Алёна Малышева - Кольцо Летучей мыши

Арина вздрогнула и проследила за его взглядом. Из-за поворота появился отряд всадников, стремительно приближающийся к ним.

— Сударыня, позвольте откланяться до следующей встречи, — быстро произнёс князь, и вампиры исчезли с дороги.

— Не дайте им уйти! — раздался громкий приказ одного из всадников.

Мимо промчались лошади. Арина едва успела отшатнуться к краю дороги. Один из всадников отстал и вернулся к ней.

— Сударыня, позвольте помочь, — попросил усатый молодой гусар, снимая меховой тулуп и накидывая на неё. Не успела Арина ответить, как вместе с ребенком была подхвачена на руки и посажена на тёплого коня. Гусар сел за ней и крепко обнял, согревая. — Где у вас церковь?

— Подождите! — замотала головой Арина. — Там вампиры, они…

— Мы знаем.

— Хорошо, — с облегчением выдохнула Арина. — Церковь в центре деревни.

Навалилась слабость, потемнело в глазах, и она, наконец почувствовав себя в безопасности, потеряла сознание.

Как после Арина узнала, её спас отряд охотников на вампиров. Серж был одним из них и давно охотился за князем, но совершил ошибку, передав защищающее кольцо своей любимой. Князь смог схватить Сержа и, видимо, посчитав, что убить будет слишком просто, превратил в вампира. Новообращённые в первые сто лет имеют только одно желание: утолить голод. Они почти звери, без капли разума, и полностью подчиняются Хозяину — вампиру, обратившего его. Инстинктивно стремятся вернуться домой. Поэтому первыми их жертвами всегда, за редким исключением, становятся родные и любимые.

Когда в отряде узнали о беде с Сержем, то они не сомневались, где их искать. Вот только, к сожалению, не успели. Вампиры исчезли.

Арина на следующий день вместе с племянником и нянькой вернулась в поместье. Глашка отделалась лишь испугом, вампирский гипноз рассеялся. Охотники на вампиров обещали присматривать за ними. Кольцо осталось у Арины.

Она замуж так и не вышла. Подняла на ноги племянника, новоиспечённого графа Вольского. Всю свою жизнь посвятила поиску сведений о вампирах. Перед смертью отдала кольцо и свой дневник племяннику. Эти предметы так и передавались из поколения в поколение.

Во время революции погиб почти весь род Вольских, лишь маленького мальчика, сына графа, удалось спасти. Нянька назвала его своим ребёнком. Он так и вырос, скрывая, кто он по рождению. Признался только своему сыну и передал хранимые им вещи.

«А мне передавать их уже некому», — со вздохом закончил рассказ отец Фёдор.

Вампир ли Серж, или нет, батюшка не знал. На старости лет он не собирался с ним связываться, да и незачем. Род Вольских заканчивался на нём. Но кольцо и дневник могли пригодиться мне. Не доверял отец Фёдор этому самозваному графу Вольскому.

Принять то, что Серж вампир, мне было трудно. Вот только уверенность, что так оно и есть, никуда не уходила. А себе верить я привыкла. Поэтому решила сначала ознакомиться с дневником Арины. Может пойму, как поступить, чтобы помочь Нине и Антону.

В воспоминаниях не заметила, как дошла до поместья. По дороге до своей комнаты никого не встретила. Лишь в гостиной, когда я проходила мимо, судя по голосам, разговаривала Нина с Петром.

Устроившись на кровати, я открыла старую тетрадь.

«Тому, что написано в этом своеобразном дневнике, мало кто поверит, лишь те, кто сам столкнулся с этими тварями, живущими среди нас. Но я всё равно решила записать свои исследования. Может, эта книга поможет кому-нибудь спасти себя и родных».

Я перелистала несколько страничек, где Арина расписывала разговоры с людьми, по словам которых они сталкивались с вампирами. Книги, которые она нашла про них. Свою историю, но её уже мне рассказал батюшка. Конечно, всё это интересно почитать, но времени у меня итак мало. А вот это интересно.

«…вампир — это ходячий труп. В нём нет ни капли жизни, лишь голод, один только голод. Они бессмертны, очень сильны, быстры и почти неуязвимы. Но и у них есть слабые места. Солнце, серебро, осина и освящённые предметы, в том числе святая вода. Вот компоненты, которые для них смертельны. Пусть и в разной степени. Для молодняка — тех, кого только недавно сделали вампиром — малейшее прикосновение с этими предметами приводит к гибели. Днём они совершенно безопасны. Спят, если можно о них так сказать, смертельным сном в тёмном прохладном помещении. Найдя эти лежбища, их можно просто сжечь. Но чем старше вампир, тем он больше приспосабливается к окружению. Сон днём у них становится не таким крепким. Чем ближе к закату, тем они сильнее…».

«…питаются вампиры раз в месяц. В полнолуние. Если они не собираются создать себе подобного, то жертва умирает».

Когда я отложила дневник, солнце уже приближалось к закату. Я быстро соскочила с кровати. Времени у меня оставалось слишком мало. Сегодня ночью полнолуния и это значит, что графу понадобится кровь.

В первую очередь нужно было найти, где граф прячется. Что с ним буду делать, я точно ещё не представляла. Надеялась, что спасёт кольцо и хватит лишь бутылочки со святой водой. Если он вампир — то вода подействует, а нет — извинюсь. Мелькнувшую мысль — поделиться с Антоном и Инной — сразу же выбросила из головы. Не поверят. В этом я была уверена.

Я вышла из комнаты и остановилась, перебирая про себя подходящие места. В фильмах и книгах вампиры всегда спали в родовых гробницах, подвалах, погребе. Или же в своих комнатах, с закрытыми тяжёлыми шторами окнами.

Тихие шаги внизу заставили замереть и осторожно приблизиться к перилам. Внизу Пётр, подозрительно оглядываясь по сторонам, направлялся в сторону кухни. Я быстро сбежала по ступеням и последовала за ним. Спрятавшись за углом, увидела, как слуга графа открыл дверь в погреб и с полным бокалом красного вина в руке спустился вниз.

Я прижалась спиной к стене, сердце так стучало, что казалось выпрыгнет из груди. Неужели даже искать не придётся? Он там?

Ожидание, когда слуга вернётся, показалось очень долгим, хотя, судя по часам, прошло не больше пяти минут. Пётр запер за собой дверь и спрятал ключ за шкафом. Я довольно кивнула и тихо попятилась. Добравшись до основания лестницы, развернулась и взлетела на второй этаж.

Вооружившись колечком и святой водой, я проскользнула в комнату Инны и взяла её сотовый, в котором был фонарик. И снова направилась к кухне. Открыть дверь погреба не составило труда. Каменная лестница терялась где-то внизу в темноте. Поблагодарив свою предусмотрительность, медленно начала спускаться. Свет от фонарика испуганно дрожал передо мной и изредка пугал сотворёнными тенями. Через ступеней двадцать лестница закончилась. Я оказалась в маленькой каморке, без единого окошка. В центре стоял… гроб? Но присмотревшись, с облегчением выдохнула. Воображение сыграло злую шутку. Не гроб, а узкая кровать, а вот на ней спал граф. Или не спал?