Редгрейн Лебовски - Абсолютные Элементы (ЛП)

Дверь вырвало с такой силой, что она отлетела вместе с куском стены, раздавив парочку демонов. Остальные твари завизжали, давая понять, что все звуки вновь «включились», и лихорадочно бросились кто куда. Одни выпрыгивали в окна, другие, не самые разумные представители демонического семейства, попытались прошмыгнуть мимо Стражей, но стоило им только приблизиться к дверям, как они превращались в пепел.

На пороге стоял Сэмаэль. Вытянув правую руку перед собой, он безмолвно шевелил губами, произнося беззвучные, только ему одному известные слова. Все здание дрожало от напряжения, словно готовясь в любой миг разлететься на куски. Страж сделал несколько шагов, входя в коридор, и Софи увидела, как ярко горят золотые буквы на его коже, находясь в хаотичном движении. Оторвав взгляд от созерцания писаний, она, наконец, заметила, что Сэмаэль закрыл левой рукой глаза.

– Кто из присутствующих здесь истинно есть чадом людским, а не исчадием адских глубин или порождением первобытных сил, очи закройте и уши свои, – велел он столь властным голосом, что перечить ему не возникало желания.

Софи испуганно взглянула на Захарию, но тот лишь покачал головой, давая понять, что им этого делать не обязательно. Остальные охотники, без лишних раздумий, повиновались, зажмурив глаза и закрыв уши руками. Сэмаэль отвел ладонь от лица, и из его глаз, а затем и из приоткрытого рта полился ослепительно-белый свет, заполняя все вокруг и испепеляя нечисть на месте. Твари так истошно вопили, что Софи все же прикрыла уши ладонями, боясь как бы барабанные перепонки не лопнули. К визгу добавился еще какой-то странный звук, но девушка никак не могла сориентироваться в этой сияющей белизне.

Свет окутывал со всех сторон, ласково согревая и успокаивая. В голове промелькнули туманные воспоминания – где-то она уже это видела. Или ей просто приснилось?

Прошло еще несколько мгновений, и свет погас. Сэмаэль прикрыл глаза, а когда вновь открыл их, они уже были такими же небесно-голубыми, как и обычно. Софи растеряно моргала глазами, словно только что вынырнула из сладкой дремы. Только вот крики никак не прекращались. Захария, стоящий рядом, внезапно ухватился за левое плечо. Парень рухнул на пол, сотрясаясь в конвульсиях.

3 3. Столкновение

Софи сделала глубокий вдох, чувствуя, как колкие иголочки морозного воздуха обжигают легкие. Небо над головой расстелилось мириадами звезд, а необычно огромная и яркая луна повисла над горизонтом, наполняя пространство холодным белым светом. Шоссе 650Б осталось за спиной, змеей извиваясь между лесопосадкой и исчезая за крутым поворотом.

Девушка гулко выдохнула, наблюдая, как облачко пара тает, едва сорвавшись с губ. Это забытое богом место лишь нагнетало страх и тревогу, волнами то накатывающие на нее, то отступающие за последний час уже добрый десяток раз. Софи закрыла глаза, ощущая, как на месте ее сердца словно образовалась брешь, подобная черной дыре, которая, казалось, засасывает ее неведомо куда.

Захария первый из всей компании догнал охотницу и остановился рядом, не произнося ни слова. Софи застыла перед громадными воротами старого аэродрома словно каменная статуя, никак не решаясь нажать кнопку вызова в кабинку пропускного пункта. Сквозь морозную свежесть донесся едва уловимый запах паленой резины, дающий понять, что ифриты проводят здесь немало времени.

Пытаясь собраться с силами, Софи бегло скользнула взглядом по Захарии и вновь уставилась перед собой. После того, как он в агонии свалился на пол в тренировочном центре, он выглядел весьма больным. Знак Извечного на его плече почернел и теперь пульсировал, словно отравленная рана, сеткой извивающихся нитей простираясь в сторону сердца, которое в свою очередь, раз за разом сбивалось с ритма. Острая боль, сковавшая грудь, затрудняла дыхание, хотя парень всячески пытался это скрыть. Зак чувствовал, что где бы сейчас ни был Патрик, с ним случилось что-то ужасное, и его следует найти как можно быстрее. Озвучить это Софи он не решался, но по испуганному взгляду его глаз и едва сдерживаемым слезам девушка сама все поняла.

– Захария...

– Да?

– Он жив?.. – Едва шевельнув губами, спросила она.

– Возможно… – Парень закрыл лицо ладонями. – И если он жив, ему сейчас очень плохо. Больше пока не могу понять. Хоть мы и связанны, мы не одно целое. Только меня пугает другое… У Тьмы нет ни начала, ни конца, и отыскать в ней нашего Патрика будет нелегко. Я многое готов отдать, лишь бы узнать, где он сейчас.

– Я знаю… Спасибо.

– За что? – Ловец удивленно уставился на девушку сквозь пальцы.

– За правду, – Софи оперлась спиной на ворота, наблюдая за появившимися из-за поворота друзьями, медленно, но уверенно приближавшимися к ним. – Ложь дарит пустые иллюзии, а сейчас они никому не нужны. Но Захария, не говори только об этом Орфею. Он и так вне себя от волнений за Иву. А если узнает о Патрике … Боюсь, он не выдержит…

Ловец опустил руки и проследил за взглядом охотницы. Орфей приближался в компании Флина, Пако и Зевса, о чем-то переговариваясь.

– Да я и не собирался, – произнес он. – Ты помнишь наш план?

В ответ Софи утвердительно кивнула, потирая онемевшие руки.

Когда тренировочный центр был освобожден от демонов, а дрожащий и заикающийся министр выужен из-под стола и отправлен с охранным эскортом в Министерство с целью поскорее связаться с военными и попросить о подкреплении в связи с чрезвычайным положением в городе, Софи с Захарией пришлось открыть все карты. Патрик исчез явно не по своей воле, и нуждался в помощи. Осматривая плечо ловца, Хоул мрачнел с каждой секундой, тревожно переглядываясь с братьями. Стражи определенно что-то не договаривали, и страх охватил охотницу, холодом разливаясь по телу. Никогда раньше она даже и представить не могла, что может потерять Патрика. Он всегда был рядом, и он стал лучшей частью ее самой. Нет, это не может быть правдой! Не может!

Она зажмурила глаза, надеясь, что это всего лишь страшный сон, сейчас она проснется дома и все будет как обычно. Но чуда не происходило, и, чувствуя, что вот-вот потеряет контроль, девушка поспешила сменить тему.

Узнав о гонках и, особенно о том, что на кону, Стражи пришли в неописуемую ярость. Леонард порывался тут же навестить нахальных ифритов и силой отобрать то, что им не принадлежит. И лишь заверения Софи в том, что этим демонам однажды удалось обвести вокруг пальца самых Мастеров, тем самым спасши Кисть, заставили взбешенного Стража поумерить свой пыл и предаться более трезвым размышлениям. Все же было бы глупо так рисковать, ведь заявись он на место гонок вместе с Софи, демоны мигом учуют неладное и исчезнут в мгновение ока, прихватив с собой Абсолютный Элемент… Да и не факт, что он будет у них, ведь Шанталь предупреждала Софи, что в случае победы охотницы отведет ее к Кисти. Так что Стражам не оставалось ничего другого, как смириться с текущим положением и перенести ребят к назначенному ифритами месту встречи, затаившись неподалеку в ожидании сигнала.