, и стал ждать, когда Лиам ему откажет.

- Конечно, - похоже, Лиам говорил совершенно серьезно.

Айра просиял, и Алек почувствовал, как тепло стало на душе, хотя от одной только мысли о кемпинге его переполнял ужас.

- Я не могу. – Алек надеялся, что братья не заметят его страха. Он не мог оставить город. Не мог так рисковать.

У Айры вытянулось лицо, и Алек почувствовал, как в животе у него похолодело. Что он здесь делает, притворяясь нормальным? Ему не стоило приходить. Он не мог заводить друзей. Больше не мог. В прошлом году он обзавелся не только шрамом.

Увидев выражение лица Алека, Лиам добавил:

- Но только если Алек захочет, конечно.

- Но он хочет, - возразил Айра. – Он думает, что это звучит здорово.

- Айра, - предостерегающе произнес Лиам, и Айра повернулся к Алеку за поддержкой.