Юрий Муравьёв - Нечто

Вадим ловил рыбу с небольшой резиновой лодки, которую он купил перед самым отъездом на отдых. В сложенном виде лодка занимала мало места, была лёгкой и транспортабельной, а этот фактор был немаловажным, поскольку они ехали сюда на автобусе.

Было восемь часов утра. Вадим с мамой вышли из коттеджа и спустились по склону холма к берегу, где была причалена резиновая лодка. Вадим надел гидрокостюм, загрузил в лодку рыбацкое снаряжение и, оттолкнувшись от берега, сел за вёсла.

-- Сынок, не ныряй на большую глубину, -- просила мать.

-- Мама, не беспокойся, я буду осторожен.

Вадим поговорил с одним из местных рыбаков, который посоветовал ему порыбачить метрах в ста от берега и заякорить лодку у буйка, поставленного рыбаком на месте, где глубина составляет от двух до трёх метров. А дальше, в нескольких метрах от буйка, начинается резкий свал, переходящий в обрыв. Это место рыбаки называют провалом. Вот на этой стене обрыва и кормится крупная рыба -- лещ, судак, сазан.

Вадим последовал совету рыбака и заякорил лодку рядом с самодельным буйком. Конструкция буйка была предельно проста. К одному концу тесьмы привязывалась пустая полиэтиленовая бутылка с пробкой, а к другому концу кирпич. Кирпич лежал на дне озера, а бутылка плавала на поверхности воды. Это был хороший ориентир для рыбаков. Примитивным якорем служили два или четыре кирпича, в зависимости от размеров и конструкции лодки, связанные вместе шнуром и опущенные на дно, другой конец шнура привязывался к лодке.

Юноша рассчитывал на хорошую рыбалку. Он надел ласты, очки, прицепил груз к поясу, взял ружьё и перевалился через борт. Вадим опустился на дно и оказался буквально в метре от стенки обрыва. Он сразу заметил двух крупных лещей, которые копошились у глинистой стенки, выискивая корм. Подплыв почти вплотную, он выстрелил и, насадил на острогу одного из них и сразу вынырнул. Вся эта процедура под водой заняла чуть более минуты. Он влез в лодку и, подняв леща над головой, издал победный крик. Это был редкий экземпляр, на вид весом не менее пяти килограммов. Можно было плыть домой и на берегу демонстрировать леща, вызывая зависть даже у бывалых рыбаков. Юноша положил леща на дно лодки, так как в садок рыбина не помещалась.

Он всё же решил опуститься по стенке обрыва глубже, но это было рискованно. Поэтому он подстраховался, привязав к поясу пятнадцатиметровый шнур, а другой конец шнура привязал к лодке. Вадим опустился по обрыву на глубину три-четыре метра, что составляло, по его расчёту, пять-шесть метров от поверхности воды. Перемещаясь вдоль обрыва, он не встретил ни одного крупного леща, а мелкие особи его не интересовали.

Вадиму было жутковато чувствовать под собой почти сорокаметровую глубину.

Он взглянул вниз и увидел две еле заметные светящиеся точки, которые быстро приближались и увеличивались в размерах. Вадим почувствовал в висках резкую пульсирующую боль.

"Надо быстрее всплывать", -- подумал он.

Но какая-то сила удерживала его, он не мог оторвать взгляда от этих светящихся пятен-глаз. Вадим почувствовал удушье. Предельное время пребывания под водой для него закончилось. Собрав всю силу воли, он лихорадочным движением сбросил груз с пояса, чтобы совершить быстрое всплытие. Теряя сознание, он почувствовал рывок.

Очнулся он в лодке. Открыв глаза, он увидел мужчину, склонившегося над ним.

-- Слава богу, жив, -- сказал незнакомец, снимая с него очки. -- Я плавал неподалеку и с интересом наблюдал за тобой. И когда ты в очередной раз нырнул, я решил поближе рассмотреть твою рыбину. Я ведь тоже рыбак. Подплыл и заглянул в лодку. Да, лещ-красавец. Давно мечтаю поймать такой экземпляр, но пока не везёт. Я уже хотел направиться к берегу, чтобы ты не застал меня на месте преступления. Но мне показалось странным твоё довольно долгое пребывание под водой, и вдруг я зацепился ногой за шнур. Я думаю, что ты пробыл под водой около трёх минут. Какое твоё предельное пребывание под водой?

-- Полторы минуты, -- прошептал юноша.

-- Когда я тебя затаскивал в лодку, то чуть не перевернул её. Уж больно она маленькая. Как видишь, силой я не обижен, вытянул тебя, так что ты не успел много нахлебаться воды.

Только сейчас Вадим рассмотрел своего спасителя. Это был средних лет, широкоплечий мужчина, с хорошо развитой грудной клеткой и мощными бицепсами. От него веяло неистребимой уверенностью в своих силах.

-- Считай, что ты с того света вернулся, -- улыбнулся спаситель.

Вадима бил озноб.

Мужчина не стал поднимать кирпичный якорь, а просто отвязал шнур от лодки. Он понимал, что дополнительные двадцать килограммов будут превышать грузоподъёмность лодки. Кое-как устроившись на сиденье, он стал осторожно грести, чтобы не зачерпнуть бортами воду. Мужчина не спросил рыбака, в какую сторону плыть. Он видел раньше, что лодка приплыла со стороны Холма.

На берегу уже ждала обеспокоенная мать Вадима. Увидев сына, лежащего в лодке, она со слезами на глазах воскликнула: -- Он жив?

-- Жив, жив, -- сказал мужчина и, легко подняв юношу на руки, спросил: -- В какой дом нести?

-- Идите за мной.

Мужчина внёс Вадима в дом и уложил на кровать, потом снял с него гидрокостюм и накрыл одеялом.

-- Дайте ему горячего сладкого чая с лимоном, -- попросил незнакомец.

Женщина быстро приготовила чай. При этом она много суетилась и приговаривала: -- Хватит с меня твоей рыбалки, больше не отпущу на лодке. Лови с берега.

Вадим несколько раз отхлебнул чаю и почувствовал себя лучше. Озноб прошёл, только по-прежнему болела голова.

-- Тебе лучше поспать, -- сказал незнакомец. -- Вечером или завтра утром я зайду к вам, и мы поговорим.

-- Леща забыли, -- сказал Вадим слабым голосом.

-- Сейчас, я быстро доставлю этого красавца. -- И мужчина вышел из дома.

У лодки уже собралась толпа отдыхающих и рыбаков. Все с любопытством и удивлением рассматривали огромного леща, лежащего на дне лодки. Некоторые туристы просили разрешения сфотографироваться с рыбиной и удочкой в руках. Мужчина сказал, что не он поймал этого великана, а рыбак -- владелец этого леща сейчас отдыхает.

На берегу лежало несколько лодок. Хозяева этих лодок, очевидно рыбаки, вежливо поинтересовались, где был пойман этот редкий экземпляр? Мужчина, не отвечая им, просто махнул рукой в направлении Озера. Через несколько минут все лодки как ветром сдуло, рыбаки отправились ловить больших лещей. Они поплыли в ту сторону, куда указал незнакомец.

-- Чудаки эти рыбаки. Почти полдень. Лещи ушли на глубину отдыхать. Клёв закончился, -- усмехнулся незнакомец.

Подхватив леща, он быстро стал подниматься на холм. Мужчина вошёл в дом, прошёл на кухню и положил леща на стол. Женщина ахнула, увидев такую огромную рыбину, но тут же сказала: -- Даже такая редкая рыбацкая удача не стоит здоровья моего сына. Но тем не менее приходите сегодня вечером на уху.