Алина Смирнова - Пепельное солнце

Мы вернулись в башню. Учителя еще не было. Похоже, наш план постепенно работает. Нам удастся убедить жителей города, что волшебник всего один — я, Гвэн. Учитель будет скрываться за маской и когда доведет их до полного оцепенения и отчаянья, покажет свое истинное лицо, уничтожая все надежды. Он хотел поиздеваться, наслаждаясь тем, как они ошибутся, когда подумают, что смогут найти того самого волшебника и обезвредить его и спасти город, он явит им печальную правду. Что ж, пожалуй, его тесты весьма действенны, если даже мне захотелось увидеть, кто же в самом конце останется в живых и сможет показать ему истинное величие человека. Кайра валялась на диване, похоже она выходила из башни только чтобы купить себе очередной еды из мира людей.

— Вернулись? Хм, дай-ка подумать, сегодня вы даже никого не убили? Какая жалость!

— Кайра, тебе не кажется, что твое присутствие с закрытым ртом, несет миру большую пользу, нежели чем когда ты его открываешь.

Я был немного раздраженным, поэтому ответил ей довольно резко. Главнокомандующий Фимино в импровизированной магической клетке сидел и молча, смотрел куда-то в пустоту. Возможно, он пытался своей несгибаемой волей вернутся в тело. Что было практически невозможно. Заклинание, которое на нем применил учитель, практически не имело обратимой силы. Он сжимал в тиски город. Для всего народа — он создал образ волшебника, творящего чудеса на глазах и рассказывающего правду о том, что творится в политическом мире. Для политического мира он стал самым влиятельным. Обманом, завладев местом заместителя премьера, и получив в свое управление криминальный конгломерат, приносивший огромные деньги. Таким образом, его план строился лишь на одном — управление не могло раскрыть его личности. Так как чаще всего волшебником, который вел шоу и общался с жителями города на передаче, был я, а сам же он в это время был в правительстве. При этом даже если кому-то удавалось понять, что Харэ — волшебник и заместитель премьера один и тот же человек, в действие вступали заклятия изменения сознания, памяти, восприятия или детки просто выходили на охоту.

— Мне больше ничего и не остается. Сестренка хотя бы чем-то занята.

— Я тебе не сестренка. Кайра, мы сестры только по одной ветви крови, поэтому не забывай свои родственные притязания оставлять при себе.

— Кайра, если ты намекаешь, что тебя как и Хаори нужно посвящать в наши с учителем дела, то нет уж. Поданным Короля Редгрейва ни к чему такие душевные расстройства.

Мастера долго не было. Подумав где он может быть, я решил спуститься вниз к прорытому туннелю до гробницы. Интересно лифт внизу вообще работает? Оставив асуров, я нажал нижний этаж, прямо под приемной. Движение лифта занимает около пяти минут. Двери открылись, и я увидел огромную комнату с высокими сводами, выложенную маленькими кусочками красного стекла и уходящий вниз проход с такими же ступеньками. Холодно. Я обратил внимание наверх, по своду из скоплений красных стеклышек двигались туда-сюда радужные разводы — всплески силы Акаши. Медленно спускаясь, я также ощутил зловещую ауру Ёни, но она была усмирена. Присутствие Источника их успокаивало. Чем дальше я спускался, тем ярче становился свет игры радужных переливов над головой, становилось еще жарче. В воздухе чувствовался запах сырости и неуловимый аромат меда. Будто королева улья спала где-то внизу, а ее пчелы сейчас по всему городу собирали ей мед. Я услышал резкое хлюпанье. От неожиданности даже отпрянул назад. Похоже, здесь не только энергия ведет себя иначе, но и время. Мне казалось, что я только зашел, но ноги уже устали идти. Взглянув на них, мне стало жутко. На вымощенном красным стеклом полу, прямо к моим ногам подкатывалась голубая, прозрачная, немного светящаяся жидкость, из нее в разных направлениях по стенам туннеля разрастались кристаллы. Что это? Не вода, определенно точно. Густовата или точнее странная вода, похожая на слизь. Неужели придется дальше по ней идти? Оставив ботинки и завернув штаны до колена, я медленно ступил ногами в жидкость. Тепло…. Становиться тепло, даже жарко, скинув себя плащ и оторвав рукава на рубашке, я медленно стал ступать, все больше погружая ноги. Двигаться становилось труднее потому, что я уже почти по пояс в странного вида светящейся изнутри жидкости. Но, почему-то нахождение в ней будто снимало всю усталость, мое тело было легким, а магические силы словно восполнены до остатка. Чем дальше, тем больше и кристаллы. Они приобретали все более интересные формы — бабочек и цветов. Будто снизу росли кристаллические ликорисы, на длинных кристаллических стеблях. Теперь уже на потолке даже не видно было красного стекла — небо искрило пламенем северного сияния, а успокаивавшись, открывало черную пустоту, осыпанную миллиардом мерцающих огоньков. В конце концов я почувствовал медленно течение под водой, это же слизь, вряд ли течение будет быстрым. Может выход. Нет, оказалось, впереди в проходе были проделаны маленькие отверстия, словно окошечки через них светящаяся слизь сливалась вниз. Но, куда? Пытаясь протиснуться между кристаллическими цветами, хотел добраться до окошка и посмотреть.

— Что это?! Не может быть? Водопад…. - окошки открывали вид на огромную пещеру с подземным озером. Наверное, оно площади занимало половину района, а в глубину уходило не меньше чем на три километра. На противоположной стороне виднелся водопад. Но даже моего хорошего зрения не хватило бы увидеть все хорошо по ту строну, настолько большой казалась пещера. Стало больно, кристаллы впивались в грудь, но мне удалось посмотреть, что твориться и внизу…. Нет…. Не может быть…. Шутка верно? Под нами озеро? Из этой непонятной светящейся слизи, а хуже того, снизу со дна огромного подземного озера будто рос другой кристаллический мир. Из цветов, невиданных животных, раскидистых деревьев и непонятных насекомых.

— Видел озеро? — я испугался и одернулся назад, врезавшись в кристалл на противоположной стороне. Оперившись локтем на свод, по пояс в воде, как и я, стоял учитель. Его рубашка вымокла, да и закатанные до колен брюки тоже. Близость Акаши и правда меняла его. На его лице была печальная и скорее одинокая улыбка, но все такая же добрая, похожая была у него, когда он был в моем видении. Волшебник не зол на меня, хотя я и пришел сюда почти без спроса.

— Что это такое? — решил спросить, вдруг, раз у него спокойное настроение ответит.

Подняв ладонь чуть-чуть над поверхностью, он понаблюдал, как сверкающая жидкость медленно стекает обратно. Помедлив с ответом, учитель горестно вздохнул. Почему же он еще не сказал мне ответ. А мне уже стало так страшно и невообразимо грустно.