Джек Блэксмит - Цирк уродов

— Я сама.

Втроем они зашли в лифт и молча поднялись на второй этаж. Прошли по пустому коридору.

Алекс первым зашел в темную комнату.

— Мистер Фуллер?

Проникающего сквозь окно света уличного фонаря хватало, чтобы увидеть, что на кровати кто-то лежит. Алекс нащупал кнопку и включил свет.

— О господи! — простонала Симона.

В следующую секунду глаза ее закатились, и она осела вдоль стены. То, что на кровати лежит труп, сомнений не было. Но испугало Симону Паркинсон и заставило ее упасть в обморок вовсе не это, ведь не было сомнений, что по роду деятельности ей часто приходится видеть умерших людей. Пугало другое — искаженное лицо мертвеца.

На побледневшем лице Дика Фуллера застыла гримаса безграничного ужаса: сведенные предсмертной судорогой пальцы впились в виски и сжимали голову, вытаращенные остекленевшие глаза смотрели в пустоту, рот был открыт в беззвучном крике, так и не вырвавшемся наружу.

Алексу словно вставили ледяной кол в позвоночник. Он не мог заставить себя подойти поближе.

Анджей нахмурился. На упавшую в обморок Симону он не обратил никакого внимания. Поляк подошел к кровати и первым делом потрогал пульс. Алекс завороженно наблюдал за его действиями.

— Не понимаю, — сказал Анджей, медленно выпрямляясь. — Тело еще теплое, но уже полностью окоченело. — Он нажал кнопку экстренного вызова медсестры, расположенную возле кровати Фуллера, и продолжил осмотр. — Следов насилия не видно. Как ты думаешь, что он такого увидел перед смертью?

— Да-да, нужно вызвать «Скорую помощь»…

— Какую, на хрен, «Скорую»? Мы и так в больнице. Эй, дружище, ты в порядке? Вызывай своих спецов, пускай вскрытие проведут. Слишком уж этот Фуллер не вовремя концы отдал.

Алекс даже не пошевелился, только прошептал:

— Не могу.

— Почему?

— Я вел расследование в этой больнице по другому делу, — признался Алекс. — Фуллера и Марчевски я разрабатывал без согласия руководства.

— Ах вот оно что, — усмехнулся Анджей. — Ты не поверишь, но у меня та же ситуация. Добро пожаловать на борт! Хотя отписываться нам все равно придется. — Он снова посмотрел на труп. — Как думаешь, кто его так напугал?

— Демон, — напряженным голосом проговорил Алекс.

С видом полного раскаяния Алекс стоял перед директором чикагского отделения ФБР. Филип Андерсон, сложив коротенькие руки на животе, долго и нудно читал ему лекцию о вреде самодеятельности. Наконец он сжалился над подчиненным и отпустил его с пожеланием заниматься делами, которое дает начальство, а не гоняться за призраками, которых не существует.

Алекс со смиренным видом вышел из кабинета.

Но, закрыв за собой дверь, сделал совсем не то, о чем просил его шеф. Если раньше он сомневался, что за пропажами людей кроется какая-то серьезная тайна, то после смерти Фуллера его догадки переросли в уверенность.

Вытащив мобильный, Алекс набрал номер поляка.

Дениса допрашивали в течение пяти часов, но внятного объяснения произошедшего так и не добились. Про дневник он в последнюю минуту решил ничего не рассказывать, подумав, что если Анджей захочет, то сам поставит в известность своих коллег. А если не поставит, у Дениса еще остается шанс разбогатеть. На миг мелькнула параноидальная мысль — Анджей сделает так, чтобы Денис никогда не покинул эти стены, а сам продаст оставленный ему дневник.

Не найдя никакой связи с убийствами, полицейские взяли у Дениса отпечатки пальцев, предупредили, чтобы он не вздумал покидать штат, и с неохотой отпустили домой. Произошло это только под утро.

Денис вышел на улицу и огляделся по сторонам.

На противоположной стороне улицы стоял черный «Додж». За рулем сидел хорошо одетый человек с длинными черными волосами, в маленьких круглых очках. Его мог бы узнать напарник Дениса Валера, если бы спустя два часа после разговора с этим незнакомцем по странному стечению обстоятельств не разбился на собственной машине.

Увидев Дениса, длинноволосый повернул ключ в замке зажигания. В салоне нестерпимо воняло. Источник ужасного запаха находился позади водителя.

— Еще немного, — сказал длинноволосый, не оборачиваясь.

На заднем сиденье заворочалась какая-то огромная масса.

Денис не успел пройти ста метров, как возле него остановился огромный автомобиль. Дверца распахнулась. Денис в испуге отскочил к стене, но тут же увидел внутри знакомый широкоплечий силуэт, подпирающий макушкой крышу черного «Лексуса».

— Садись.

Это был Анджей. Совет капитана держаться подальше от свидетелей он попросту проигнорировал.

Не задавая никаких вопросов, Денис забрался на переднее сиденье. Там уже сидел парень примерно его возраста.

— Это тот самый Денис, — сказал Анджей.

— Алекс Смирнов, специальный агент ФБР, — представился Алекс и протянул ладонь для рукопожатия.

— ФБР?!

— Не нервничай, — усмехнулся Анджей, выезжая на дорогу. — Это мой друг. Мы вместе расследуем твое дело.

— Куда мы едем?

— Ко мне домой. Твоя квартира все равно опечатана. Да и безопасней у меня будет.

Никто из них не обратил внимания на старый «Додж», который отъехал от тротуара вслед за ними. И уж точно никто не обратил внимания на черный микроавтобус «Форд» с затемненными стеклами, который, профессионально держа дистанцию, повис на хвосте у «Доджа».

Жилище поляка находилось на втором этаже старого особняка на окраине Чикаго. Гости огляделись. Обстановка была не только спартанской, но и запущенной. Сразу сказывалось отсутствие женской руки.

Алекс прошелся по квартире. Единственным местом, где царил идеальный порядок, была комната с домашним кинотеатром: огромная плазменная панель на полстены, грамотно размещенные акустические колонки, усилители, удобное кресло, превращающееся в диван, и шкаф, заполненный рядами дисков с фильмами. На столике лежали аккуратные стопки журналов о кино. К этому месту относились с любовью. Похоже, Анджей был настоящим киноманом.

— Располагайтесь. — Анджей снял кобуру и повесил ее на спинку стула. — Чай, кофе?

— Где у тебя туалет? — спросил Алекс.

— Направо по коридору.

— Я бы ванну принял, — многозначительно произнес Денис.

— Ванны нет, только душ. — Тут у Анджея зазвонил мобильный. — Да!

— Анджей? — это был Карлос.

— Есть новости?

— Да. Только сначала хочу предупредить, амиго, что тебя решили не подпускать к этому делу на пушечный выстрел.

— Мне хватит расстояния пистолетного выстрела. Это все?

— Нет, есть еще одна новость.

— Говори. — Анджей подошел к окну и открыл форточку.

— Отпечатки из квартиры проверили. Того самого мясника.