Виктор Волков - Право выбора

Сумерки еще не сгустились, когда мы добрались до небольшого оврага. Пожалуй, на расстоянии еще метров в триста я уже был готов определить нашу цель. Тошнотворный, сладковатый запах витал в воздухе. Рус беспокойно посмотрел на меня. Неужели думает, что моей вампирской сути может понравиться это и я стану агрессивным. «Эх, мало же ты знаешь о вампирах, братец» — подумал я. Хотя может Исидор и нашел бы в этом свое очарование. Мы заглянули в овраг, ставший братской могилой для трудно сказать, скольких существ. Голова коровы, рога барана, несколько человеческих лиц… При попытке подсчета, меня стало мутить, попытался продышаться, но от смрада стало еще хуже, я отошел в сторону, припал на колени, и уткнулся носом в землянику. Казалось так странно, красивые ягоды, ассоциирующиеся с чем-то приятным, росли рядом с могильником. Как-то это неправильно. Словно в добрую, детскую сказку прокралась расчлененка и сексуальные извращения.

— Кто нашел тела? — спросил я.

— Да, я и нашел, — пожал Виктор плечами. Он испытывал меньше всего дискомфорта.

— Надо осмотреть трупы, — предложил я.

Тут даже охотник скривился.

Инициатива, как говорится, имеет особое предрасположение к сексуальным утехам к лицам, которые ее изъявили. Рукав моей куртки обильно смазали составом охотника, и я осторожно спускался в овраг стараясь дышать через куртку, а лучше через раз.

Виктор нашел тела именно в таком состоянии, ни у кого не возникло и мысли сюда спуститься. Итак, если всех, включая буренку, не сразил инфаркт, то причиной смерти могли послужить множественные рваные раны. Михаил был прав — настоящее месиво. Трудно сказать, какому трупу принадлежит вот та рука с неровными оторванными, а может отгрызенными краями. Или может та голова, с широкими бороздами когтей на лице и вырванным глазом. Где тело, сказать я затруднялся. Как бы то не было, убийца был силен и обладал когтями. Не сказать, что список сократился до одних только оборотней, но вампиров и людей, я бы исключил из списка. В очередной раз стало жаль, что я не удосужился нормально разобраться в бестиарии. Мог бы Слава или Яр сотворить такое? Не знаю. Кайлеб не предупреждал, что нас может ждать подобное. Позвонить ему? Нет уж, немаленькие — разберемся сами.

Ночлег решили устроить подальше от этого места.

— Ты можешь проследить откуда тащили трупы? — очень интересный вопрос задал Рус охотнику.

— Я уже пробовал. Он тащил свои жертвы с разных сторон. Видно, что убивал он каждую в своем месте, а затем стаскивал сюда.

— Завтра возвращаемся в деревню, собираем кое-какую информации и тогда уже смотрим, какими будут наши дальнейшие действия, — подвел черту Руслан.

Я возражать не стал. А вот Виктор решил не менять свои планы и покинуть нас поутру.

Отойдя на приличное расстояние от оврага, охотник выбрал место для ночлега. Я отправился на поиск хвороста, а Виктор стал объяснять Русу, как поутру нам лучше добираться до деревни.

Воспоминания о трупах были свежи в памяти, невольно подумалось, что ходить поодиночке не самая умная мысль. Лес шумел кронами деревьев, скрипел и стонал стволами сосен. Невдалеке хрустнула ветка. Переход в боевую форму был осуществлен быстрее, чем я успел задуматься. Сердце бешено колотится. Но как я не всматривался в темноту, как не прислушивался, больше ничто не нарушило обыкновенный шум леса.

К лагерю, я вернулся все же с хворостом, охотник быстро развел костер и стало спокойнее. Хотя огонь скорее враг — он выдает нас запахом дыма, треском горящих сучьев и отблесками языков пламени. Виктора, казалось, нисколько не смущает, что по лесу бродит нечто, способное задрать вооруженных браконьеров и утащить корову на немалое расстояние от пастбища. Рус тоже не выказывал признаков беспокойства. Но последнему я не удивлялся, в нем всегда чувствовались лидерские качества. Поэтому в редких случаях он позволял себе выказывать волнение или сомнения, одолевающее его. Охотник поделился с нами травяным настоем, заменившим нам чай, и историями из своей жизни. Но вскоре мы стали устраиваться спать. По мне так, учитывая близость неизвестного врага и вполне известного вампира, Рус вел себя излишне беспечно, поэтому я решил спать в пол глаза. Лежак я себе устроил слегка в стороне, так что бы шум со стороны леса сразу же был опознан.

Но несмотря на эти приготовления, ночь вне кровати и прочие неудобства (включая возможность проснуться в пасти неведомой твари) я спал, как убитый. И проснулся лишь тогда, когда солнце стало нагло светить в лицо. Охотник уже ушел, Рус еще спал. Скрутив плащ-палатку, я зябко передернул плечами и стал возвращать к жизни костер. Когда, армейский котелок был водворен над костром, проснулся Рус.

— Привет.

— Привет, Виктор уже ушел?

— Да, еще пока мы спали.

— Ммм.

— Ты слышал его сборы?

— Нет.

— Думаю, нам повезло, что все обошлось. Неподалеку ходит оборотень или еще какая-то хрень, охотника мы толком не знаем, да еще и вампир в лагере, и при этом дрыхли без задних ног.

— Согласен, — покаялся Рус. — При таком раскладе спать без задних без ног можно отнюдь не фигурально.

Договорившись, впредь быть более осмотрительными, мы выпили травяного чая (хотя чая как раз таки в нем не было), собрались и пошли в деревню, в соответствии с меткой оставленной нам охотником.

— Вчера ты очень удачно сделал вид, что у нас сесть план. А на самом деле?

— А на самом деле — хрен его знает, — отозвался Рус.

— Ладно, начнем с малого. Я осмотрел их повреждения, с большой долей вероятностью — внутренние разборки браконьеров или расправу местных над ними можно исключить.

Рус улыбнулся.

— Чего скалишься? — не понял я.

— Рад, что у меня такой напарник. Мне тоже пришлось себя взять в руки и критично оценить версию со сверхъестественным вмешательством, которую нам навязывали. Но похоже, что в этот раз действительно не обошлось без чего-то такого.

— Кстати, тебя наш охотник не заинтересовал? И тела он нашел, и спокоен слишком, особенно, если сравнить с Михаилом.

— Он просто излишне самоуверен, — предположил Рус.

— Может быть. Но возвращаясь к теме, что нам делать? Это может быть оборотень, нужно узнать, когда пропала корова, браконьеры, было ли такое раньше. Ха, а компас у тебя с собой?

— С собой, только догадайся, куда он все время показывает?

Черт, не подумал, что для магического компаса, я буду лакомым кусочком.

— А если я отойду? Может это кто-то из деревенских, тогда мне достаточно спуститься к реке, и компас переключится на более близкого сверха.

На том и порешили. К деревне мы подошли задолго до зенита. Наконец-то позавтракали, попутно рассказав Михаилу о нашем путешествии. Затем я отправился на речку, а друг, взяв компас, взобрался в нашу комнату над хлевом. Вволю искупавшись, я обтерся и в одних «боксерах» потопал в деревню. Для вампира у меня было глупое и даже опасное желание — я хотел немного загореть. К калитке двора Михаила мы подошли с Русом одновременно.