Александр Варго - Они не поверили

«Не забудь про еду, — заметил внутренний голос. — Вас шестеро, а запасов хватит в лучшем случае на два раза. Ты знаешь, где взять еду?»

Еду?

«Да, еду, мясо. Много мяса. Там, возле дома Клима, находится еще один маленький домик».

Маленький домик?

(Ральф…)

Словно почувствовав, что разговор идет о еде, мой желудок с готовностью заурчал, напоминая стиральную машину. Я направился к дому Клима.

— Дима, ты далеко? Скоро будет готово, — спросила Ольга, помешивая в кастрюле ложкой.

— …нет, здесь дорога упирается в горы, разве ты не видишь? — доносился до меня затихающий голос Гуфи.

Забрав из дома ружье, я направился к хижине Клима. По мере того как я приближался к его маленькой хибарке, у меня росло неприятное ощущение. Мне стало казаться, что, как только я приближусь к будке, дверь дома откроется, оттуда выглянет ухмыляющееся лицо Клима в болотной тине, и, пуская зеленые пузыри, он предложит мне зайти в дом и отведать его фирменного самогона и поинтересуется, какого черта я разгуливаю с его ружьем.

Услышав мои шаги, овчарка завозилась и тоскливо заскулила. Я в замешательстве остановился, опустив ружье. Внутри что-то зашевелилось, и вскоре на свет показалась голова Ральфа. Он больше не скулил и встревоженно смотрел на меня, принюхиваясь.

«Не валяй дурака, — услышал я внутренний голос. — За два дня вы не проголодаетесь настолько, чтобы ты сделал то, что собираешься сделать».

Ральф полностью вылез из конуры и доверчиво прижался к моим ногам. Я опустил ружье, неожиданно вспомнив один случай.

Недалеко от моего гаража проходили трамвайные пути, которые я всегда проезжал на мотоцикле. И однажды, когда я куда-то ехал, я увидел на рельсах окровавленную дворнягу. Обе передние лапы были начисто отрезаны, она жалобно визжала, пытаясь ползти вперед на задних. Я остановился, не обращая внимания, что заглушил мотоцикл в опасной близости от рельсов. Вдали появился очередной трамвай, и если бы я не оттащил бедное животное в сторону, оно бы превратилось в фарш. Потом я уже, вспоминая этот случай, признавался втайне сам себе, что переедь ее тогда трамвай — это, возможно, было бы наилучшим вариантом.

Я поволок собаку за гаражи. Пока я ее тащил, ловя на себе любопытные взгляды зевак, в которых, впрочем, не было и тени сочувствия, она обмочилась. Испачканный собачьей кровью и мочой, тяжело дыша, я остановился в нерешительности. Что делать дальше? Знакомых ветеринаров у меня нет. Везти ее сейчас в какую-то клинику, чтобы ей пришили лапы? Но лапы остались на рельсах — у меня не хватило мужества забрать их с собой — да и связываться с бездомной дворнягой там, скорее всего, никто не стал бы. Я пошел в сторожку, чтобы попросить воды и каких-нибудь тряпок. Когда я вернулся, дворняга старательно зализывала кровоточащие обрубки. Оглушающий визг постепенно перешел в жалобный скулеж.

«Посмотри, что они со мной наделали! Как мне теперь жить?» — с пустой безнадежностью спрашивали меня черные собачьи глаза. Я осторожно промыл изувеченные лапы дворняги и, как смог, перетянул раны тряпками. Некоторое время я посидел возле нее, проклиная себя за беспомощность, хотя был один момент, когда я решил, что единственный выход — размозжить ей голову обломком кирпича и прекратить тем самым ее мучения. Но я этого не сделал. А потом… я уехал на дачу. Она провожала меня доверчивым взглядом, таким же доверчивым, каким смотрел сейчас на меня Ральф.

Я вернулся на следующий день в обед и первым делом забежал за гаражи. На что я надеялся? Что она все еще жива и за одну ночь у нее выросли новые лапы, как хвост у ящерицы? Нет, в душе я молил бога, чтобы она оказалась мертва и ее страдания закончились. Но все оказалось хуже.

«Дворняга? — пророкотал сторож, коренастый, с разбухшим пивным животом. — Вчера вечером какую-то собаку бомжи варили. Во-он, под мостом», — равнодушно сказал он, ткнув замасленным пальцем в сторону реки.

Как во сне я спустился под мост. Там пахло затхлостью и гарью. Я почти сразу нашел кости, непривычно белевшие в этом загаженном месте. Рядом — горка золы, пустая бутылка водки и закопченный котелок с глубокими вмятинами. Вот и все. Были ли это кости той бедной дворняги или нет, я так и не узнал, но, когда я возвращался домой, мои глаза были мокрые от слез…

Я повесил ружье на плечо и размышлял. А впрочем, почему бы не взять Ральфа с собой? Сегодня утром Игорь несколько раз заводил разговор на эту тему, к тому же я не мог не заметить, как он привязался к собаке.

Гуфи прав. Возьмем Ральфа с собой. Так, на крайний случай. На тот случай, если мы все же заблудимся. И если есть будет хотеться все сильнее и сильнее.

— Дима-а-а! — раздался голос Оли. — Все готово, где ты?

Бросив последний взгляд на Ральфа, я решительно зашагал к костру.

Я проснулся в шесть утра и первое время никак не мог понять, где нахожусь. Почему-то мне стало казаться, что мы всей семьей находимся на даче и сейчас в комнату войдет моя мать и с улыбкой позовет завтракать — на столе стоит миска с золотистой жареной картошкой, наверху — горка поджаристого лука, ароматные домашние котлеты с хрустящей корочкой, салат из свежих помидоров с огурцами и сметаной и стакан молока.

Через мгновенье я проснулся окончательно и сел в кровати, щурясь от пробивающегося в окно солнечного луча, осознав, где нахожусь на самом деле. Осторожно, стараясь не разбудить мирно посапывающую рядом Ольгу, я встал и стал натягивать штаны. После пробуждения наступило щемящее чувство голода — вчерашние мышиные порции макарон с тушенкой только раздразнили аппетит, и незаполненные закоулки недовольно бурчащего желудка пришлось компенсировать огромным количеством чая. После ужина Вит предложил помянуть Дэна. Никто не отказался, даже Диана.

Ночью решили дежурить следующим образом — сначала на вахту заступал я, затем Вит и, наконец, Гуфи. Отведенное мне на дежурство время я провел, читая какой-то дешевый детектив. Остолопы полицейские никак не могли поймать серийного убийцу, который разгуливал с окровавленным ножом в руках по центральным улицам Лас-Вегаса. Глаза мои постоянно слипались, и я несколько раз споласкивал лицо холодной водой.

Мельком оглядев спящих, я остановил взгляд на пустой постели Ирины. Внутри неприятно заворочался маленький зверек подозрения, и я, поспешно накинув рубашку, вышел наружу.

— Дима, — донесся до меня хрипловатый спросонья голос Ольги.

Напряженно вглядываясь сквозь гущу ярко-зеленых деревьев, я увидел две маленькие фигурки на лавке. Так и есть! Гуфи спал, уронив голову на стол правой щекой, и храпел. Звуки, издаваемые им, больше смахивали на рев работающего вхолостую трактора, чем на человеческий храп. Рядом к столу прислонено ружье. Ирина сидела за столом и что-то старательно выводила ручкой в тетрадке.