Роберт Стайн - Яичные монстры с Марса

Тишина.

Я смотрел в ящик.

Что же мне делать?

Я должен был показать его маме и папе. Я крепко закрыл ящик комода, чтобы существо не смогло выбраться и сбежать. После чего помчался вниз, крича во весь голос.

Я запутался в своих пижамных штанах и чуть не рухнул с лестницы.

— Мама, папа, где вы?

В доме царила тишина. Пылесос был вытащен из шкафа. Но судя по всему, никто не собирался его использовать.

Я ворвался в кухню. Может, они ещё завтракают?

— Мам? Пап? Брэнди?

Никого.

Солнечный свет струился через окно кухни. Рядом с раковиной стоял завтрак — три тарелки с овсяными хлопьями и две чашки кофе.

Куда они делись? — недоумевал я. Сердце бешено колотилось. Как они могли уйти, когда я хотел показать им самое удивительное открытие во вселенной?

Я уже собирался было выйти из кухни, как вдруг заметил записку на холодильнике. Она была написана синей ручкой. Я узнал почерк мамы. Я сорвал её с холодильника и прочитал:

«Мы с папой повезли Брэнди на уроки пианино. Позавтракай хлопьями. Люблю, М.»

Хлопьями?

Хлопьями?

Да разве я могу сейчас думать о хлопьях?

Что же мне теперь делать?

Я прислонился лбом к холодильнику и напряг извилины. Я не мог оставить пульсирующий яичный сгусток запертым в ящике комода на всё утро. Может, ему необходим свежий воздух. Может, ему необходимо свободно двигаться. Может, ему необходима пища.

Пища? Я сглотнул. А что оно ест? Это же просто кусок яичницы с глазами.

Я решил, что должен вытащить существо из ящика. Должен показать его кому-нибудь.

Я моментально подумал об Энн.

— Да! — воскликнул я. Я отнесу и покажу его Энн. У неё есть собака. Она хорошо ладит с животными. Может, хоть она подскажет, что мне с ним делать.

Я поспешил обратно наверх. Натянул джинсы и футболку, которые бросил на пол вчерашним вечером. Затем направился к комоду и выдвинул ящик.

— Фу!

Яичная капля сидела в своей жёлтой слизи. Всё её тело дрожало. Крошечные круглые глазки уставились на меня.

— Я отнесу тебя к Энн, — сказал я созданию. — Может, вдвоём мы выясним, чем ты питаешься.

Есть лишь одна проблема.

Как я его понесу?

Я потёр подбородок, глядя на него. Понести в чашке? Нет, может вывалиться.

Банка?

Нет. Кувшин?

Нет. Задохнётся.

Коробка.

Да. Я решил, что положу его в коробку. Я открыл шкаф, опустился на коленки и вывалил всякий хлам из шкафа на пол.

Вот так я убираю свою комнату. Скидываю всё в шкаф и закрываю дверь. У меня самая чистая комната в доме. И никаких проблем.

Кроме одной. Найти в моём шкафу хоть что-нибудь. Если я ищу какую-то вещь, это может занять пару дней.

Но сегодня мне повезло. Я сразу нашёл, что искал. Обувную коробку. Из-под моих новых кроссовок.

Я вытащил коробку из кучи хлама и поднялся на ноги. Я запихал груду вещей обратно в шкаф, чтобы получилось закрыть дверцу.

— Отлично! — радостно воскликнул я. Я вернулся к трясущемуся яичному комочку. — Я отнесу тебя к Энн в этой коробке. Готов?

Я не ждал от него ответа. Его и не последовало.

Я снял с коробки крышку и положил на комод. Затем опустил коробку в ящик.

— И что теперь? — спросил я себя вслух.

Как мне положить его в коробку? Просто схватить?

Голыми руками?

Левой рукой я держал коробку, а правой начал потихонечку тянуться в ящик. Но потом резко отдёрнул руку.

А вдруг укусит? — подумал я.

Хотя как? У него даже рта нет.

Вдруг ужалит? Вдруг еще какой вред причинит?

У меня сжалось горло. Рука начала дрожать. Оно было таким противным. Мокрым и склизким.

Хватай его, Дана, твердил я себе. Не будь слабаком. Ты учёный, помнишь? Ты должен быть смелым. Ты должен быть храбрым.

Я знал, что это правда. Учёные не отступят перед чем-то лишь от того, что оно оказалось мерзким и противным.

Я сделал глубокий вздох.

Досчитал до трёх.

И потянулся за ним.

Когда моя рука потянулась к нему, существо задрожало. Оно тряслось, будто комок желе.

Я снова отдёрнул руку.

Я понял, что не смогу этого сделать. Не смогу взять его голыми руками. Это может быть очень опасно.

Я смотрел, как оно дрожит и пульсирует. На его яичной коже образовались влажные пузырьки.

Оно боится меня? Или пытается отпугнуть?

Нужно было найти что-нибудь, чем я мог поднять его. Я оглядел свою комнату. Мои глаза остановились на бейсбольной перчатке, лежавшей на верхней полке моего книжного шкафа.

Может, получится поднять яичное существо перчаткой и положить его в обувную коробку. Я уже прошёл половину комнаты, но вдруг понял, что не хочу, чтобы моя перчатка стала вся липкой и мокрой.

Нужно просто загрести его в коробку, решил я.

С маленькой лопаткой всё будет просто. Я закрыл ящик. Решил, что в темноте ему будет поспокойнее.

Я спустился в подвал. Там мама с папой хранили садовый инвентарь. Я нашёл маленький металлический совок и отнес его к себе в комнату.

Когда я выдвинул ящик, яичная капля всё ещё дрожала.

— Не волнуйся, дружок, — сказал я ему. — Я учёный. Я буду очень аккуратен.

Не думаю, что он меня понял. Как только я опустил совок в ящик, зелёные вены существа начали пульсировать.

Существо задергалось вверх-вниз, как на пружине. Маленькие чёрные глазки выпучились на меня. У меня сложилось впечатление, что малыш вот-вот взорвётся.

— Тише… тише… — прошептал я.

Я осторожно опустил совок рядом с ним. Затем аккуратно, медленно пододвинул совок под дрожащее создание.

— Вот так. Попался, — негромко произнёс я.

Оно пошевелилось и качнуло совок. Я начал тихонечко поднимать его из ящика.

Обувная коробка стояла на комоде. Я держал совок в правой руке. Левой рукой я потянулся за коробкой.

Выше. Выше. Медленно. Очень аккуратно я поднимал яичное существо к коробке.

Выше. Выше.

Почти в коробке.

И тут существо зарычало на меня!

Низким грубым рыком — словно разъяренный пес.

— Ого! — удивлённо вскрикнул я и выронил совок из руки.

— Ай! — крикнул я ещё раз, когда совок с лязгом упал на пол, а яичное существо шлёпнулось мне на кроссовок.

— Нет!

Недолго думая, я нагнулся и схватил его рукой.

Я держу его! Моё сердце бешено колотилось.

Я держу его.

Что же со мной случится?

Ничего не произошло.

Меня не ударило током. По коже не прошло никакой сыпи. И рука не отвалилась.

Существо было тёплым и мягким, как омлет.

Я понял, что крепко сжимаю его. Может, слишком крепко? Я ослабил хватку.

Опустил в обувную коробку и закрыл сверху крышкой.

Я поставил коробку на комод и осмотрел руку. Она была мокрой и липкой. Но кожа не пожелтела и не сходила.

Я слышал, как существо пульсирует внутри коробки.

— Не рычи так больше, — сказал я ему. — Ты меня напугал.