Элизабет Гарсия - Книга ужасов

Лавры самого знаменитого корабля-призрака принадлежат «Летучему голландцу». Собственно, название «Летучий голландец» стало уже общим для всех кораблей-призраков. Легенда об этом призрачном корабле, основанная на событиях, происходивших в реальной жизни, имеет много версий. Одна из них говорит о следующем.

1641 год. Голландия. Капитан Филипп Ван дер Деккен и экипаж корабля держали курс на Ост-Индию. Кроме команды корабля, на борту находилась влюбленная пара. Но воспылавший чувством к девушке капитан убил ее жениха и сам назвался ее суженным. Бедная девушка с негодованием отвергла предложение руки и сердца убийцы и в отчаянии бросилась в море. Корабль же дальше продолжал путь к Мысу Бурь (теперь это Мыс Доброй Надежды). Как только корабль достиг мыса, внезапно поднялась сильная буря. Некоторые суеверные моряки, связав шторм с убийством возлюбленных, попросили капитана зайти в бухту и дождаться, когда разгневанная стихия угомонится. Однако капитан не хотел никого слушать. Он безжалостно убил матросов, предложивших переждать непогоду, а оставшимся членам экипажа сказал, что никто не покинет корабль, пока мыс не останется позади, даже если для этого потребуется вечность.

Что ж, брошенные разъяренным капитаном слова оказались пророческим проклятием для корабля и всей его команды. Вот уже несколько веков «Летучий голландец» призрачно бороздит морскую гладь, и никто не может покинуть борт злополучного судна.

Поговаривают, что раз в 10 лет капитан все же может сойти на берег, чтобы отыскать себе невесту. Проклятие с «Летучего голландца» может быть снято лишь в том случае, если девушка по собственному желанию согласится на брак с капитаном.

Возможно, что в легенде о «Летучем голландце» больше вымысла, чем правды. А может быть, та правда, что послужила основанием для создания легенды, обросла такими разнообразными и многочисленными подробностями, что от нее не осталась и следа. Но есть и реальные истории о кораблях призраках.

Страшную находку обнаружили члены экипажа китобойного судна у гренландских берегов в 1775 году. Это был дрейфовавший английский корабль «Октавиус» с насмерть замерзшими пассажирами и членами команды на борту. Холод Арктики позволил прекрасно сохраниться трупам. Было впечатление, что люди просто замерли на время в различных позах. Жуткое зрелище.

Капитан корабля был найден за столом. Перо, застывшее в его руке, и раскрытый перед ним бортовой журнал указывали на то, что ледяной холод намертво сковал капитана в момент письма. Тут же в каюте был найден укрытый пледом мертвый мальчик и мертвая женщина, склонившаяся над ним.

Последняя запись в бортовом журнале, датированная 1762 годом, сообщала о том, что «Октавиус» попытается сделать то, что не удавалось еще никому – покорить Северо-Западный проход. Но, как очевидно, этой авантюре не суждено было свершиться. «Октавиус» оказался в ледяном арктическом плену. Все люди, находившиеся на борту корабля, замерзли, а судну каким-то странным образом удалось выбраться изо льда. Получается, что «Октавиус» находился в самостоятельном плавании с замерзшими мертвецами на борту тринадцать лет!

Еще одно судно, подобно «Октавиусу», оказалось в ледяной ловушке Арктики в 1931 году. Членов экипажа грузового парохода «Бейчимо» эвакуировали с помощью вертолета. После разразился сильный ветер, и кораблю чудесным образом удалось освободиться из ледяного плена. Но компания, которая являлась владельцем судна, оценив степень повреждения парохода, оставила его дрейфовать в океане, предрекая ему скорую кончину.

Однако «Бейчимо» оказался на редкость живуч и продержался на плаву без малого 40 лет! Часто можно было видеть в водах Аляски одинокий корабль, неприкаянно плавающий среди других судов и лодок, имеющих строгий курс.

Брошенный корабль-призрак нашел свой последний приют во льдах Арктики, где ушел под огромный ледяной массив на вечный покой.

Заглянем теперь в воды морей и океанов, в этот таинственный и закрытый для человека мир. Тебе ведь доводилось слышать рассказы о подводных монстрах? Например, о Лох-Несском чудовище – уцелевшем плезиозавре, живущем в шотландском озере. Или о карадагском змее, обитающем в Черном море неподалеку от Коктебеля. Карадагское чудо-юдо, которого, как утверждают авторитетные источники, видел сам Геродот, в последнее время все чаще являет себя людям. Очевидцы рассказывают, что в момент, когда огромный змей показывается на поверхности черноморских вод, раздается режущий неприятный звук, закладывающий уши, и ужас пронизывает до костей.

С помощью самых быстрых лодок, самых точных подводных радаров смельчаки пытались поймать карадагское чудовище. Но все попытки были тщетны: сети рвались, словно тонкие нити, а современнейшие приборы не могли засечь реликтовое морское чудовище.

Однако в морских глубинах можно встретить и менее таинственных, но не менее страшных и опасных существ.

Рыба-ведьма

Рыба-ведьма, другое название – миксина, жуткая «милашка». Тело, напоминающее отвратительного червяка, достигает длины до 70 сантиметров. На конце тупорылой мордашки находится одна единственная ноздря, переходящая в глотку (такой себе эконом-вариант). Челюсти отсутствуют. Так называемый рот с зубами спрятан в воронку, прикрытую лепестками кожи. Миксина покрыта слизью. Густая слизь позволяет рыбке комфортно проникать в любые, даже самые узкие места, и является отличной защитой от хищников – попробуй, ухвати этого слизняка. Кроме того, миксина – необычайно гибкое позвоночное – на раз сворачивается в узел. А довершает омерзительный образ рыбы-ведьмы ее гермафродизм на стадии мальков. Достигнув половозрелого возраста, миксины сами выбирают кем стать – «девочкой» или «мальчиком».

У рыбы-ведьмы страшная не только внешность, но и ее суть. Нет, она не насылает проклятия на морских обитателей. Она сама является проклятием для любого: незаметно подплывая сзади к замешкавшейся рыбке, миксина, активно орудуя своими роговыми зубами, вгрызается в тело жертвы, поедая сначала внутренности, затем мясное филе и косточки, оставляя лишь остов скелета. Кстати, полакомиться рыба-ведьма может даже акулой!

Рыба-дракон

При взгляде на эту чудовищную рыбу вспоминается сразу два фильма ужасов – «Челюсти» и «Чужие». Рыба-дракон, или идиакант, имеет змееобразное полуметровое тело. Длинные зубы чудовища не дают ему сомкнуть челюсти. Более того, зубы идиаканта светятся во тьме. Наверное, для более глубокого устрашающего эффекта.