Джей Бонансинга - Черная Мария

— Давай трогай!

— Подумай, сынок, — сказал старик. — Ты кучу бед себе наживешь!

— Я сказал, трогай свою развалину! Поехали!

— Что ты сделал с Грейнджером?

— Цего?!

Старик махнул рукой в сторону поста у горки и пояснил:

— Мой проводник. Он должен вернуться с минуты на минуту. Парень вооружен и свиреп как бык.

Это была ложь. Анхел это знал, и старик понял, что он знает. Прежде чем ворваться в кабину, он силой затолкал проводника в инструментальную кладовую неподалеку от поезда. В поезде были только Анхел и машинист, и у обоих кончалось время. Подойдя ближе и поводя стволом перед носом старика, Анхел сказал:

— Даю тебе две секунды, цтобы тронуться с места! Ты слышал?!

— Не могу! — Старик завороженно глядел в дуло. Вид у него был перепуганный. И растерянный. — Стрелки еще не освободились!

Анхел ткнул дулом ружья чуть ли не в нос старику и заорал:

— Последний раз говорю! Трогайся с места! Поехали!

— Сынок, не дело это!

Анхел взвел курок. Услышав громкий щелчок, старик замер на месте.

— Поехали! Или я стреляю! — заорал Анхел.

— Сынок, я же говорю тебе...

— ПОЕХАЛИ!!! — Анхел прижал дуло к виску машиниста.

Старик медленно повернулся и склонился над щитком. Отпустив тормоза, он взялся за ручку управления. Дизеля локомотива тут же ожили.

— На восток все равно нельзя, сынок! Там куча вагонов на всех путях!

— Ницего... — Анхела скрутила боль в животе, он пошатнулся, стараясь не отводить ствол. Желудок сводило судорогой. Началась отрыжка. Горло горело, будто туда сунули факел... — Я хоцю на запад! Понимаесь? Едем на запад...

Старик оказался занудой.

— Еще раз скажи, сынок. Я не понял, что ты сказал.

Анхел показал в сторону вагонов:

— Д-дд-давай н-на з-запад.

— На запад? — Машинист дрожал. Когда он увидел, что Анхел рыгает, то уже не знал, чего ждать от этого психа.

— ДА, ЦЕРТ ПОБЕРИ!!! НА ЗАПАД!!!

— Не могу, сынок!

— ДВИГАЙ!!! СЕЙЦАС ЗЕ!!!

Внутри у Анхела все горело. Ему казалось, что сейчас у него глаза вылезут из орбит.

Старик на мгновение высунулся из окна и сказал:

— На пути стоит ремонтный вагон!

— ПРОТАРАНЬ ЕГО!!!

Старик нервно облизнул губы, взялся за ручку, в глазах его застыл непритворный ужас.

— Нельзя, сынок...

Анхел упал на колени. Нестерпимый жар охватил его легкие, спину Он начал терять сознание, ружье почти вываливалось из рук.

— ...тарань... — едва слышно прошипел он.

Старик внимательно посмотрел на парня, раздумывая, не выхватить ли ружье. Но что-то остановило его. Не риск, что ружье стрельнет. Даже не перспектива погибнуть в драке. Скорее что-то такое было в этом искаженном болью несчастном лице.

Анхел взглянул на старика помутившимся взором и едва слышно прошептал сквозь стиснутые от боли зубы:

— Просу...

Поразмыслив еще секунду, старик сказал:

— Придется объезжать.

Анхел кивнул.

Взяв ручку управления, машинист тронул поезд в сторону западных ворот сортировочной станции.

— А как мы узнаем, что это он? — спросила Софи, прижавшись носом к боковому стеклу джипа. — Сейчас нам только не хватало перепутать поезда...

Она приняла еще полтаблетки болеутоляющего, и боль понемногу утихла. Но пульсирующий лихорадочный узел страха не рассасывался. Окружающий ландшафт казался ей сюрреалистическим, как пурпурная страна папье-маше с мелькавшими в свете рассветной луны силосными башнями, амбарами, соломенными чучелами...

