Виктор Волков - Право выбора

Костя, утомленный воспоминаниями, замолчал и налил себе воды из чайника.

— Он не выдержал предательства дочери и сошел с ума? — тихо спросил я, подавленный рассказом.

— Нет, он был сильным человеком, несмотря на боль, он простил ее. Я чувствовал, что он настолько её любит, что готов простить пытки и то, что она — вампир. Главное, что бы его девочка жила. И Исидор тоже понял. Снайпера лишили и этого. Её убили на его глазах, зажарили ультрафиолетом. После этого вампир отпустил сорока четырехлетнего летнего безумного старика на свободу. Все, что было внутри этого человека, уничтожено, он протянул недолго, но даже после смерти служил отличным примером для непокорных.

Костя замолчал, мне тоже говорить ничего не хотелось, слишком был удручен услышанным.

— Это самые наглядные из известных мне случаев. Поверь, это далеко не все.

Я лишь, молча, кивнул. Теперь понятно, почему Костя так долго ждал. Второго шанса не будет. И в случае неудачи, смерть — будет единственным спасением не только для нас, но и для наших близких. Я невольно примерил историю безымянного снайпера на себя и ужаснулся. Но помимо липкого страха, в душе снова стала разгораться упрямая ненависть. Убить это существо — достойная миссия.

— Насколько велики наши шансы?

— Мой план хорош, но имеет одно — слабое звено.

— Какое? — нетерпеливо спросил я.

— Это я сам. Моя самоуверенность, я считаю себя способным защитить наши беседы от прослушивания, свою способность притворятся достаточной для обмана Исидора, а навыки тайного знания и доверия старого вампира для того, что б я оставался единственным привлеченным магом. Я считаю произошедшее с Ритой случайностью. Но что, если это послание для меня? Предостережение.

Маг замолчал, обдумывая ситуацию. Действительно, провести параллели между смертями двух дорогих Косте девушек возможно. Но тут я явно бессилен, что-либо сказать.

— Учитывая отношение Круга к убийствам своих, мы в любом случае не жильцы? — решил я уточнить, что б не тешить себя надеждами.

— А вот тут ты не прав, да подозрения на меня пасть могут. Но ритуал такого уровня штука непредсказуемая — всякое может произойти. — позволил себе усмехнуться Кайлеб. — А тебя и вовсе не привязать к его смерти.

От такого количества информации, сознание стало туманиться, хотелось лечь спать, что бы во сне все немного устаканилось. Но такой роскоши я себе позволить не мог.

— Что будем делать?

— Для начала, поставим тебя на ноги и найдем убийц твоей знакомой. Кстати, должен предупредить тебя. В городе уже стало очень неспокойно. Смерть Риты запустила цепь событий. Светлые и раньше зачем то пытались поймать темных. Теперь же это поставлено на широкую ногу. Темные в свою очередь точат зуб на светлых и убивают каждого, кого встретят. Потери есть с обеих сторон. Часть сверхов попала за решетку. Людям тоже чувствуют тревогу и агрессию. Количество преступлений возросло. Так что не удивляйся, если в подворотне тебя попытается убить обыкновенная шпана.

«Вот весело» — подумал я. Открыв сезон охоты на древнего вампира, сдохнуть от ножа гопника. Костя тем временем стал собираться. Я выглянул в окно, уже не лило как из ведра, но дождь не прекратился, без резиновой лодки не рискнул бы выйти. Но маг так и не считал и, наказав сидеть дома и лечится оставленными эликсирами, умчался по делам.

Так и прошло несколько дней.

Мы стояли в прихожей квартиры мага. Я готовился к возвращению к темным. Кайлеб, взглянув на меня скептически, не разуваясь, вернулся в комнату и спустя минуту принес мне небольшой пузырек.

— Что это? — спросил я, облизнув сухие губы.

— Тебе понадобится — хмыкнул он — это тебя успокоит.

Не задавая лишних вопросов, я выпил содержимое пузырька, по вкусу, напоминающее полынь.

— Ты прав. Теперь я могу думать только о том, как бы избавится от горечи во рту. — резюмировал я.

После этого мы спустились вниз. У выхода из подъезда, я почувствовал прикосновение магии, но никаких видимых проявлений не заметил.

На улице ярко светило солнце. Пожалуй, излишне ярко. Мы с Кайлебом решили не выказывать то, насколько мы хорошо знакомы, поэтому я на общественном транспорте должен двинуться в логово темных, а он, как обычно, заниматься своими делами.

Чувствуя легкий зуд на коже от солнечных лучей, я быстрым шагом пошел к остановке. Две пересадки, духота маршруток и вот я у пристанища мерзости. Охранники, разморенные солнцем, смерили меня ленивым взглядом, и я без препятствий вошел в здание бывшей школы. Внутри ничего не изменилось. Прохлада, полумрак и сонм звуков.

Я неспешно поднялся по лестнице и направился в свою комнату. Та оказалась пуста и, скинув рюкзак, я потопал в спортзал. В коридорах сновали темные. Сейчас ничто в них не выдавало настоящую сущность. Могло показаться, что я оказался в самом обыкновенном колледже или университете. Обрывки разговоров и смех, доносящиеся до меня упорно не желали раскрывать темную сторону этих существ. Все так обыденно, невольно я стал ожидать звонка, извещающего о начале пар.

Вот только в спортзале сегодня было непривычно многолюдно. И атмосфера стояла накаленная. Расправа над убийцами Риты запустила цепь событий, о которых мне говорил маг. И количество сверхов, усиленно, яростно постигающих способы убийства себе подобных — одно из проявлений общей ситуации. Понаблюдав пару минут за тренировкой, я подошел к одному из двух известных мне инструкторов и тот пристроил меня в тандем к незнакомому сверху.

Зелье Кайлеба, как всегда, сработало безупречно — мне удалось сдерживать свои эмоции и не впасть в бешенство. Побочным эффектом оказалась некая заторможенность, что вкупе с физическим истощение привело к тому, что к концу тренировки я обзавелся несколькими синяками и ссадинами даже от не очень умелого спарринг-партнера.

После тренировки нас ждал поздний обед. С меня сошло семь потов, поэтому, рискуя остаться без еды, я все же заскочил в душ. В обеденном зале оказалось яблоку негде упасть. Сверхи набросились на еду, словно не только желая, восполнить растраченную энергию, но и наесться впрок как минимум на неделю. Я получил свою порцию и в нерешительности застыл, высматривая свободное место. Один из братьев — оборотней, появился, как всегда, внезапно, если б не зелье Кайлеба, то, наверняка, от неожиданности я выронил бы поднос с едой. Вяло улыбнувшись, я позволил увлечь себя за стол. Тут же сидел второй брат, Леха и пара незнакомых мне сверхов. Братья вели себя по своему обыкновению шумно, Леха невозмутимо, двое других, которых мне представили, как Мишу и Антона, ко мне отнеслись дружелюбно.

Вервольфы успевали есть, подшучивать друг над другом и моим плачевным видом, остальные не могли угнаться за братьями, но тоже поддерживали беседу и казались приятными людьми. Я сидел за одним столом с потенциальными или уже состоявшимися убийцами, и не мог поверить в это. Любой из них может стать у меня на пути, тогда я должен без сожаления расправиться с ними. Но, сейчас, я смотрел на них и не понимал, можно ли ненавидеть всех темных, или тут как и с людьми — у каждого есть своя история, в которой они бывали и героями и негодяями. И даже у плохих поступков могут быть правильные или хотя бы понятные мотивы. Я не видел в них слепой жажды убивать. Но заглянув в себя, нашел там ее ростки.