Редгрейн Лебовски - Абсолютные Элементы (ЛП)

В холле находилось несколько раненых охотников и ловцов, возле которых кружились медики из лазарета, оказывая первую помощь. Миновав их, Софи с Заком и Флином спустились по маленькой лестнице к архивам. В хитром сплетении коридоров за ними прятался склад номер один, где хранились особо важные для Лиги документы, инструменты и артефакты. Склад номер два, расположенный рядом, служил скорее свалкой – там царил полный хаос, ведь туда сносили все, что жалко было выбросить.

Введя нужный код на числовой панели рядом с дверью, девушка проскользнула в открывшуюся дверь, позвав ловцов за собой. Как только они оказались внутри, над их головами зажглись десятки ламп, осветив огромный зал, разделенный на узкие проходы стеллажами, которые были заставлены картонными коробками разных размеров, папками, пакетами и прочим барахлом.

– Найти письменный ключ, – Флин разочарованно уставился на стеллажи, изучая радиус поисков. – Подумаешь, как два пальца об асфальт…

– Ладно, не будем тратить время, – Софи подошла к первому стеллажу. Над дверью склада висели огромные часы, и она на мгновение задержала взгляд на циферблате. Если они идут точно, то через три часа ей любой ценой нужно покинуть центр и встретиться с Шанталь. – И будьте внимательны, здесь могут попадаться не совсем приятные вещи... А еще крысы, наверное.

Ребята без лишних слов разбрелись по залу, принявшись за работу. Зашуршали старые коробки, поднялись облака пыли, а где-то через полчаса Флин выбежал из зала, закрывая рот рукой.

– Что это с ним? – Софи подошла к Захарии, который, сидя на столе между стеллажами, перебирал содержимое огромного пакета.

Ловец указал на коробку в противоположном конце ряда, над которой минутой назад копошился его товарищ.

– Енот... Очень старый и очень мертвый енот.

Софи поморщился и, вскарабкавшись на соседний стол, достала с верхней полки что-то похожее на сундук средних размеров. Причудливые металлические завитушки на крышке складывались в интересный узор, обрамляя деревянную резьбу.

– Мне все еще не спрашивать, что за чертовщина произошла между тобой и Орфеем? – Отстраненно спросил Захария, вглядываясь в небольшой прозрачный кристалл. – Для чего вам столько мусора? Организуйте какую-то распродажу, что ли… Бьюсь об заклад, найдется немало желающих приобрести кучу странных и совершенно бесполезных вещей.

– Ему было это необходимо, – ответила Софи, с грохотом опустив ящик на пол.

– И это все, что ты можешь мне сказать? – Захария улыбнулся, оторвавшись от разглядывания каких-то ритуальных шаманских камней.

– Если тебе этого мало, я всегда могу начать тебя игнорировать, – пожала плечами охотница.

Ловец не ответил и, закончив с пакетом, снял с полки очередную коробку. Софи тем временем направила все усилия на извлечение из кучи разнообразного хлама металлической коробки, которая чем-то привлекла ее внимание. Безрезультатно провозившись с ней несколько минут, девушка только порезала палец об острый край и отдернула руку, обижено уставившись на густую каплю крови, выступившую на коже.

– Кстати, все время забываю спросить, – охотница взглянула на ловца, – тогда, в парке Танцующих Ангелов… Патриоты взяли у нас кровь, надеясь таким образом отыскать Элемент Огня. А когда мы шпионили за ними в поместье, Рогволд сказал, что ничего особенного они не нашли. Может, тебе известно, что он имел в виду?

– А, так ты не знаешь, – улыбнувшись, Захария спрыгнул со стола и подошел к Софи. – Как распознать Стражей, Извечных или Абсолютный Элемент? Кровь. На первый взгляд она ничем не примечательна, даже с помощью химикатов и стандартных лабораторных анализов в ней нельзя ничего найти. Но если ее поджечь, она загорится. Одна капля твоей крови будет гореть несколько часов, и не угаснет, пока не догорит. Уверен, они вычитали это в гримуаре, но или как-то неправильно истолковали, или Сэм приказал Соломону не до конца все туда вписать. Я бы мог показать, – он кивнул на раненый палец. – Но боюсь, мы

сожжем ваш центр. Так что держи, – он достал из внутреннего кармана упаковку бумажных салфеток и протянул девушке.

Благодарно кивнув и обернув поврежденный палец, охотница нырнула в хаос, царящий возле соседнего стеллажа, и надолго там застряла. Копошась в коробке, доверху набитой различными электронными деталями, девушка уловила устаревший запах плавленого пластика и резко отпрянула, словно что-то вспомнив. Подкравшись к ловцу, который усердно перебирал содержимое выдвижного ящика стола, она гулко втянула воздух.

– Ты вообще в курсе, что иногда ты ведешь себя… Мягко говоря, странно, – поинтересовался парень, покосившись на охотницу. – Мы это ищем? – Он протянул небольшую весьма грязную деревянную палочку, испещренную засечками.

– Нет, это просто ручка, – Софи швырнула ее обратно в ящик. – Ты пахнешь солнцем и теплом, напоминая летний день. Патрик – прохладой и лесом, в котором только что прошел ливень. Шанталь очень удивилась, сказав, что у меня нет запаха.

– И она права. Сам по себе огонь не имеет запаха, пахнет лишь то, что в нем сгорает. Ты сегодня должна с ней встретиться?

Охотница кивнула в ответ.

– И как я понимаю, нет смысла даже пытаться тебя остановить? Ладно, когда здесь появятся Стражи, расскажем им о гонках и Кисти. А после попытаемся выбраться отсюда.

– Попытаемся выбраться отсюда? – Передразнила его Софи. – А как же закон, приказ или что там действует на ловцов?

– В последнее время единственный закон, который действует на меня – это закон подлости. Так что мне не привыкать, – рассмеявшись, ответил Зак.

Ребята закончили осмотр в этом ряду и взялись за очередной стеллаж в следующем, подняв новое облако пыли. Флин не спешил возвращаться, видимо, знакомство с останками бедного енота надолго привязало его к уборной.

– О, замечательная вещь… Была, – ловец достал с верхней полки запыленную гитару, протяжно зазвеневшую струнами.– Жаль, ее оставили здесь, чем совершенно испортили.

– Неужели ты умеешь играть еще на чем-то, кроме моих нервов? – ехидно осведомилась девушка. Минутой назад она натянула на себя огромные солнцезащитные очки в форме звездочек, чем вызвала у товарища улыбку.

– Ты будешь весьма удивлена, но я много чего умею.

– И особенно ты преуспел в развешивании лапши на моих ушах, – Софи достала из пакета ковбойскую шляпу и довершила свой образ. – Давай Джимми, сыграй нам! – нарочито грубым голосом произнесла она, пародируя персонажей какого-то вестерна.

Ловец, не обращая на ее ехидство внимания, протер гриф и принялся крутить колки, настраивая инструмент. Оставив парня наедине, охотница направилась вглубь ряда и через некоторое время вернулась, грязная с ног до головы и со шлейфом паутины на волосах. В руке она триумфально сжимала заветный письменный ключ.