Трой Деннинг - Безумный бог

- Значит, так тому и быть, - ответил Келемвар, хотя он не был уверен, услышит ли его Мистра.

- Ты это о чем? - За спиной Жергала возник Хельм, в том самом месте, где еще секунду назад стояла Мистра. - Сразу предупреждаю, даже не пытайся спрятать…

- Нечего мне угрожать, Холодное Сердце. - Келемвар шагнул сквозь тело Жергала и уставился прямо в забрало Хельма. - Я не прячу богиню Мистру. Если желаешь, можешь обыскать мое царство, но если ты еще когда-нибудь станешь мне угрожать, то спасти тебя сможет только сам Эо.

Хельм отступил и склонил голову:

- В обыске нет необходимости, Повелитель Смерти. Мне достаточно твоего слова.

В следующую секунду Страж исчез так же быстро, как и появился, и не только потому, что должен был преследовать сбежавшую пленницу. Что-то в голосе Келемвара подсказало ему, что Повелитель Смерти жаждет крови, а Хельм не имел ни малейшего желания сражаться с изменившимся богом.

Жергал подлетел к Келемвару и указал белой перчаткой, затрепетавшей в воздухе, на ручеек блестящих черных бусинок, катящихся по щеке бога.

«Что это?»

- Ничего, - напряженно ответил Келемвар. - Все, что осталось от моей смертной жизни, наверное.

«Надеюсь, это скоро пройдет. - Сенешаль отлетел в сторону, словно Келемвар был заразным больным, собравшимся раскашляться. - Ничего подобного никогда не видел у бога Смерти».

- Тогда и не смотри!

Теперь и Келемвар отвернулся, поэтому ни он, ни Жергал не заметили, что каждая слезинка, упавшая на пол тут же исчезала.

Великий Физул и его служанка Тира заковали меня в цепи и поволокли, спотыкающегося, упирающегося, по Руинам. Мешковина, закрывшая мне голову, не позволяла ничего увидеть, а с короткой цепью на лодыжках я чувствовал себя стреноженным. Но мои тюремщики толкали, тянули меня и ворчали, словно не понимая, почему я так медленно передвигаю ноги. Спустя несколько часов таких мучений мы вышли на дорогу получше, после чего спустились, пролет за пролетом, по лестнице вниз, в какой-то каменистый коридор, где в нос мне ударил запах сырости и горящей смолы.

Физул сорвал мешок у меня с головы, и моему взгляду открылось просторное помещение, целиком вырезанное в горе. На стенах горели несколько факелов, наполнявших воздух таким черным и едким дымом, что у меня из глаз хлынули слезы. Середина зала была пустой, если не считать символа Йахту Звима, нарисованного на полу, и черного алтаря в дальнем конце. Вдоль одной из стен стояли какие-то странные приспособления, но в тусклом свете я не смог определить, для чего они предназначены.

Наспех оглядевшись, я начал тщательно разглядывать комнату метр за метром, надеясь увидеть какой-нибудь железный ящик, или деревянный сундук, или еще что-то в этом роде, где могло бы храниться «Истинное жизнеописание Кайрика». Но мрак был таким густым, что я различал лишь странные очертания и неясные формы..

Физул направился к центру зала. Я зашаркал рядом с ним, проклиная тяжелые кандалы на ногах и наручники на запястьях, застегнутые спереди.

- Храм Йахту Звима. - Физул взмахнул рукой, указывая на мрачный зал. - Не такой величественный, как те. что строились во имя Кайрика, но нам, в Зентильской Твердыне, приходится довольствоваться малым, с тех пор как Безумец развеял наши дома в пыль.

- Падение города на твоей совести. - Я без страха произнес эти слова, уверенный, что защита Тира и здесь не подведет,- Если бы Зентильская Твердыня осталась верна…

- Замолчи, свинья! - Тира ударила меня между лопаток. - Я на всю жизнь нахлебалась Кайрикова дерьма.

- Нет, моя дорогая. - Физул потянулся за мою спину и отвел Тиру в сторону. - Позволь Малику высказаться. После всего, что ты мне о нем рассказала, я сам хочу послушать его речи.

- Мне нечего, добавить, разве что только одно: ты подлый предатель, потому что прочитал всему городу «Истинное жизнеописание Кайрика».- Тут я сделал паузу, внимательно присматриваясь к Физулу, не выдаст ли он чем-то, где находится книга, если она вообще здесь, но в глазах его только сверкнул гнев. Тогда я продолжил: - Это ты предал народ Зентильской Твердыни, а не Единственный.

Физул крепче сжал мою руку, только этим показав, как велик его гнев.

- Жаль, что ты так думаешь, Малик. Лично я ничего дурного тебе не желаю. - Физул остановился на священном символе, нарисованном на полу, и у меня возникло неприятное чувство, словно зеленые глаза смотрят прямо на меня. - Скажу больше: я хочу помочь тебе.

- Помочь?

Физул кивнул:

- Я хочу сообщить тебе правду о Кайрике.

- Ничего не может быть замечательнее! - Я не мог сдержаться, поверив в то, что он грозится прочитать мне «Истинное жизнеописание». - Я готов.

Физул нахмурил брови; удивившись моему согласию, затем покачал головой:

- Сначала мы должны очистить твой разум. - Он взглянул за мою спину, чтобы кивнуть Тире, после чего снова обратился ко мне: - Правда… усвоится лучше… если твои помыслы очистятся.

Я почувствовал, как по моему хребту прошелся нож. Никакого вреда, разумеется, мне лезвие не причинило, зато жутко пострадала моя одежда. Сырой ветер коснулся тех частей моего тела, которые редко испытывали подобное, а потом Тира содрала распоротые обноски, оставив меня голым, как в тот день, когда я родился.

- Ты же говоришь, что собираешься очистить мой ум!

- Так и будет, Малик, - произнесла Тира, - так и будет.

Она вышла из-за моей спины и остановилась передо мной, и мне пришлось прикрыть интимные части ладонями. Тира шлепнула меня по лицу и, схватив за наручники, рывком подняла запястья к животу:

- Тебе нечего от нас прятать.

- Сразу так бы и сказала! - Я всегда гордился, и небезосновательно, что так щедро наделен природой.

Тира снова собралась ударить меня, но Физул перехватил ее руку и покачал головой:

- Не будь к нему чересчур строга. Малику еще предстоит понять. - Верховный Тиран обхватил меня за плечи мускулистой рукой и повел к стене. - Тира утверждает, что ты не чувствуешь боли, Малик.

- Верно! - Я всего лишь надеялся избежать бессмысленной траты времени для нас обоих, но заклинание Мистры заставило меня добавить: - Во всяком случае, последние несколько дней.

- Вот как? - Физул схватил мои наручники и вздернул их обратно на живот, когда я из скромности снова опустил руки вниз. - Так вот, есть много способов очистить мысли человека.

Физул остановился в пяти шагах от стены. Перед нами в мигающем свете факела стояли три огромных и сложных устройства. Великий Уничтожитель жестом указал на первое из них. Над столом, снабженным великим множеством ремней, были подвешены четыре медных шара, от каждого отходила тонкая стеклянная трубочка, и все они соединялись вместе в миниатюрный краник, висящий прямо над деревянной подпоркой под голову.