Виталий Вавикин - Обратная сторона. Том 2

Он свернул на стоянку и, остановившись, огляделся. У пары открытых мусорных ящиков застыли статуями две тощие бездомные собаки. Лордс пожалел, что не взял оружие, прикинул расстояние от стоянки до входа в больницу и решил, что если придется, то сможет выиграть этот короткий забег у двух бездомных псов.

Он вышел из машины, не сводя глаз с собак. Они наблюдали за ним, но не двигались. Лордс пошел ко входу в больницу, готовый в любой момент побежать. Мышцы его были напряжены так сильно, что когда он наконец-то оказался в прохладном помещении больницы, у него заныли икры. Дверь захлопнулась. Собаки даже не вздрогнули. Выждали несколько минут, затем запрокинули головы и негромко завыли. В ответ им где-то недалеко завыли еще несколько собак. Они выбрались из двора соседского дома и засеменили к сородичам.

Черно-белый пятнистый терьер опустил голову к земле, принюхиваясь к манящему запаху. Он добрался до машины шерифа и тихо заскулил, уткнувшись носом в капли крови, просочившиеся сквозь бинты, когда в отделение привезли Кей Хадди. К терьеру присоединились другие собаки. Пара тощих кошек, выживших после встречи с отрядом Уилли Лордса, остановились, посмотрели на извечных врагов из собачьего племени, но вместо того, чтобы кинуться наутек, приблизились к ним.

Одна из кошек навострила уши и лизнула засохшую каплю крови. Шерсть ее встала дыбом. Безмолвно, почти со скоростью пули, кошка вскарабкалась на дерево и скрылась в открытом окне второго этажа больницы. Еще одна кошка последовала за ней. Терьер запрокинул голову, проследив за ними, подошел к дереву, поскреб его лапами и снова тихо завыл.

Тощая дворняга подошла к входной двери, ткнулась в нее носом, протиснулась наполовину внутрь и недовольно тявкнула, злясь на сородичей за несообразительность. Двери лифта закрылись в тот самый момент, когда в больничный холл протиснулись четыре собаки. Еще мгновение, и Кевин Лордс заметил бы их, но он не заметил. Он вышел на втором этаже, отыскал отделение хирургии, надеясь, что, несмотря на критическую ситуацию, Феламина Снодграсс соизволит соблюсти установленные порядки.

– Какого черта ты тут делаешь? – рявкнул на него шериф. Лордс помялся, решая, с чего начать.

– После того, как вы уехали… – он нервно сглотнул, заставив шерифа почувствовать что-то неладное. Шериф подошел к Лордсу и кивком предложил выйти в коридор и поговорить.

Феламина Снодграсс облегченно выдохнула. Инъекции успокоительного, сделанные Кей Хадди и Ширли Джекоби, превращали их в безразличных кукол, напоминавших пациентов, с которыми Феламина обычно работала в ночное время. Но мертвецы были холодны как лед и ничего не говорили. Эти же иногда двигались, шептали какой-то бред. Феламина с надеждой посмотрела на телефон. Доктор Юджин Тервелиджер обещал приехать, даже если это отнимет у него последние силы, и теперь Феламине начало казаться, что силы эти кончились у хирурга раньше, чем он смог сесть за руль своей машины.

Культю Ширли Джекоби Феламина обработала неплохо, но вот со щекой Кей боялась даже браться за работу. Если бы эта рана была на руке или какой другой части тела, то можно было бы просто зашить, не особенно заботясь о том, останутся шрамы или нет, но здесь было лицо красивой женщины, которая вряд ли была готова добровольно превращаться в дочь Франкенштейна. Поэтому нужно было ждать Тервелиджера.

Феламина еще раз осмотрела рану Кей, убеждая себя, что сама не сможет здесь ничего сделать, и подошла к окну, чтобы проверить, не подъехал ли хирург. Тощая кошка оттолкнулась от облысевшей с приходом осени ветви дерева и, вытянувшись в струну, устремилась к лицу Феламины. Будь на месте выбранной кошкой цели мужчина, то, возможно, острые когти и достигли бы цели – темно-карих глаз с зелеными крапинками вокруг зрачков, но женщина… Женщина машинально закрыла руками лицо. Когти разодрали кожу. Брызнула кровь. Боль обожгла сознание. Феламина машинально тряхнула руками. Кошка упала на пол, зашипела, принюхалась, увидела Кей Хадди и в несколько прыжков добралась до ее койки. Одурманенное седативными препаратами сознание Кей не сообщило хозяйке об опасности.

– Какая милая, – улыбнулась Кей, разглядывая ощерившуюся кошку затуманенными глазами, вытянула руку и попыталась погладить ее. Когти полоснули по ладони, вспороли белую кожу. Кей не почувствовала боли.

– Не трогай ее! – закричала Феламина, шагнула к кровати, намереваясь прогнать взбесившуюся тварь, но тут вторая кошка, прыгнув в открытое окно, вцепилась ей в голову.

Феламина закричала и попыталась избавиться от этого пушистого клубка когтей, которые рвали ее скальп, раздирали спину. Шериф услышал ее крики, когда Лордс почти закончил рассказывать, как умер Эдди Блуноут. Мужчины переглянулись.

– Стой здесь! – велел Кевину шериф, распахнул дверь и проскользнул в операционную.

То, что смог увидеть краем глаза Лордс, убедило его остаться в коридоре лучше, чем слова шерифа. Дверь закрылась. Женские крики усилились. Шериф увидел Феламину с обезумевшей кошкой на затылке, затем увидел еще одну кошку, приготовившуюся к прыжку. И шериф не сомневался, что целью этой кошки будут глаза Кей Хадди. Времени на выбор не было. Шериф бросил свое тело вперед, пытаясь перехватить нацелившуюся на глаза Кей кошку. Его пальцы ударили животное в бок, почувствовали мягкую шерсть, но удержать не смогли. Шериф повалился на кровать, сдвинув ее с места. Загремела упавшая капельница. От падения перехватило дыхание.

Шериф посмотрел на Кей Хадди, желая убедиться, что с ней все в порядке, но она так и не смогла понять, что происходит. Кошка тем временем взобралась на стол с хирургическими инструментами и приготовилась к новому прыжку. Шериф понял, что не успеет подняться, расстегнул кобуру и, выхватив кольт, прицелился, полагаясь скорее на удачу, чем на твердость руки.

Услышав громыхнувший выстрел, Кевин Лордс едва не подпрыгнул. Он покосился на дверь и предусмотрительно отошел от нее подальше. «Почему я должен находиться здесь? – пронеслось у него в голове. – Я ведь никому ничем не обязан!» Взвесив все за и против, Кевин решил, что лучшим будет, если он пойдет и позовет кого-нибудь на помощь. Он услышал еще один выстрел и спешно закивал, соглашаясь с ходом своих мыслей. Третий выстрел заставил его побежать. Неважно куда, лишь бы подальше от этой проклятой палаты.

Он завернул за угол, увидел поднимавшихся по лестнице собак и невольно вскрикнул. Ноги скользнули по кафелю. Кевин схватился за стену, чтобы не упасть. Почувствовав опасность, собаки зарычали. Кевин развернулся и побежал назад. За спиной о кафель лязгали когти собак. Они приближались слишком быстро. Он не убежит от них! Не сможет!