Наталия Герастёнок - Камень Желания Антайо

— П-простите, — полудемон одернул руку и рванул обратно в круг света.

Необычно приятное ощущение охватило его тело, а сознание начало уплывать вслед за четырьмя гипнотизерами. Кин мотнул головой, приходя в себя. Он глубоко вдохнул, прогоняя наваждение. Стоя посреди мрачной комнаты, он чувствовал легкость и безмятежность. Хотелось самому пуститься в пляс следом за этими четырьмя…

Сомневаться в огромной силе осколков было бы неимоверной глупостью.

— Что ты чувствуешь? — столь мягкий голос повелителя смутил Кина.

— Хозяин?

— Отвечай! — загремел он, и точки вспыхнули багровым огнем.

Кин застыл. Тело окаменело, теряя ту необычайную эйфорию, которую дарили плывущие во тьме осколки. Они уступали этим жутким неосязаемым пальцам, медленно сжимающим сердце.

— Это что-то необычное… Я раньше не испытывал подобного… Они дарят чувство успокоения и в то же время манят к себе? — он говорил тихо, неуверенно, боясь прогневать повелителя.

— И все? — с неподдельным интересом спросили красные точки сверху.

Кин кивнул.

— Хорошо. Ты, должно быть, догадываешься, насколько они могущественны. Они способны завладеть твоей душой, если ты будешь долго смотреть на них.

Кин нервно кивнул, ожидая подвоха, и испуганно озарился. Но глаза сами, против его воли останавливались на красочных пятнах. Тут в серебряном кристалле проступили черные прожилки. Они заметались, словно сама тьма находила отражение в них. Но когда, резко поменяв направление, полоски совсем замерли, Кин испугался. Несмотря на расстояние, разделяющее его и Хозяина, он отчетливо видел проступающее лицо на грани бледно-серого осколка. И он разглядел себя, искаженного до неузнаваемости.

Кристалл сверкнул и поменял положение.

— Что такое? — буднично поинтересовался Хозяин.

— Серый осколок… — прошептал Кин, проглатывая от ужаса звуки.

Владыка разразился жутким хохотом.

— Это Страх… — загадочно сказал Хозяин. — И сейчас его могущество завладевает тобой.

— Что? — Кин не мог ничего понять от ужаса, просачивающегося в сердце.

— Ты заглянул внутрь осколка… Увидел его сущность… Знаешь, говорят… если смотришь в бездну, бездна начинает смотреть на тебя.

Нависла пауза. Хозяин глядел на подданного, и наслаждался калейдоскопом переживаемых им эмоций.

— Хватит, — рявкнул Хозяин, и камни потухли в его тени.

— Осколки Камня Желания… — протараторил Кин в пустоту. — В совокупности являются Великой древней силой, владеющей безграничными возможностями.

— Верно, — с удовольствием согласился голос.

Кин поднял голову, посмотрел на глаза-точки Владыки.

— Я доверил вашей кучке великую власть. И лучше бы тебе не знать, что с вами будет, если вы упустите хоть один из осколков.

— Мы не подведем вас, Хозяин. — Кин поклонился, прижав правую руку к груди. Это считалось жестом уважения в мире демонов.

— Иди, — требовательно бросил голос, и человек в очках беспрекословно выполнил его приказ.

Антайо увидела Джейди, бегущего к распахнутым воротам. Еще немного, и он мог бы выбежать на улицу. А там бы уж и растворился в людском потоке. Конечно, Защитницам не составляло особого труда обнаружить его в городе-миллионнике, но им бы понадобилось время на идентификацию.

Если лидер упустит одержимого, то раз и навсегда потеряет уважение со стороны Синди. Рыжая бежала рядом, и ее сосредоточенный взгляд впился в человека, бегущего впереди. Ее лицо искривилось в кровожадной маске.

— Что за демон? — на бегу спросила Антайо.

— Страх, — со злобой выплюнула помощница.

— Уверена?

— Да.

— Мы можем ему помочь изгнать демона!

— Ты думаешь, я не пыталась этого сделать? Очнись, Антайо. Этот парень потерян для тебя! — с раздражением прокричала рыжая бестия.

С этими словами она вырвалась вперед, и схватилась за торчащую из-за спины рукоять гаара. Там, где плоские обоюдоострые ножи переходили в стержень, были намотаны темные ленты. Для удобства, поняла Антайо.

Кровожадный звон металла поднял в душе лидера бурю.

— Хочешь ли ты этого или нет, у нас нет выбора, — бросила Синди.

Ухмыльнувшись, она метнулась вперед, и, в пару прыжков перегнав Джейди, перегородила ему дорогу. Она угрожающе сжала копье в руках, а ее грозная, боевая стойка достоверно объясняла, что с ней шутки плохи.

Парень, в глазах которого читался страх, остановился. На его лицо застыло в маске замешательства.

— Что тебе нужно?! — с ужасом воскликнул он.

Синди не ответила; схватив оружие покрепче, она ударила, целясь в живот. Тот инстинктивно отскочил, иначе бы собирал свои кишки на траве. Защитница снова атаковала, и тогда парень резко присел и кувыркнулся влево. Вскочив на ноги, он, сломя голову, бросился наутек.

Синди, не дожидаясь Антайо, сорвалась за ним. Рассчитав примерную траекторию полета, она метнула в одержимого копье. Пролетев прямо, как пуля, сверкающее серебром лезвие было готово исполнить свою миссию; Джейди, словно отрастив глаз на затылке, дернулся влево. Мимо него просвистел смертоносный гаар и в следующую секунду врезался в ствол дерева. Сорокалетняя ольха, приняв на себя подачу, обиженно затрепетала и посыпала на бушующую траву листья.

— Стой! — в гневе закричала Синди, и на бегу подняла вдоль тела руку.

Застрявший гаар завибрировал, и, посыпав щепками, вырвался из оков и завис в воздухе, чтобы в следующий миг быть схваченным узловатыми пальцами рыжей. Она могла видеть, как Антайо, срезав путь, подскочила к Джейди и схватила его за воротник. Тот завопил, и, отпихнув ее, рванул в сторону. Похоже, хотел убежать вглубь огороженного от остального города сада.

Синди в ярости разорвала оружие. Ножи игриво блеснули ей в лицо, поселив в душе чувство уверенности. И метнула их, пока цель не скрылась за углом здания. Один кинжал встрял в облицовке больницы, другой исчез вместе с Джейди.

— Не медли! Убей его! — закричала она метнувшейся в погоню Антайо.

Призвав ножи, Синди скрылась за поворотом следом за лидером.

Джейди заметно оторвался от них. Защитницы сощурились, провожая взглядом его юркую фигурку. Сверкнув в руках Антайо, райктен взмыл вверх, и белой полосой плавно устремился вниз. В метре от парня, разбросав во все стороны частички земли, в траву встряла смертоносная звезда. Лезвия, как в зеркале, отразили его перекошенное лицо. Тут, поймав лучик света, металл сверкнул, преобразив отражение в жуткую картинку — вместо человека стояла долговязая тварь.

Взглянув на свое истинное лицо, парень зарычал.

Что-то зарядило по подколенным ямкам; он рухнул на живот, ударившись подбородком о землю. Зубы с силой клацнули. Молниеносно перевернувшись на спину, Джейди увидел перед собой Антайо.