Анатолий Старов - Жизнь в полумраке

— Ты будешь меня ждать?

— Конечно, ты что сомневаешься во мне? — шепнула на ухо Маша. — Ты сам сегодня ночью оставил меня нераспечатанной. Теперь ты поставил меня в жесткие рамки монашеской жизни.

Юра рассмеялся, польщенный словами Маши.

Почти два года переписывались Юра и Маша регулярно. Часто писали друг другу письма длинные да ласковые. Писала она что, мол, любит, и ждет его, рассказывала о своей жизни в городе, об учебе, о новых подругах и друзьях. А он подробнейшим образом описывал, как несет он нелегкое бремя службы, какая сейчас стоит погода, и чем его кормили сегодня на обед. Ну, естественно, приходилось немного приукрашивать свои успехи. Не станешь же своей любимой девушке писать, что тебя на десять суток посадили на гауптвахту за распитие спиртных напитков.

А он и не пил вовсе. Но начальникам не докажешь, что участия в пьянке он не принимал, и роль его ограничивалась доставкой для «стариков» в расположение роты спиртных напитков, купленных кстати на свои, кровно сбереженные солдатские деньги. Да о многом не напишешь девушке, которую любишь, и которая любит тебя, и обещает ждать твоего возвращения. Писал, о том, как тоскует без нее, как жаждет увидеть и обнять ее, свою любимую, свою колдунью зеленоглазую.

Однажды в свободное время сидел на спортивной площадке, на скамейке и писал Маше письмо, положив перед собой ее фотографию. Он так увлекся, что совершенно не слышал, как к нему за спиной подошел его друг Володя.

— Красивая! Это кто такая? Как фамилия артистки? — услышал Юра из-за спины голос товарища.

— Да это не артистка вовсе, это моя девушка, — вздрогнув от неожиданности, произнес он.

— Ну чего ты врешь, я же вижу, что это артистка.

Эти слова пролились елеем на израненную душу Юры, но и вселили в нее страх потерять такую красавицу.

А за полгода до окончания службы перестали вдруг Юре от нее письма приходить. Юра места себе не находил. Все из рук валилось. Свет белый стал не мил. И, наконец, пришло ему письмо, тоненькое такое. Схватил Юра письмо, держит в руках и не хватает ему смелости его вскрыть. Даже руки дрожат. Подсказало сердце — вещун, что-то не так в этом письме.

Сидит Юра в ленинской комнате, задумчивый, расстроенный, вертит в руках конверт этот тоненький. Заходит в комнату его сослуживец, Володя. Увидев расстроенного Юру, подошел.

— Ты чего такой расстроенный?

А Юра помахивает письмом перед собой и говорит:

— Да вот, получил сегодня письмо от Маши. Чувствую я, что последнее это письмо.

— Ой, да перестань ты себя накручивать. Ты же его даже не открыл, я смотрю. Открывай, давай, не томи ни себя, ни меня.

Вздохнул Юра глубоко, вскрыл письмо, с тяжелым сердцем. А там, опуская всякие мелочи, «Прости, любимый, не убереглась я. Напоили меня подружки на Новый год и отдали парню. Изнасиловал он меня и жду я теперь от него ребенка. Я не люблю его. Я тебя любила и люблю, и всегда буду любить.

Если ты простишь меня, и возьмешь меня замуж, я буду тебе верной женой. Я на руках тебя носить буду, пылинки с тебя сдувать. Помоги мне пережить этот страшный период в моей жизни. Мне больше не к кому обратиться за поддержкой и помощью. Но если ты меня замуж не возьмешь, придется выходить замуж за нелюбимого. Кто меня еще возьмет с ребеночком?» и так далее. Прочитав письмо, долго сидел ошарашенный Юра, глядя невидящим взором на раскрытый лист.

— Что же теперь делать? С одной стороны я давно знаю Машу и хорошо бы иметь такую девушку в женах. А с другой стороны, она не уберегла себя и где гарантия, что поставив печать в паспорте, не пойдет она по мужикам, в поисках новых ощущений. Да и не смогу я ей простить, что первое общение с мужчиной она познала с чужим, незнакомым мужиком, — так думал Юра, тяжело ворочаясь в койке после отбоя.

Измученный, терзаемый тяжелыми мыслями, поделился он своими сомнениями с Владимиром.

— Да ты чего? Разве можно брать в жены девушку, что предала тебя? Где гарантия того, что она снова тебя не предаст? — категорично заявил друг.

Долго потом Владимир успокаивал друга, говорил, что не сошелся на Маше мир, что на свете полно девчонок совсем не хуже. Вроде, как и успокоился Юра, только вот где-то в сердце осталась она, как заноса какая. Не было дня, чтобы не вспомнил о ней. Нет-нет, да и начинала душевная рана саднить.

Прошло немало дней, пока решился Юрий ответить на это необычное письмо. Написал, что разрушила она и свое, и его счастье своими руками. И, несмотря на то, что любит ее с детских лет любовью безграничною, не может он переступить через самолюбие свое. И не перенесет он мук от осознания того, что первым, кто доставил ей счастье осознать себя женщиной, был отнюдь не он.

Через три года после выпуска вернулась домой Маша в село одна, без погибшего безвременно малыша, с дипломом об окончании техникума, с критическим взглядом на жизнь, и в частности на любовь и мужчин, и непреодолимым желанием мстить всем за свое утерянное счастье. Юра же после армии, не заезжая домой, поехал в город, поступил в институт, решил геологом стать.

Учиться Юре было интересно, особенно он любил полевые практики. Физический труд на свежем воздухе, как бальзам действовали на его израненную душу. Но даже после тяжелого рабочего дня, стоило закрыть глаза, как вставал перед глазами нежный образ любимой, что так коварно предала его. С годами этот образ хоть и появлялся все так же часто, но стал блекнуть. Черты лица стали стираться в памяти. Наверно не зря в народе говорят, что время есть самый лучший лекарь в подобных болезнях.

На одной из полевых практик сблизился он со своей однокурсницей. Своим обликом и своим поведением напоминала она Машу. Жить стало немного легче. Новая любовь начала понемногу вытеснять из сердца старую. К окончанию института Юра почти совсем забыл о своей старой любви.

Приложив немало усилий, добился Юра, что его и невесту направили в одну экспедицию. До начала экспедиции было еще более двух месяцев, и Юра решил съездить к матери, которую не видел уже больше пяти лет, заодно обсудить с нею и вопросы, связанные с проведением свадьбы.

Прибежал домой к Ольге Гена и еще из полуоткрытой калитки закричал:

— Ольга Степановна, Ольга Степановна, где вы?

— Да здесь я, здесь. Что случилось? Ты чего такой возбужденный?

— Пошлите скорее.

— Да куда идти-то, оглашенный?

— Бабушка Машина умирает.

— Ну и что? Чего ты кричишь-то? Все мы смертны. Бабушка у нее уже старенькая, пожила. И почему я должна идти туда?

— Да, мы все смертны, но на то, что происходит у Машки, вам обязательно надо посмотреть. Там такое творится, такое! У их дома, почитай, полпоселка собралось.