Вероника Белоусова - Прекрасная сторона зла

– Говорила же, наконечники стрел серебряные, – слышу я довольный голос вампирши.

Понимаю, что боль закончится, как только вытащу чертову стрелу, которая застряла между желудком и сердцем. Но не могу шевельнуться. Я словно парализован. Ищу взглядом Арсена. Он лежит на полу, и по его телу пробегают конвульсии.

– Не будь слабаком, – доносится до меня прерывистый шепот Риты. – Не то мы все сдохнем.

Хэнк, корчась от боли, рывком выдергивает из плеча кинжал и бросает его на пол.

– Ты разозлил меня, Зотикус, – говорит он и направляется ко мне.

– Выдерни стрелу, черт бы тебя побрал! – шипит Рита. – Ты можешь!

Хэнк все ближе. На деле проходят секунды, но они мне кажутся бесконечно долгими часами.

– Но ничего, скоро все закончится. Еще пара мгновений, и Арсена не станет, - мурлыкает Хэнк. – Своим упрямством и строптивостью ты убил единственное создание. Браво, Дорадо!

Стискиваю зубы и одним движением вырываю стрелу. Рита что-то бормочет на непонятном мне языке. В гостиной становится холоднее, свет мигает. Оружие, спрятанное за поясом Хэнка, медленно поднимается в воздух и зависает у него над головой. Он тянет к нему руку, но оно поднимается еще выше. Стрела выскальзывает из моих рук и устремляется к потолку. Среди напавших проносится удивлённый ропот. Слышу тихий всхлип, похожий на попытку сделать вздох, и я вижу, что Арсен, освобожденный от серебра магией Риты, открыл глаза.

– Убейте ведьму! – приказывает Хэнк.

– Надоел ты мне до чертиков, – говорю я и сворачиваю ему шею. Отламываю ножку от стула девятнадцатого века и вместо кола вгоняю в сердце. Слышу за спиной короткое рычание и звуки борьбы.

– Господин, сзади! – доносится до меня знакомый голос. Дэшэн! Значит, чудо все-таки произошло, и он очнулся! Отскакиваю в сторону. Вампирша, что собиралась напасть на меня, падает на колени. К ней тут же подскакивает Арсен, с яростью вырывает ей сердце. Его лицо перекошено от гнева, из ран продолжает течь кровь. Ищу глазами еще двух вампиров.

– Я убил их, – говорит Арсен, перехватив мой взгляд, и опускается на пол. – Жаль, что их было так мало. Наслаждение получилось коротким.

Подхожу к Рите и, подняв ее на руки, отношу на диван. С кухни с тазиком в руках уже семенит Дэшэн. Он бледен, на белой рубашке выступило красное пятно. Видимо, рана еще зажила не полностью. За то время, что он был мертвым, его вес значительно уменьшился. Живот исчез, пальцы стали тоньше, а лицо словно омолодилось. К нему подходит Арсен и обнимает его.

– Как я рад, что ты вернулся, друг, – говорит он, хлопая его по спине. – Ей-богу, этот дом скучал по тебе. И я тоже.

– Господин Арсен… – на глазах Дэшэна выступают слезы. Он обнимает Арсена, но смутившись своего порыва, тут же опускает руки и отводит взгляд в сторону.

– Займись девушкой, – прошу его я и киваю в сторону Риты.

– Не знаю, кто ты, но – спасибо, – благодарит ее Арсен и склоняется над бесчувственной Диной. Прокусывает себе запястье и поит ее своей кровью.

– Что за чертовщина? – бормочет Рита, глядя на это широко открытыми глазами, в которых плещется ужас. – Куда я вообще попала?

– С вами будет все в порядке, – заверяет ее Дэшэн, опускаясь перед ней на корточки. – Я аккуратно выну стрелу и наложу повязку.

– Не прикасайся ко мне, – шепчет Рита, пытаясь отстранится от Дэшэна. – Не трогай меня…

– Рита, успокойся, – вмешиваюсь я. – Дэшэн врач, а тебе требуется медицинская помощь. Расслабься. Самое страшное уже позади.

– Кто вы такие, черт вас подери? – спрашивает она, и в ее глазах блестят слезы. Вот они, последствия шока.

– Вампиры, – спокойно отвечает Арсен. Он садится на пол и кладет голову все еще бесчувственной Дины себе на колени. – Ведьме, столь виртуозно владеющей магией, странно не знать о таких, как мы.

– Да, я слышала, но, вы же…. – Дэшэн вытаскивает стрелу из ее икры, и она стонет, зажмурив глаза. Потом что-то бормочет на своем языке, приоткрывает один глаз. Тихо вздыхает. – Что с Диной?

– Глубокий обморок, – констатирует Арсен, гладя девушку по волосам.

– Не думаю, что на этом наши неприятности закончились, – говорю я. – Свяжись с Якубом, предупреди его об опасности.

– Он не отвечает, – опуская голову, говорит Арсен. – Телефон все время выключен.

– Вот дьявол…

– Нужно позвонить Вианору.

– И еще раз навестить Элиота, – добавляю я и подхожу к трупу вампирши. Обыскиваю ее карманы. Ничего интересного, кроме листочка рекламы из дешевого бара, на котором записан чей-то номер телефона. – Хэнк и его люди – обычные наемники. Вопрос в том, кто бы отважился нанять отверженных?

– Тот, кто не мог позволить себе других? – выдвигает предположение Арсен. Дина открывает глаза и испуганно смотрит на него. Потом приподнимается и обнимает его за шею, целуя в перепачканные кровью щеки. Он продолжает гладить ее по волосам. Рита с осуждением смотрит на них. Дэшэн накладывает ей повязку, периодически бросая на нее взгляды, полные нежности.

– То есть, такой же отщепенец, как и они? – думаю вслух я, вертя в руках бумажку с призывом хорошо провести вечер.

– Мы едем в Россию, – напоминает Арсен. – Тебе нет смысла углубляться во все это.

Улыбаюсь и ничего не отвечаю. Но похоже, моему созданию надоело играть в следопыта. Опасность поубавила его пыл. Что ж, для него так будет лучше. Но мой охотничий азарт, по которому я скучал три столетия, берет надо мной верх. И я готов, как гончая, идти по следу.

Арсен уводит Дину наверх. Он ведет себя с ней более чем мило, но в его глазах плещется раздражение и недовольство. Могу себе представить, что ей придется выслушать от него, оказавшись наедине. Мой сын может быть очень заносчивым, въедливым и даже невыносимым. Все еще не могу поверить в то, что они любовники. Еще больше меня удивляет, что эти три года я ничего не замечал.

Дэшэн берет таз с водой двумя руками и, пошатываясь, бредет на кухню. Не считая трупов, мы с Ритой остаемся одни. Она обхватывает себя руками и с испугом смотрит на меня. Сажусь напротив, и девушка вздрагивает всем телом.

– Ты слишком близко ко мне, – неожиданно говорит Рита. – Не мог бы ты немного отодвинуться?

– Я не испытываю голода сейчас, тебе не о чем беспокоиться, – заверяю ее я, но она лишь мотает головой, не пытаясь скрыть, как я ей неприятен.

– Пожалуйста, – просит она. – Мне надо привыкнуть к мысли, что я в одном помещении с живым мертвецом и при этом мой рассудок здрав.

– Так лучше? – я перебираюсь в кресло.

– Да, спасибо. Как ты стал вампиром? – спрашивает она.

– Меня обратили.

– Но почему? – недоумевает ведьма.

– Потому что я был лучшим. Избранным, – без намека на гордость говорю я. – Это было своего рода посвящение… В те времена, когда я стал вампиром, чтобы попасть в клан, нужно было обладать ловкостью, интеллектом и навыком. Я победил во всех состязаниях, и выбор пал на меня. Правда, тогда я не знал, что меня ожидает. До встречи со своим создателем я не верил, что вампиры существуют.