— Ищи мигающий прожектор, — пробормотал Лукас, но его голос заглушил рев двигателя. Он неотрывно глядел в зеркало заднего вида, высматривая поезд.

— А если у Анхела ничего не вышло? — спросила Софи. В голове у нее шумело.

— Вышло. Парнишка крепче стали.

— А если его скрутила боль?

— Хватит, Софи.

— А если...

— Хватит! — Лукас потряс головой и добавил: — Лучше помоги мне найти место, где подъехать к рельсам.

Они мчались по сельской подъездной дороге между Маунт-Хоуп и Ковичем. Она много миль шла параллельно рельсам. Им было известно, что небольшой пригородный поезд компании «Амтрак» проходит по этому участку пути каждое утро. Лукас узнал это еще в том злополучном рейсе для «Птичьего глаза».

Если повезет, на тепловозе хватит топлива, чтобы доехать до Колорадо, минуя Додж-Сити.

— Смотри! Переезд!

Лукас мотнул головой в сторону приближавшегося переезда.

Он слегка притормозил и свернул с дороги. Переехав железнодорожное полотно, он внимательно осмотрел землю по обе стороны от рельсов. С каждой стороны шла довольно широкая гравийная отсыпка, поросшая редкими кустиками сорняков, достаточно широкая для полицейского джипа.

— Лукас! Осторожнее!

Лукас как раз разворачивался, когда из темноты внезапно вынырнул грузовик. Отчаянно сигналя, он промчался буквально в дюйме от джипа. Лукас вывернул на дорогу, удержал машину и завершил разворот.

— Подожди-ка! — Софи чуть не по пояс высунулась из окна, вглядываясь вдоль полотна. — Поезд идет.

— Огни мигают?

— Ага.

Лукас снова переехал через рельсы и круто повернул. Из-под колес веером посыпался гравий. На какую-то долю секунды джип зарылся в гравий и почти остановился. Голова Софи тут же наполнилась болью, горло перехватил спазм. Но тут автомобиль рванул вперед по обочине, рядом с рельсами, взметнув тучи пыли к индиговому небу.

Тридцать пять миль в час, сорок... Машина завибрировала, грозя рассыпаться на части.

Софи глянула через плечо. В зазубренной дыре заднего стекла были отчетливо видны мигавшие огни приближавшегося поезда. Теперь он был уже в сотне ярдов от них. Он шел примерно тридцать миль в час. Яркий луч лобового прожектора резал темноту как волшебная коса.

— Давай, Софи! Выбирайся! — закричал Лукас, глядя в боковое зеркало.

— Подожди! — У нее кружилась голова. Смесь таблеток и страха заварилась в ядовитое зелье. — Подожди секунд очку!

— Поторопись! — закричал Лукас, не отрывая взгляда от зеркала, в котором был виден поезд.

Разум Софи замер как заклиненные часы. На заднем плане сознания мелькнуло видение — размахивая руками и ногами, она летит вниз, зубы ударяются о рельсы и уходят в череп. Потом изнутри взрыв заливающего все пламени. Конец. Видение пронеслось в долю мгновения.

— Лукас! — Софи пыталась подобрать слова. — Может, нам надо...

— Скорее, Софи! Черт побери, скорее!!!

Железный зверь надвигался. Дрожала земля, воздух наполнился лязгом и грохотом.

— Лукас, послушай, я...

— СОФИ! Давай, черт побери!

Она посмотрела в его удивительно хладнокровные глаза. В них не осталось ни смятения, ни страха — одно лишь спокойствие. Отвага Лукаса тут же передалась ей словно спасительный глоток воздуха.

— А, мать его! — выкрикнула Софи и стала выбираться наружу через окно джипа, чувствуя на своих ягодицах сильные мужские руки, помогавшие ей удержать равновесие. Оказавшись снаружи, она была тут же оглушена невероятным грохотом и лязгом. В рот ей набилась гарь, голова гудела от избытка адреналина. Обернувшись на секунду к Лукасу, она коснулась его потной щеки и крикнула, пересиливая ветер: