Алина Смирнова - Пепельное солнце

Когда я был ребенком, мне рассказывали обе легенды. Кто постарше, о волшебнике с прекрасной внешностью, который был главой ордена магов Абсолюта, и защищал всех. А люди среднего возраста с ужасом говорили о леденящем кровь, улыбающемся Кровавом Маге. Несомненно, герой двух легенд был одним и тем же человеком. Человеком, легендарный маг был выдающимся представителем людской расы. Был…. До некоторого времени я думал, что никто и никогда больше не увидит его. Что легенда о маге, способном на столь ужасающие деяния навсегда затерялась в вечности времени и бесконечности миров. Если честно, то будучи ребенком, я не мог для себя решить, какая из двух историй о Волшебнике Измерений нравиться мне больше. На какой из двух образов я хотел стать похожим? С того момента когда пепел посыпался с небес и звездный мир пал, прошло уже больше ста лет, я стал подростком, а те кто могли помнить о произошедшем уже умерли. Мои учителя по магии запрещали упоминать все, что касалось той истории и самого великого чародея. А я в тайне восхищался им и пытался отыскать упоминания о нем. Если он человек, то был ли жив? Придумал ли он способ стать бессмертным? И если да, то может он все еще путешествует сквозь измерения в поисках магических секретов?

Мне исполнилось шестнадцать, когда наш город озарил свет. Маги сразу же узнали свет, поскольку все знали, откуда он, но никто из магов нашего мира и города не был способен к такой магии. Межпространственное открытие — к нам кто-то пришел с той стороны звездного сияния. Когда это случилось, я был далеко от города и проходил обучение у старца и как сейчас я помню его слова, когда он увидел полыхающий небосвод:

— Он пришел…. мой мальчик…. Похоже, мы обречены…. - голос старца дрожал от страха.

— Кто он, дедушка?! — воскликнул я, переполненный томящимся волнением.

— Кровавый Маг. Он пришел за душами. Пепельный убийца, мы были слишком неосторожны…. Беги! Беги отсюда, что есть сил, беги мальчик!

Я стоял, не в состоянии вымолвить не слова. Мой учитель ушел в сторону, где полыхало пламя. Сейчас, наверное, маги и рыцари защитники отправились туда, чтобы попытаться спасти город. Но против такой мощи разве живые могут устоять?

Мимолетно, я подумал, что в городе осталась моя семья — отец, мать, братья и сестры. И еще я явственно возжелал, чтобы они были уже мертвы к тому моменту, как я на своих ногах, пешком доберусь до города. Но больше всего я желал, чтобы он еще был там. Образ из моих фантазий. Я хотел увидеть его, даже если лишусь жизни. В глубине моих мыслей точно знал — этот человек, единственный кто может исполнить мое желание. Он не просто так пришел в наш мир. Я много чего знал о себе и своей семье. И если все-таки мои рассуждения верны, он пришел не убивать меня. Я был ему нужен из-за моих способностей. Маги, рассеянные по Вселенной, обладают различными возможностями в управлении энергией.

В нашем мире маги были редкостью, а те, кто все же рождался с возможностями управления энергетическим балансом, становились оружием и опорой мира. Мой род со времен развития государственности, считался самым древним и почитаемым, потому что через каждые три поколения в нашей семье рождались сильные чародеи. И наша магия могла управлять душами. Мы одни из тех, кто по магическим воплощениям духовной энергии могли сравниться с самими Богами Смерти. Именно поэтому, когда родился я, дедушка взял меня на воспитание и увел из города. Мою судьбу с детства прописали те, кому нужна была эта сила. Как и дедушка, я был обязан стать солдатом, жизнь которого принесут в жертву мира. Какого мира? Какой войне? Неужели, если война закончиться в нашем мире, это поможет?

Я не хотел такой судьбы. Я не был трусом, но я не хотел умирать за бессмысленную и несбыточную мечту кучки глупцов. Каким то образом я точно знал, война одного мира не сможет ничем повлиять на Вселенную. В войнах людей нет смысла, так как люди самые слабые из всех рас. Волшебники, конечно, смогли дать людям так желанную силу, но вскоре получив доступ к невообразимой силе, они сами стали заложниками поисков сильнейших противников, чтобы оправдать полученную мощь. Таких как мой дед и остальных волшебников, что до сих пор стоят на стороне людей, вполне можно назвать глупцами.

Я не хочу быть глупым или слабым. Я не хочу умирать просто потому, что мне необходимо. В этом нет никакого смысла. Поэтому…. Поэтому, я так восхищался им…. Пускай он предал своих друзей, людей которых поклялся защищать, но зато он не стал их пешкой и не растратил свою жизнь на исполнение их глупых желаний. Он был моим героем. Он вестник судьбы, который поможет мне избежать выбранной участи. Так мне хотелось думать, пока я шел сквозь лес, вперед к полыхающему городу.

Когда я вышел на дорогу, ведущую к городу, то почувствовал что ногам слишком скользко. Интересно, почему? Опустив глаза, я увидел, что мои ноги в крови и дорога покрыта, словно рекой крови. И с небес медленно спускались снежинки, когда я вытянул руку вперед, одна снежинка коснулась пальцев. Не понимая, что происходит, попытался растереть ее между пальцев, но она не исчезла и не растаяла. Она превратилась в серое пятно. Это пепел…. Так, значит Пепельный и правда здесь?

Город поглотил огонь, здания уже начали разрушаться. Из-под обломков то и дело раздавались мольбы и вопли. Вообще, крики и стоны раздавались отовсюду. Пока я брел по улочкам, то увидел откуда берется кровь. Моих соседей, друзей, знакомых и просто жителей города убивали темные сгустки. Сгусти темной материи с глазами и пастью. Они откусывали людям части тела и выплевывали кости, иногда им удавалось полностью захватить человека, тогда из пасти лилась кровь, пока чудовище пережевывало своих жертв.

Одно из чудовищ, похоже, заметило меня. Даже если оно меня съест, можно было надеяться, что меня проглотят полностью, а не будут медленно заглатывать и разжевывать, так менее болезненно…. Страх пропитал мое тело и начались судороги, я не мог заставить себя двигаться. У чудовищ не было формы, оно могло принять любую форму, поэтому, когда оно приблизилось ко мне, то мне почудился силуэт черного волка выше человеческого роста. Эти существа порождение иллюзий или же реальны? Или же они просто показывают человеку образ, которого он страшиться? Да, похоже, именно поэтому они бесформенны. Волк тут же исчез и вот передо мной возвышался монстр без тела…. Просто темный выросток из земли с огромной пастью и зубами в три ряда и большими глазами оранжевого цвета. Существо, несомненно, разумное, слишком уж осмысленно смотрели на меня его глаза. Ноги дрожат…. Еще чуть-чуть и я упаду. Мне страшно. Думаю, сейчас мне больше всего было понятно состояние страха. Ты не можешь пошевелиться и не можешь ничего предпринять. Даже вскрикнуть….