Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

Куда они вели, Джейди не хотел знать.

Однако, пальму первенства занимали арочные двери. Их оказалось больше всех.

И все они были скрупулезно заперты. Но открывать их Джейди совсем не хотелось.

Вдруг коридор взял плавный поворот, и двери исчезли, уступив свое место каменным стенам. Но тут проход начал шириться, и неожиданно резко оборвался, обратившись в ведущую вниз лестницу. Онтор заметил, что его спутник остановился, и бросил на парня тяжелый взгляд. Словно почувствовав его недовольство, Джейди начал спуск по широким ступеням, и уже вместе с Онтором покинул пределы коридора.

Однотипные стены вмиг расступились, обнажив сумрачную комнату, тонущую во мраке. Даже хаотично росшие далеко внизу светящиеся кристаллы на полу никак не могли осветить ее границ.

Джейди застыл, с волнением осматривая диковинное помещение. Онтор, ушедший вперед, явно не был впечатлен этим местом. Он с недовольством остановился, заметив, как Майнтер вновь застыл на полушаге, и молча уставился на него.

По его мнению, подопечный, похоже, переживал сильные эмоции, может, даже восхищение.

Парень зашагал дальше. И поежился, заметив кривые сталагмиты, росшие по краям ступенек. Такие своеобразные перила вряд ли могли уберечь кого-либо. А вот убить — запросто.

Внезапно Джейди заметил две колонны, врезающиеся черными столбами в мрачный пол залы. А там, дальше, где лестница находила свой предел, вырастали еще пара таких же жутковатых штуковин.

Чешуйчатый, дождавшись Джейди, зашагал по ступенькам дальше. Несколько минут прошли в прострации; и Джейди очнулся тогда, когда Онтор повел его вверх по отливающим синевой гладким и скользковатым ступеням.

Ведь дальше был свет. Свет, который бы положил конец всему этому мраку.

Голубого цвета лестница осталась позади, выведя обоих на широкую площадку, окруженную россыпью переливающихся холодными оттенками синюшных гор. Джейди потрясенно ахнул, поражаясь невиданной красотой, а Онтор вновь уже который раз ухмыльнулся, пристально наблюдая за реакцией своего «питомца».

— Вот и пришли, — промурчал демон. — Бьюсь об заклад, ты прежде такого не видел.

Но ему не требовался ответ на его вопрос.

Антайо, тяжело шагая, приплелась в парк, и застыла возле скамейки, на которой ее дожидались Синди и Райдек. Ребята что-то бурно обсуждали и смеялись, но стоило лидеру подойти к ним ближе, как те мигом замолкли. Они повернули головы к Антайо, и нахмурились. Как тут резко поднялись и зашагали к ней навстречу.

Рыжая сразу поняла, что на той лица нет. А так же то, что лидер Защитников потерпела поражение.

— Ты… ошиблась по поводу него? — решился спросить Райдек.

— Нет, — безнадежно прохрипела Антайо, по-прежнему смотря вникуда.

— Тогда…

— Хуже, — перебила помощницу лидер, и, опустив взгляд, покачала головой.

Она была разбита и не скрывала этого. И тогда ребята приготовились к самой ужасной вести.

— Майнтер избрал не нашу сторону, — прохрипела она, и обхватила руками свои же плечи. — Его только что забрали.

Синди застыла с раскрытым в недоумении ртом, на лице которой можно было черным по белому прочесть: «Неужели ему хватило на это мозгов?!».

Едва она собралась что-то сказать, как запнулась на полуслове. Небо в одну секунду потускнело, потеряв все свои летние краски. А время застыло, едва не обратившись вспять.

Полуденный небосвод содрогнулся, наискось пронзенный тонкой иглой. Она завибрировала и вспыхнула, поглотив все цвета города в серый океан. Откуда-то пришел отдаленный гул, и земля под ногами дрогнула, чтобы в следующий миг растянуться. Звук унесся вдаль, впрочем, как и весь окружающий Защитников мир.

Округа возвратилась в непривычных блеклых красках. Невнятные силуэты стали обретать свои истинные формы. Отчего-то кожу полоснул холод, и Антайо поежилась. Она погладила взявшееся мурашками предплечье. Ее синяя в клетку хлопчатобумажная рубашка с коротким рукавом, все еще хранившая тепло утреннего солнца города М, вдруг прилипла к коже.

Стало прохладно. Опустившаяся тишина больно ударила по ушам своей неестественностью. Антайо почувствовала головокружение, и спиной прислонилась к чему-то ровному и гладкому. Сбившиеся в кашу мысли начали обретать потерянную целостность.

Постойте-ка…

Красноволосая с ужасом отстранилась от стены, и тут разглядела застывших рядом с недоуменными Райдека и Синди. Судя по тому, как рыжая содрогалась, прикрыв рот ладонью, ей тоже стало дурно.

Когда глаза привыкли к темноте, Антайо полностью различила их ставшие родными лица. А так же выложенную гладким камнем стену, упирающуюся им едва не в спины. Красноволосая выдохнула городской воздух и отшатнулась, сделав глубокий вдох.

Ударивший в нос пыльный и спертый запах заставил ее чихнуть. Она облокотилась о стену, и подскочила, моментально придя в себя. Отрезвляющая прохлада быстро вернула ее в реальность, и, широко распахнув глаза, она с тревогой осмотрелась.

Она с ужасом поняла, что находится вместе со своей командой далеко не в городе М. А посреди какого-то мрачного коридора, метров через восемь теряющегося в густой темноте.

Они шли, быть может, часа полтора, а с мертвой точки так и не сдвинулись. Каменные стены с неохотой вырывались из мрака перед ними, и возвращались в него за их спинами. Этот небольшой, шириной чуть более метра, коридор тисками сдавливал голову, от чего Антайо вскоре почувствовала мигрень.

Ей начинало казаться, что стены медленно движутся навстречу друг другу, и уже через несколько минут раздавят ее и ребят, как горстку насекомых.

Но смерть так и не наступала, а иллюзия постоянно развеивалась, и возвращалась вновь. Одинаковый кирпичный рисунок стен заставлял головную боль усиливаться. Антайо вмиг сосредоточилась на своем предчувствии — но оно предательски молчало. Тогда воительница напряглась, в попытке пробудить заснувшую важную способность, но та по-прежнему отказывалась проявлять себя.

Однотипные стены, потолок и пол, выложенные в продолговатый узор, выглядели удручающе. Мало того, они начинали бесить своим однообразием Синди. Она чувствовала, как утекает ее терпение, подобно песку в песочных часах. И не раз пыталась прислушаться к предчувствию, но то никак не реагировало на ее призывы.

На пути Защитникам ни разу не встретилось ни единого поворота, ни единой двери или окна, что могло бы хоть немного объяснить происходящее. Райдек осторожно замыкал процессию, которую возглавляла лидер, и ему все время казалось, что за ними следят. Кто-то неуклонно шел по пятам, бесшумно наступая на ровный пол, и терялся в густой темноте за их спинами. Но только в отличие от Защитников, преследователю было прекрасно видно своих жертв.