Антон Иванов - Большая книга ужасов – 8

– Да так. Не сердись, – скороговоркою отозвалась Жанна. – Просто мы с Федором вчера по поводу тебя поговорили, как гусь с поросенком.

Она подробно и выразительно пересказала нашу вчерашнюю беседу. Макси-Кот от души посмеялся.

Затем я, набравшись смелости, начал задавать Жанне вопросы.

– Ты помнишь, как мы с тобой позавчера были

на кладбище?

– Естественно, – ответила она. – Знаешь, Федор, склероза у меня пока вроде нет.

Предатель Кот заржал. Я состроил ему зверскую рожу, и он заткнулся. Я продолжал:

– А как дерево рухнуло на склеп, помнишь?

– Ну да, – пожала плечами она. – Помню. Тут я решился задать главный вопрос:

– А старуху в черном ты хорошо запомнила?

– Хорошо, даже очень хорошо, Федя, – с раздражением откликнулась Жанна.

Я облегченно перевел дух и украдкой подмигнул Макси-Коту. Маневры мои не укрылись от Жанны.

– Мальчики, вы что-то от меня скрываете.

– Да мы… – я замялся. – Нет, Жанна, ничего не скрываем. Я как раз хотел тебе рассказать. Только сперва нужно было удостовериться.

– В чем? – девочка вспыхнула. – Что у меня не поехала крыша? Но, по-моему, это тебя водили к невропатологу.

– Так я по поводу своей крыши и хотел удостовериться, – я решил не темнить.

– Ну, если по поводу своей, – сменила гнев на

милость Жанна.

Тут Макси-Кот решил вмешаться:

– Видишь ли, Жанна, наш общий друг боится,

что у него глюки.

– Глюки? – всплеснула руками Жанна, и ее зеленые глазищи заблестели. – Как интересно!

– Глюков нет, – поторопился разуверить я.

– А с чего ты подумал, что они есть? – не отставала Жанна.

– С того, что меня эта старуха будто преследует.

И я рассказал обо всем, что случилось с момента нашей последней встречи. В отличие от Макси-Кота Жанна выслушала меня без особого удивления. А когда я умолк, зябко поежившись, произнесла:

– Не нравится мне эта история, Федя.

– Мне тоже, – честно признался я.

– Вполне разделяю, – искренне посочувствовала Жанна. – Мне бы совсем не хотелось постоянно видеть эту старуху.

– Да чего вы страхи разводите на ровном месте, – совершенно не разделял нашего беспокойства Макси-Кот. – Главное, по-моему, что у Федора с башкой все в порядке. А старуха… Мало ли их всяких-разных. И плохого она вам вроде ничего не сделала. Я еще понимаю, если «бы она своей черной тростью кого-нибудь из вас огрела.

– Нет. Она нас не трогала, – хором сказали мы с Жанной.

– Так чего огороды городить? – еще сильней удивился Макс. – Тоже мне, ужас. Старуху несколько раз увидели. Если она тут живет, то ничего удивительного. Времени свободного много, вот и бродит себе по микрорайону. К тому же старые бабки вообще обожают ходить в поликлиники и на кладбища. Наверное, у нее там какие-то родственники похоронены.

– А почему ты, Федор, не допускаешь, что она сама работает в поликлинике? – спросила вдруг Жанна.

– Она была без халата, – ответил я.

– Ну, ты даешь, – усмехнулась Жанна. – По-твоему все врачи, как просыпаются, нацепляют белый халат и белую шапочку?

Поняв, что свалял дурака, я смутился.

– Ну, в общем-то, не совсем так.

– А верней, совсем не так, – с удовольствием подхватил предатель Макси-Кот. «Ну, ничего, я тебе это припомню», – пронеслось у меня в голове. Макси-Кот, однако, совершенно не чувствуя моего состояния, спокойно себе продолжал: – В общем, с поликлиникой мы, кажется, все выяснили. Тут нет ничего сверхъестественного. Ты, Фома, за ней бежал, а она вошла в один из тех самых кабинетов, куда тебя не пустили зверские тетки.

– Но я ведь спрашивал, и они мне сказали, что никакой старухи даже рядом не лежало, не сидело и не входило, – уточнил я.

– Мой друг, – покровительственно произнес Макси-Кот. – Ты не умеешь мыслить абстрактно. Это для тебя она старуха. А для теток из очереди – просто пожилой заслуженный врач.

– Точно! – воскликнула Жанна. – Но тогда и с телевидением ничего странного нет. Как раз вполне естественно, что местный кабельный канал брал, например, интервью у старейшего детского врача района.

– Запросто, – поддержал версию Макси-Кот. – Может, у нее какой-нибудь восьмидесятилетний юбилей.

– Какой юбилей? – запротестовал я. – Она с экрана мне тростью грозила.

– А почему, Федя, ты не допускаешь, что она грозила совсем не тебе, а каким-то чиновникам, которые довели до бедственного положения нашу медицину? – внимательно посмотрела на меня Жанна. – Вот пришли к ней брать интервью по поводу юбилея, или тысячного излеченного больного, или миллионного запломбированного зуба, а она решила воспользоваться возможностью, чтобы высказать возмущение недостатками.

Я молчал. Сейчас, спокойно беседуя с Макси-Котом и Жанной, я и сам уже готов был признать, что попросту нагородил себе всяких ужасов. Однако при всей логичности объяснений тревога меня почему-то до конца не оставляла. И мне кажется, Жанна испытывала те же чувства. По-моему, она даже смеялась нарочно, чтобы себя взбодрить. А в глубине души ей было жутковато. Пожалуй, один Макси-Кот искренне полагал, что досадное недоразумение разрешилось самым простым и наилучшим образом.

Поднявшись из кресла, он подошел ко мне и, хлопнув по плечу, наглым тоном изрек:

– Что-то ты быстро, Федя, закис без моего чуткого руководства.

– Заткнись, – огрызнулся я. – Тоже мне, чуткий руководитель нашелся.

– Ой! – хлопнула себя по лбу Жанна. – Совсем забыла о самом главном. Ждите. Я сейчас вернусь.

– Куда? – хотел я остановить ее. Но Жанна, вихрем пронесшись по коридору, выбежала на лестничную площадку.

– Не закрывайте, – попросила она мою мать. – Я мигом.

Мы с Котом удивленно переглянулись. Впрочем, долго томиться от неизвестности Жанна нас не заставила. Из коридора послышался хлопок входной двери, и она быстрыми шагами вернулась в комнату. В руках Жанна держала газету.

– Вот, – объявила она. – Это наша районная газета «Серебряные пруды». Весь номер посвящен жизни и смерти Князя Серебряного. Только здесь его величают исключительно Ильей Сергеевичем Голлановым.

Усевшись на мой диван – Жанна посредине, а я и Кот слева и справа от нее, – мы принялись изучать траурный номер. Первую полосу целиком занимала фотография Князя в черной рамке. Илья Сергеевич был запечатлен в полный рост. Одной рукой он небрежно оперся о какую-то ограду. В его облике и впрямь было нечто княжеское. Высокий, подтянутый и вальяжный. Лицо худое продолговатое. Скульптурный хрящеватый нос с горбинкой. Тонкие, словно вечно поджатые, губы. И, наконец, квадратный подбородок, который почему-то принято считать признаком сильной воли.

– Слушайте, – пригляделся я к заднему плану снимка. – А Князь ведь снят на фоне нашего кладбища.

Жанна и Макси-Кот так резко склонились над газетой, что едва не ударились лбами.