Анатолий Старов - Жизнь в полумраке

Поговорили, посмеялись сельчане, да и разбрелись по домам, договорившись, что утром по свету продолжат поиски коровы. А утром просыпается агроном, а во дворе корова стоит. Вот только худющая, кожа да кости остались от нее. И дышит тяжело, будто на ней всю ночь кто-то по полям, да дорогам ездил. После этого ни капли молока корова не дает, постоянно оглядывается затравленно и со двора ни в какую не хочет выходить.

Пастух утверждает, что ведьма, хоть и была намного страшнее Машиной бабушки, однако очень сильно на нее похожа. Ни дать, ни взять, страшная копия ее.

А перед самым моим отъездом в отпуск в Граково в сквере, идущем от вокзала в село, был обнаружен труп молодого мужчины. И заметьте, без признаков насильственной смерти. Милиция пришла к выводу, что смерть наступила из-за остановки сердца. Обратите внимание, снова остановка сердца, и снова молодой человек, — Ольга Степановна вздохнула. — Я про эту историю немного больше знаю. Незадолго до этого происшествия в поселке умерла Машина бабушка, о которой я уже упоминала. Я сама была в это время около их дома. Что там творилось, ужас. Утверждать на сто процентов я не могу, естественно, но мне кажется, что бабушка Маши, передала перед своей смертью ей свои ведьминские силы. Тем более, что вскоре после этих событий произошла эта таинственная история со смертью на аллее. И виновницей этой смерти, я уверена, была Маша. Тем более, что в эту ночь видел Машу с погибшим мужчиной на аллее мой выпускник Гена Петров. Если верить тому, что рассказывают редкие очевидцы всех этих невероятных событий, у ведьм расход жизненных сил происходит значительно быстрее, чем у обычных людей, следовательно, они стареют значительно быстрее. Чтобы восполнить быстро теряемые силы, им приходится забирать энергию у людей. То, что наблюдал Гена на аллее, и было процессом подзарядки ведьмы, говоря техническим языком. Я нашему начальнику отдела милиции Сергею Носкову говорила о своих подозрениях. Кстати, он тоже мой выпускник. Но он только посмеялся в ответ на мои подозрения.

— Спасибо за пространную лекцию о ведьмах, — шутливо поклонился Дима. — Я понял, что ведьмы творят на земле зло, и с ними надо вести непримиримую борьбу. Наверно, для этого и существуют истребители ведьм, о которых слышала, и нам поведала уважаемая Екатерина Петровна, — в задумчивости продолжил Дима.

— Я не думаю, что ведьмы творят на земле только зло, — запротестовала неожиданно Екатерина Петровна. — Я слышала, что ведьмы и много хорошего делают. Большинство обычных людей уверены, что ведьмы несут им только зло, но это не так. Достаточно уяснить хотя бы значение самого слова «ведьма». Очень многие считают, в том числе и я, что слово ведьма произошло от слова «ведать». Они действительно много ведают. Они много знают и о человеке, и о природе. А знание ведьмами чудесных свойств трав, корешков разных… И свои знания, накопленные и ими и многими поколениями ведьм, многие из них направляют не только во зло. Очень многие из них несут людям добро. Лечат и людей и животных. Нормализуют семейные отношения. И я знаю одну ведьму, которая помогает правоохранительным органом раскрывать преступления, используя свой дар ясновидения.

Ольга и Дмитрий с удивлением смотрели на неожиданно разговорившуюся Екатерину Петровну.

— А вы откуда все это знаете? — спросил удивленный Дима.

Ольга с любопытным ожиданием смотрела на Екатерину Петровну.

— Я прожила длинную жизнь, много чего видела и слышала. А о ведьмах я от стариков слышала наших деревенских, — сухо проговорила Екатерина Петровна, отвернувшись от смотревших на нее собеседников, давая понять нежелание продолжать разговор.

Как будто кто толкнул Диму. Он встрепенулся и, гордо взглянув на женщин, громко произнес, казалось бы, никчемные слова, в общем-то, не уместно сказанные:

— А я теперь знаю, что есть ведьмы черные, и есть белые. Первые являются особами вредными, с ними и ведет борьбу истребитель ведьм, а вторые — как раз такие, о каких только что говорила Екатерина Петровна. Правильно я говорю?

Дима, потом вспоминая этот эпизод своей жизни, никак не мог понять, к чему он проговорил эти фразы.

Женщины, однако, с удовлетворением переглянулись и весело рассмеялись. Ольга, взяв с собой полотенце и несессер, пошла умываться. Екатерина Петровна уткнулась в раскрытую книгу, изображая, что она очень увлечена ее чтением. Дима сел на нижнюю полку и, подперев голову рукой, уставился на пролетающие за окном поля и леса.

Надежда вышла из дома во двор и посмотрела на небо. Оно было хмурое, но дождя еще не было. Она вопросительно посмотрела на сына.

— Ну, что Дима? Картошку пойдем окучивать?

— Конечно, пойдем, — ответил шестилетний сын.

— А если дождь нас застанет в поле. Там нам спрятаться от него некуда будет. Промокнем все до нитки.

— Ну и что? Мы же не сахарные, — ответил мальчик, вспомнив высказывания своей бабушки.

Надежда вздохнула тяжело, задумалась. Конечно, промокнуть не хотелось, хотя в этом страшного ничего нет. Лето, все-таки. А окучивать картошку надо. И так уже припозднились. Соседи все давно уже окучили. И очень кстати, что сегодня выпал выходной.

— Ну, ладно, — согласилась она с сыном. — Пойдем, может нам еще и повезет, и дождичек даст нам возможность поработать. А уж потом пусть идет сколько ему угодно. Даже очень хорошо после прополки полить картошку. Правильно я говорю?

— Ага.

— Тогда, пошли.

Дима схватил полиэтиленовый пакет с едой, собранный для перекуса в поле.

— Нет, нет. Пакет очень тяжелый, давай я понесу.

— Я же мужчина, — возмутился Дима, едва приподнимая пакет над землей.

Мама усмехнулась.

— Конечно, мужчина. Только ты еще не всю кашу, отведенную тебе на детство, съел. Держи вот пакет с водой. Донесешь?

Дима взял пакет с двухлитровой полиэтиленовой бутылкой, и, поднапрягшись, закинул его на плечо.

— Донесу, — упрямо проговорил он, сопя от напряжения.

Надежда запрокинула тяпку на плечо, взяла пакет, и они с сыном вышли со двора. Идти было комфортно, солнце не палило как накануне.

— Работать тоже будет полегче, — успокаивала себя молодая женщина.

Огород им был выделен от предприятия на огромном пустынном поле, лишенным каких-либо деревьев. Сажали сотрудники предприятия, кто что. Надежда с мужем посадили картошку. Три сотки картошки должно было им хватить на долгие зимние месяцы.

— Сынок, я буду сейчас окучивать картошку, а ты иди за мной и собирай сорняки. Только под тяпку не лезь. Хорошо?

— Угу.

Надежда попила из горлышка воды, подвязала волосы платком, чтобы не мешали, и, наклонившись, начала прополку. Дима немного посмотрел, как работает мама, и, встав следом, начал собирать сорняки и укладывать их в междурядье. Часа через четыре работы подул свежий ветерок. Надежда, выпрямившись, посмотрела на небо. По нему понеслись тяжелые дождевые тучи.