Роман Кравцов - Раздвоение личности

— Ее зовут Лейна, и мы когда-то… были вместе.

Мертвец дал по тормозам так резко, что я едва не припечатался носом об лобовое стекло.

— Да ты гонишь! — восхитился он. — Правда что ли? А я-то думал они все того… малость нетрадиционны.

Я криво усмехнулся.

— И как она? — поинтересовался Мертвец. — Ну, я имею в виду…

— Я понял, — перебил его я. — Она в этом плане вполне нормальная, как и все девушки.

— Умеешь ты удивлять, Кейл, — улыбнулся Мертвец. — В жизни бы не подумал… Но, судя по всему, вы теперь даже не общаетесь?

— Нет. И не надо спрашивать почему.

— Не буду, — неожиданно легко согласился Мертвец.

Некоторое время мы ехали молча.

— А не надо ли Гурману чего-нибудь прикупить? — додумался вдруг я.

— Ты что?! — заржал Мертвец. — Не дай бог, ты принесешь ему нечто, с его точки зрения совершенно отвратное. Он из тебя в отместку всю энергию высосет. Будешь потом до самого заката парализованный валяться.

— Разве его действия не контролируются? — удивился я. — Темные что, не следят за его рационом?

— Не-а, — почему-то скривился Мертвец. — Это посчитали нецелесообразным. Гурман никогда не позволяет себе лишнего, да и к тому же убить он не может. То есть может, конечно, но не энергетическими способами.

— Что-то мне страшновато к нему идти, — поежился я.

— Тебе сейчас нужно цепляться за любой даже самый крохотный шанс, — пожал плечами Мертвец.

Больше мы не разговаривали. Мертвец напевал под нос какую-то простенькую мелодию, а я все никак не мог выкинуть из головы Лейну. Забавно. Лишь на волоске от смерти я понял, какую серьезную ошибку совершил полгода назад.

Путь к кладбищу пролегал через узкую ухабистую дорогу, и Мертвец то и дело охал, причитая, что его автомобиль на такое не рассчитан. Наконец мы остановились возле высокой чугунной ограды.

— Я с тобой не пойду, — сказал Мертвец. — Нет права.

Я чертыхнулся. Совсем забыл про то, что мертвяки не могут войти на территорию кладбища без разрешения Темных, так же как и вампиры не могут укусить человека, не имея на то лицензии.

Исполинские деревья доросшие казалось, до самого небосвода, не давали лучам Дневного Солнца более или менее приемлемо осветить окружающее, что создавало неприятную, даже какую-то зловещую атмосферу. Но уж чего-чего, а темноты я никогда не боялся.

Из домика сторожа выбежал немного толстоватый мужичок в нелепых высоких сапогах.

— Кто такие? — почти что вежливо спросил он.

Вот только нацеленная на нас двустволка с этой вежливостью никак не вязалась.

— Эй, полегче, дядя. — усмехнулся Мертвец.

Вглядевшись в него, сторож опустил ружье.

— Вы… — он нервно облизал губы, видимо пытаясь подобрать наиболее тактичные слова. — На подпитку?

— Нет, — лениво протянул Мертвец. — Я с утра уже побывал у твоего южного коллеги.

— Мне нужно увидеться с Гурманом, — влез я в разговор. — Это ведь не запрещено?

Сторож фыркнул.

— Это уже смотря, какое у него будет настроение. Пойдемте, я проведу.

Он повесил свое оружие на плечо и призывно махнул рукой.

— Хочется надеяться, что этот чокнутый сегодня в хорошем расположении духа, — сказал, появившийся рядом, Ривз.

Сторож открыл передо мной ворота и опасливо посмотрел на Мертвеца.

— Не волнуйся, — усмехнулся тот, глубоко затягиваясь сигарой. — Я все равно не смогу войти.

Сторож кивнул и повел меня по одной из множества, покрывающих кладбище подобно паутине, тропинок.

— Не нравиться мне этот Гурман, — сказал, явно желающий поболтать, сторож. — Все-таки вампир остается вампиром и под Дневным Солнцем. А что кровью питается, что эмоциями — разницы особой нет. Нелюдь она и есть нелюдь.

— У меня к нему чисто деловой разговор, — поддержал я беседу. — И особого восторга от предстоящего я не испытываю.

— И угораздило же, — страдальчески хлопнул себя по лбу сторож. — Вампир на территории моего кладбища! А ведь с Темными же не поспоришь.

— Не поспоришь, — согласился я, вспоминая ненавистного Лорда Кауна. — А зачем кладбища-то охранять? Мертвякам то сюда по-любому нелегальный путь закрыт.

— Так не перевелся еще народ окаянный, — горестно выдохнул сторож. — Вандалы и им подобная мерзость. Правда, как в моем кладбище этот проклятый Гурман поселился, подобные случаи и прекратились. Хоть какая-то польза от нечисти, будь она неладна.

Я вдруг с содроганием понял как здесь тихо. Казалось, что даже ветер боится потревожить покой умерших. Слава богу, что до сегодняшнего дня поводов для посещения подобных мест у меня не было.

Я старался не смотреть на теснившиеся по обе стороны от тропинки надгробия. Какие-то из них представляли собой простые дощечки с коряво нацарапанными именами и датами жизни, а некоторые были самыми настоящими памятниками в миниатюре.

Жуткое место.

— Пришли, — оповестил меня сторож, но я уже и сам понял, что немного накренившаяся от времени башенка, ни что иное как покои Гурмана.

Дверь на вид казалась довольно хлипкой, а единственное окно, находящееся почти что на самой вершине, было плотно занавешено.

— Бр-р, — вздрогнул, словно от порыва ледяного ветра, сторож. — Видели бы вы его глаза. Прямо до мозга костей пробирают.

— Еще несколько минут, и увижу, — меланхолично пожал я плечами.

В конце концов, я единственный в истории человек, убивший вампира. И не обычного, а старейшего Графа, между прочим. Мне ли боятся его питающегося чужими эмоциями собрата?

— Но ведь ты боишься, — заметил Ривз.

— Боюсь, — согласился я и шагнул к башне.

Гурман — не просто любитель специфической пищи. Постоянно находясь в поисках нового вкуса, он в первую очередь является путешественником. Энергетический вампир, который ради соискания экзотической дичи готов зайти как угодно далеко. Он один из тех, кто знает Олеандр как свои пять пальцев и именно поэтому может мне помочь.

Может, но станет ли он это делать?

Я осторожно приблизился к двери и с некоторым удивлением уловил довольно приятный пряный запах. Дверь открылась лишь после третьего стука.

На меня смотрел высокий, метра под два ростом, мужчина с аккуратно зачесанными назад светлыми волосами. Глаза у него и, правда, были холодными, пробирающими до костей, видящими тебя насквозь. Я ожидал, что он сейчас гаркнет что-нибудь вроде: «Убирайся прочь, мерзкий человек!». Но этого не произошло.

— Вы точно не ошиблись адресом, молодой человек? — спросил он глубоким басом.

— Не думаю, — замявшись, ответил я.

— Тогда входите.

Он посторонился, пропуская меня в свой дом, и я, с некоторой опаской, шагнул за порог. Внутри пряный запах был намного сильнее, но что странно — это не вызывало абсолютно никакого раздражения. Оглядевшись, я понял, что Гурман занят приготовлением еды.