Артем Чуприн - Пепел забытых легенд (сборник)

– Поясни, – попросил я.

Девушка с пару секунд смотрела на меня, после чего сказала:

– Этот разлом тянется до самого цента города, то есть до его площади. Площадь – это точка эвакуации. Там, – она указала изящным жестом наверх, – нас ждет вертолет, который унесет нас отсюда далеко, далеко! Понимаешь?

Зачем же разговаривать со мной, как с недоумком? Я все абсолютно понимал. Оказывается, есть еще выжившие, и я здесь не один. Какое облегчение…

– И куда мы полетим? – Задал новый вопрос я.

Девушка искренне удивилась. Это было видно по гримасе, которая, из-за притаившейся на лице улыбки, получилась довольно забавной.

– К единственному порту выживших – на Еирус! – девушка все же не сдержалась и улыбнулась.

Об этом я совершенно ничего не знал, но сделал вид, будто просто запамятовал.

Решив все вопросы, мы двинулись вперед. Навстречу спасению. Тишина вновь обрушилась на мои уши, но она уже не обладала такой силой, как раньше…

Я был не один…

Всю дорогу девушка постоянно смотрела на свои наручные часы. Время ее заботило больше, чем все окружающее вокруг, поэтому за обстановкой в пещере пришлось следить мне. Всякий раз я предупреждал ее об опасности, а она ойкала, просила прощения, и вновь смотрела на часы. Однажды я не выдержал и спросил.

– Ну, сколько нам времени осталось?

Вздохнув, она повернулась ко мне и ответила:

– Около получаса. Можно еще, конечно, рассчитывать на пилота, но он предупредил меня, что если на него нападут, то он сразу же улетит, – Девушка взглянула мне в глаза, – я боюсь опоздать, у меня родственники в Еирусе, понимаешь?

Я утвердительно покачал головой. Хорошо, когда у тебя есть семья, друзья и товарищи, есть куда пойти в случае невзгод, есть человек, который тебя выслушает и всегда бескорыстно поможет. У меня нет таких людей – я совершенно одинок…

– Да ты не переживай! – поспешил утешить ее я. – Успеем! Времени вагон еще! – И, положив руку ей на плечо, уверенным шагом двинулся вперед.

Девушка еще с минуту постояла, затем круто развернулась в мою сторону и воодушевленно зашагала вслед за мной.

Времени действительно было мало. Хоть я и утешил эту девушка, но сам своей уверенности я не разделял. К тому же скоро нас ждало полное разочарование.

Спустя каких-то несколько минут мы вышли в довольно обширное пространство, естественно обнесенное четырьмя высокими стенами.

– Что это такое?! – вскрикнула в отчаянии девушка, ведя рукой по ровной стене, которая уходила вверх на несколько метров. Это был тупик.

– Нужно быстрее возвращаться назад! – сказала уверено девушка и двинулась назад.

Я, смотря ей в лицо, приложил палец к губам. Только что до моих ушей донесся некий звук. Подозрительный…

Девушка замолчала и стала опасливо озираться по сторонам.

Вскоре источник звука был обнаружен. В самом конце каменной клетки сидел человек. Да, самый настоящий человек, но почему-то меня не отпускало чувство тревоги. Я едва заметным жестом указал девушке на чужака и осторожным шагом двинулся к нему.

Под ногой что-то предательски хрустнуло, и человек обернулся (он сидел лицом к стене) на звук.

Странно, но это был самый настоящий человек, клянусь, я ожидал увидеть все, что угодно…

Вид у него, конечно, был еще тот. Грязный, весь в лохмотьях, он сидел на небольшом камне и смотрел на то, как мы приближаемся к нему. Похоже, он был не слишком удивлен.

– Брат! – закричала девушка, когда мы почти вплотную приблизились к гостю. – Я думала, ты мертв!

– Лида? – человек резко поднялся с места. – Это правда, ты?

Воссоединение близких – самый трогательный момент. На миг я даже прослезился, если бы не подозрительное действие со стороны братца. Но я счел, что мне просто показалось.

– Ты не знаешь, как отсюда выбраться?

– Выхода нет. Я сам уже тут долгое время сижу. Как вас угораздило сюда попасть?

– Долгая история, – вмешался я, – нам нужен выход. Время идет.

Что-то не нравился мне этот новенький. Больно он какой-то подозрительный. Или я страдаю паранойей?

– Я же сказал, выхода нет, – совершенно другим голосом ответил мне брат, – не понимаешь?

Его лицо побагровело. Глаза начали прямо вываливаться из орбит, а тело, которое было покрыто жалкими лохмотьями, начало покрываться темно красными пятнами.

– Брат! – истерично крикнула Лида. – Что происходит?!

На глазах у девушки начали проступать слезы, и я поспешил сообщить ей, что это вообще не ее брат, а некий монстр, который имеет возможность поглощать людей, перевоплощаться в них, оставляя в голове все знания бывшего владельца.

Теперь вопрос состоял в другом: как нам отсюда выбраться.

Монстр был похож на собаку, только в пять раз больше стандартной овчарки. По острым клыкам стекала вязкая слюна. И что мне прикажете делать без оружия?!

Грозный рык зверя прервал нарастающий гул мотора. Что-то приближалось, и даже это тупоголовое животное на миг перестало рычать, всматриваясь в серое небо.

Я не верил своим глазам, но там, в серой пелене показался… вертолет. Это был наш счастливый билет. Пилот дал понять, что собирается открыть огонь на поражение и мы, что было сил, ринулись назад. Через несколько секунд в каменной клетке, где раздавались лишь отчаянные вопли горевшего заживо чудовища, все пылало огнем, но я был счастлив – мы спасены.

Через несколько мгновений после удачной канонады, вертолёт замер в воздухе над пропастью и нам была скинута лестница, по которой мы благополучно взобрались на борт летательного аппарата.

Спустя несколько минут, мы уже были в безопасности. Вертолёт летел над тихой гладью синего моря навстречу заходящему солнцу, а вокруг была лишь тишина…

Люди снова смогли выжить, даже в самых тяжелейших условиях. Действительно, они заслужили свое право на существование…

Война – одно из самых низких проявлений человеческой натуры. За всю свою длинную историю существования мы только и делали, что воевали. И причины на то были самые разные: начиная от захвата территорий и заканчивая обыкновенной расовой неприязнью, без особых на то причин. Лицемерие, жадность, мания величия или элементарная неприязнь толкает людей на бессмысленные военные конфликты. Жить в мире стало не модно. Страх, боль, слезы и страдания сотрясают Землю ежедневно во время войны. Сотни тысяч убитых, разрушенные судьбы, поломанные семьи – все это цена за первенство на этой планете. Не слишком ли она велика?

Говорят, что цель всегда оправдывает средства. Это далеко не так. Вопреки своему низменному желанию, в первую, очередь нельзя забывать о том, кем ты на самом деле являешься в этом мире, и поддаваться искушению, якобы великой мечте, которая, как поводырь, ведет тебя через тернии к звездам.