Александр Гавриленко - Тринадцатая книга

На этот раз Стас задумался надолго. Ни одна толковая мысль не приходила в голову. Просто какой-то кризис мысли, такое часто случается во время экзаменов. Ольга также притихла за спиной.

— Ну, что же ты? Где твоя хваленая сообразительность? — довольно хрипел упырь. — Я жду ответа, мой незнакомый друг.

Стас понял, что они влипли, но вдруг, когда вспотевший от волнения парень был готов сказать первое попавшееся слово, в одном из зеркал за спиной упыря блеснул свет, а затем из зеркальной глади сначала вынырнула рука со свечой, а затем появился и сам Валентин Валентинович.

— Ой-ёй-ёй! — застонал, схватившись за глаза, Зеленый. — Когда свеча горит перед зеркалами, я должен находиться внутри, и вообще нельзя соваться со свечой в мое королевство.

И в ту же секунду упырь будто растаял на зеркальном полу. А вслед за целителем, все также держась за руки, появились Олег и Сергей.

— Ребята, вы здесь? — щурясь, спросил целитель.

— Здесь мы, здесь! — не веря своим глазам, выкрикнула Ольга.

— Ну, что же это вы так отстаете? — укорил их Валентин Валентинович. — Мы еле вас нашли.

— Это я во всем виновата, — разговорилась девушка после пережитой опасности. — Просто испугалась, когда рука стала в зеркало входить, и разжала ее.

— Да ладно, ничего. Бывает и хуже, — успокаивая девушку, сказал Валентин Валентинович, а Сергей добавил: «Берись, Оля, за руку, только на этот раз держись покрепче».

— Почему вас так долго не было? — спросил, наконец, молчавший до этого Стас. — Мы уже думали, что вы о нас забыли.

— Вообще-то, мы вернулись сразу, как только о вашем исчезновении сказал Сергей. И он утверждает, что после того, как вы разжали свою руку, Оля, прошло не больше трех-четырех секунд. А у вас, видимо, что-то произошло?

— Ну, если все то, что вы говорите, правда, значит, время в зеркальной комнате бежит совсем по-другому, — примирительно, уже немного успокоившись, сказал Стас. — Но твари здесь разные живут, да такие, что о них даже вспоминать не хочется.

— Было очень страшно, — добавила тихо Оля, оглядываясь по сторонам.

— Слушайте, если так, то нам отсюда лучше убираться, — предложил Олег, который на все всегда смотрел реально.

— Ну ладно, — согласился с Олегом Валентин Валентинович. — Обо всем расскажете попозже, а теперь — в путь.

И вновь цепочкой этот небольшой отряд продолжил свое путешествие по Зазеркалью. Проходя через зеркала, наши путешественники почувствовали какое-то необъяснимое опустошение, как будто их пропустили через соковыжималку. Здесь, в зеркалах, было тихо, пусто и серо. Правда, Ольга и Стас после неприятной встречи с Зеленым постоянно оглядывались по сторонам, и замечали, как где-то в зеркальной глубине время от времени вспыхивал изумрудный свет. Вспыхивал и тут же гас. И не нужно было быть великим аналитиком, чтобы понять — вслед за ними тайно пробирался хозяин зеркал. Но вскоре путь завершился, и один за другим они вывалились в зеркальную комнату, которая, как две капли воды, напоминала ту, куда их ввела бабка Ульяна. Все те же зеркальные стены, потолки, пол. И вновь они шли по узкому коридору, где в свете свечи мелькали их испуганные отражения. Вскоре путешественники были вынуждены остановиться — Валентин Валентинович уперся в зеркальную дверь. Она оказалась закрытой. Целитель попытался налечь на нее плечом, но дверь даже не пошевелилась.

— Что там у тебя, Валентинович? — спросил в нетерпении Сергей. Коридор был до того узкий, что двоим встать рядом было почти невозможно.

— Да вот с дверью здесь возникла заминка, — ответил сбитый с толку неожиданным препятствием Валентин Валентинович.

— А, может быть, ее чем-нибудь тяжеленьким ударить? — после минутного раздумья то ли пошутил, то ли спросил Сергей.

— Да ты что? — раздраженно ответил целитель. — Пока мы находимся внутри зеркальной комнаты, ничего трогать нельзя. Если это сделать, то все может заклинить, и мы никогда не выберемся отсюда.

— Валентин Валентинович, посмотри там, может, в этой двери замочная скважина есть? — поинтересовался Олег. В этом коридоре ему было не очень удобно, приходилось пригибаться из-за низкого потолка, но держался он молодцом.

— Сейчас посмотрим, — целитель, не особенно надеясь на тусклый свет свечи, стал рукой ощупывать дверь.

Его спутники в напряжении притихли. Через несколько минут томительного ожидания они услышали возбужденный голос Валентина Валентиновича:

— Есть! Я нашел замочную скважину.

— Это уже лучше, — обрадовался Олег.

— А что здесь хорошего? Ключа же у нас все равно нет. Правильно я говорю, Валентин Валентинович? — Сергей недоуменно пожал плечами.

— Ты прав, Сергей, ключа у нас нет, — согласился Валентин Валентинович и задумчиво добавил: — И кроме ключа, для этих дверей, может быть, нужно знать заклинание. А я его не знаю.

— Валентин Валентинович, разрешите мне пока просто попробовать открыть двери, а если получится, то и проверим, нужно здесь заклинание или нет. Разрешите мне встать на ваше место?

— Да, разрешаю, становись, — целитель прижался к стене и стал отступать назад, но все равно они с трудом разминулись с Олегом. А тот пригнулся и стал колдовать, сжимая что-то в руке у замочной скважины. И только один целитель смог рассмотреть, что тот сжимает в руках какую-то небольшую вещицу.

— Что это у тебя? — спросил он после непродолжительного молчания.

— Не догадываетесь? — пыхтя, переспросил Олег.

— Вроде бы, нет… — с сомнением ответил целитель.

В этот момент в замке что-то щелкнуло. Олег поднялся с колен и толкнул рукой дверь — она, заскрипев, открылась. Олег в нерешительности сделал шаг вперед. За ним осторожно пошли Валентин Валентинович и все остальные. Им в лицо сразу же ударил свежий ночной ветер, принесший запах хвойного леса. Под его неожиданным напором затухла свеча в руках целителя. Он достал из кармана зажигалку и попробовал зажечь ее снова, но у него ничего не получилось — каждый раз ветер тушил свечу. Путешественники переглянулись, и Сергей, глядя на тщетность попыток своего друга, прошептал: «Да хватит, Валентин Валентинович. Она нам сейчас только мешает». И вправду, без свечи они увидели гораздо больше. Сверху на них смотрела круглая и желтая, похожая на сыр, луна.

Но небо здесь было чужое: чужие звезды, незнакомые созвездия. Благодаря яркому лунному свету, они разглядели, что стоят у подножья высокой горы, заросшей то ли кустами, то ли небольшими деревьями. От горы, за небольшим лужком, начинался лес. О нем говорило темное море теней на фоне мерцающего неба и тихое поскрипывание. Скрипели деревья, а все живое притихло, всматриваясь из темноты в пришельцев. Этот мир не знал, кто пришел к ним в гости: друг или враг, и теперь настороженно гадал, как же поведут себя незнакомцы…