Виктор Волков - Право выбора

— Видеть то я видел, только ничего не понял.

— Теперь, ты беспрепятственно можешь заходить в мой кабинет.

— Так, а это еще зачем? — что-то мне подсказывает, что поездка Кости не столь безопасна, как он хочет это представить.

— Ничего такого, просто у меня здесь запас эликсиров, умные книжки и кабинет напитан проявлениями тайного знания, если по твоему возвращению, я буду в очередной раз отсутствовать, то у тебя будет возможность скоротать время до моего приезда.

— Как много слов — недоверчиво хмыкнул я — и это совсем несвязанно с твоей нынешней поездкой?

— Неа — легкомысленно отмахнулся маг. Темнит он, но добровольно ничего не скажет, а значит, нечего попусту сотрясать воздух. Вместо этого мы пожелали друг другу удачи и разошлись.

Спустя час я подходил к железнодорожному вокзалу. В детстве, мне нравился вокзал моего города. Я помню, как сидел на скамейке в ожидании поезда, ярко светило, тогда еще ласковое ко мне, солнце. Станция была чистой и опрятной. Мне казалось, что люди уезжаю в интересные места, мне хотелось проехаться в каждом направлении, побывать везде, увидеть то, что не видел раньше.

Но детство прошло, вокзал моего города теперь почти всегда пуст, перрон его грязен и уныл. А вокзалы больших городов и вовсе стали вызывать брезгливость и раздражение. Толпы народа, люди спешат и опаздывают, ругаются друг с другом и сотрудниками. Попрошайки, люди в сером, палатки с едой ооочень сомнительного качества, гомон и грязь. Приезжая в любой город, я всегда стремился как можно скорее покинуть привокзальную территорию.

И в этой вакханалии я должен был каким-то образом найти своего временного напарника. Будем надеяться, что он более глазастый, чем я. Рассудив, что познакомиться можно уже и внутри поезда, я протискиваясь сквозь толпу, стал двигаться к перрону. Так и где тут нужная мне платформа? Приподняв голову, разглядел серую униформу сотрудников РЖД и сменив курс направился к ним. Но самому интересоваться не пришлось. Когда я протиснулся к цели, то какой-то молодой человек задался этим вопросом и мне осталось только послушать ответ и двинуться в соответствующем направлении. При этом любопытный парень чуть не сшиб меня своим немалых размеров рюкзаком.

— Поосторожнее нельзя? — прошипел я, подумывая, не перекусить ли мне невежей, как раз кровь сегодня еще не пил.

— Прошу прощения — на корню убил мои хищные замыслы молодой человек, извинившись еще раньше, чем я успел докончить свою фразу. При этом он развернулся так, что его злополучный рюкзак перестал закрывать его лицо. Я словно налетел на видимую стену и ошарашено замер. Если моя догадка верна, то этот мир вскоре потеряет одного адепта тайного знания.

— Серьезно?!

— Сам в шоке.

— Я ему голову отверну.

— В очередь становись.

— Привет, Артем.

— Здравствуй, Рус.

Костя сволочь, но оказался прав — не узнать своего напарника шансов было немного. Переборов желание тут же позвонить магу и высказать все, что о нем думаю, я сверил билеты с охотником. Места рядом, последняя надежда на случайность нашей встречи истаяла. Но звонить Кайлебу, я все равно не стал, он, наверняка, поржал бы от души, слушая мои возмущенные вопли. Нет, такого удовольствия я ему не доставлю.

Почти не глядя друг на друга, мы заняли свои места. Я расположился около окна и уставился в него, словно на полном серьезе боялся пропустить что-то очень интересное. Через полчаса меня немало утомило это занятие и я все же соизволил повернуться. Руслан делал вид, что спит, при этом беззастенчиво вытянув длинные ноги в проход.

— Проснись, спящий красавиц, и спой мне песенку о том, как лешего ты тут забыл.

— А я и не сплю — отозвался Рус. Затем сделал жест, предлагающий мне замолчать. А сам начал что-то шептать. Рехнулся он что ли? Но тут я замер. Из уст охотника стало исходить обволакивающее нас марево. Когда оно достигло размера, позволяющего скрыть нас, Руслан прервал речитатив.

— Теперь, если по близости нет любопытного мага, то нас не подслушают.

— Ты в чародеи что ли заделался? — спросил я с плохо скрываемыми удивлением и завистью. Между тем, на магическое марево, старался не коситься, что бы не выдать свои способности. Ай да Кайлеб, ай да сукин сын. Он еще убийство Воронина прокомментировал фразой на счет хорошей команды из нас с Русом. К тому же Рус оказался магом и теперь, по возвращению из поездки, я могу сказать, что вижу любые проявления тайного знания, а не только исходящие от Кайлеба. Не удивлюсь, что этот хитрован устроил настоящий заячий геноцид и кроме видимых мне причин, убьет еще немало ушастых всего одним заданием для меня.

— Я только учусь — ответил мне ухмыляющийся Руслан. Что-то больно он дружелюбный, учитывая, как мы расстались в прошлый раз.

— Потом похвастаешься — буркнул я. — Какое отношение ты ко всей этой истории имеешь?

— Я вызвался помочь моему наставнику.

Вот же фронтмен альтернативно ориентированного движения любителей сексуальных утех с несвежими трупами ежиков, завсегдатай кружка анонимных энтузиастов нетрадиционного использования волшебных палочек, да что б тебе крысы лицо понаткусывали да выплюнули, ибо гадость такую лучше сменять на протухшую картошку из мусорки, что б тебя даже уфологи всерьез не воспринимали, что б…

— Ты чего завис? — не на шутку взволновался Рус.

Это я чего завис?! Да тебя барана вислоухого Кайлеб надоумил самого вызваться на дело. А я завис? Это же надо так ловко манипулировать людьми, что б даже далеко неглупый Руслан сделал то, что хочет маг, притом искренне считая, что это его личная инициатива.

— А, нет, ничего, — не очень удачно я изобразил беспечность. — Так говоришь, наставнику решил помочь?

Рус что — то заподозрил, но развивать тему не стал.

— Да, охотникам не хватает помощи и Костя один из немногих, кто ее оказывает.

Фанблятастика, что скажешь. Я до сих пор находился под впечатлением, поэтому был несколько заторможен.

Так, значит представился маг одним из своих имен. Что же он говорит охотникам, не боится ли разоблачения? Но как бы там не было, Рус должен знать хоть часть правды.

— Рус, ты уже знаешь о светлых, темных?

Согласный кивок. Продолжаю:

— Охотники — это идея темных.

Я чуть не зажмурился, ожидая бури. Но ее не последовало. Друг тяжело вздохнул:

— Костя рассказал. И что он сам темный, тоже. Я когда это все узнал, хотел задушить его и увести народ от туда. Но потом подумал, в конечном счете, мы все равно боремся с темными. Какая у нас альтернатива? Уйти в сторону? Это тоже будет играть темным на руку.

Руслан говорил так горячо, что я даже оглянулся, защищает ли нас заклинание от лишних ушей. Но все было спокойно, никто не проявлял к нам интереса.