Алия Якубова - Жестокие радости

– Так сложились обстоятельства, - ответила я, пожав плечами. - Такие вещи быстро не происходят.

– О да, мне пришлось ухаживать многие месяцы и получить ряд наглядных демонстраций, что бывает, если на Лео давить.

– Не нужно о Кшати, - нахмурилась я. Эта история до сих пор оставалась одной из самых неприглядных для меня.

– Конечно, не проблема, - тут же согласился Андре.

– Пожалуй, вы, в самом деле, друг другу подходите, - довольно заметил Фаррио. - Но как так случилось, что оборотень стал обладателем столь выдающихся способностей?

Обижать учителя Андре не хотелось, поэтому я рассказала одну из самых кратких версий событий. Внимательно выслушав, Фаррио проговорил:

– Позвольте задать вам только один вопрос, Лео.

– Слушаю вас.

– Какого уровня ваша сила?

– Я не знаю. Она другого порядка, нежели классическая магия, и не имеет уровней. Она просто питается стихией. Сама есть стихия.

– Если магия у вас в крови, то у вас, наверное, много общего с эльфами.

– Нет, общего практически нет. Эльфы - совсем другая раса. Если вам нужны аналоги, то это скорее валькирии, нимфы, хотя у последних несколько иное предназначение.

– Боги?

– Да, низшие. Сейчас таких практически не осталось.

– В самом деле. Вы удивительный собеседник, Лео.

– Спасибо. Могу я, в свою очередь, спросить кое-что?

– Безусловно.

– В последнее время никто не интересовался у вас происхождением Андре?

– В каком смысле?

– В том, кто он есть на самом деле.

– Хм, - тотчас посерьезнел маг. - У тебя что-то случилось, мой мальчик?

– Можно и так сказать, - вздохнул Андре.

– Расскажешь?

Похоже, сам Андре был не в восторге от этой идеи, словно в том, что случилось, была его вина, но сделал над собой усилие и все-таки поведал о событиях последних дней. Правда, с некоторыми купюрами. Андре предпочел не упоминать о вмешательстве Таната. Возможно, сказалась многолетняя привычка.

Чем дальше продвигался рассказ, тем серьезнее становился Фаррио. Под конец он сказал:

– Все это может обернуться очень серьезными проблемами. Связываться с диаспорой вампиров - всегда себе дороже. Они тебя ищут. Ищут тщательно. Спасает только то, что у них нет твоих точных примет. Но даже это не послужит тебе хорошей защитой.

– Я прекрасно это понимаю. Поэтому мы предпринимаем свои шаги по разрешению создавшейся ситуации. Поэтому возник вопрос: не интересовался ли кто у тебя обо мне.

– Честно говоря, не припомню, - ответил Фаррио, призадумавшись. - Я живу довольно уединенно, визитов у меня немного. И никто из гостей не проявлял излишнего… любопытства. А с незнакомцами я откровенничать не привык.

Андре понимающе усмехнулся, а я все-таки спросила:

– А в последнее время с вами не происходило ничего странного или необычного?

– Например?

– Провалов в памяти там, необычных событий. Эта ведьма вполне могла и вам что-то подмешать или зачаровать.

– Хм… Нет, ничего такого не было.

– Мда. Выходит, она сама откуда-то прознала, - нахмурилась я. - Вопрос, откуда.

– Оборотни не могли? - предположил Андре.

– Очень сомневаюсь, - возразила я.

– Такие честные?

– Вряд ли им могли предложить то, ради чего стоит смертельно рисковать.

– Даже так?

– Любой, преступивший прямой запрет вожака, повинен смерти. Вожак, конечно, может и помиловать, но в этот раз о подобном речи не идет.

– И вы сможете покарать виновного? - осторожно спросил Фаррио.

– Лично глотку перегрызу, - ответила я, ничуть не шутя. - Есть вещи, которых я не прощаю. Все оборотни в курсе.

– А если оборотню пообещают защиту?

– От меня? В этом городе оборотней сильней меня нет. А ведьме обеспечить подобную защиту не по силам.

– В самом деле? - вскинул бровь Фаррио.

– Одна попыталась - ничего не вышло, - пожала я плечами. - Плохо для обоих тогда кончилось.

– Надеюсь, вы не Нефелу имеете в виду? - чуть посмурнел маг.

– Именно ее, - подтвердила я. - Ей стоило уяснить, что связываться с неравноценными силами себе дороже.

– Извини, но ее смерть была неизбежна, - ответил Андре.

– Понимаю, чего уж там. Она оказалась не из тех, кто трезво оценивает свои возможности, к тому же обладала не слишком хорошими чертами характера. К сожалению, это выяснилось слишком поздно. Так что, Андре, старайся не повторять моих ошибок. Хотя ты и так видишь людей насквозь.

– У всех свои таланты. И не скажу, что мои ограждают меня от всех бед.

– Идеала не бывает, - развел руками Фаррио.

Андре как-то малоубедительно усмехнулся, на что я приобняла его за плечи и сказала:

– Так или иначе мы найдем эту ведьму. Тогда и узнаем, кто о тебе сболтнул. Главное, чтобы она не ушла.

– Не уйдет, - как-то совсем мрачно процедил Андре.

– Может, вам нужно чем-то помочь? - предложил Фаррио, осторожно бросая на ученика обеспокоенный взгляд.

– Спасибо, но нет, - отозвался Андре. - Тут уже не осталось ничего, с чем бы мы не разобрались. Я опасался, что из-за жажды выйти на меня, вышли на тебя и могли чем-нибудь навредить.

– Хм. Да какой вред! Чай не первый день на свете живу, да и кто навредит магу в его обиталище? Не волнуйся за меня, мой мальчик.

На это Андре лишь покачал головой. Фаррио улыбнулся и проговорил:

– Что ж, был чрезвычайно рад видеть вас. Вас обоих. Вы очень интересная личность, Лео. Надеюсь, это не последняя наша встреча.

– Буду рада дальнейшему знакомству.

– Взаимно. А сейчас пора и честь знать. Андре, если тебе понадобится помощь или совет…

– Я обращусь, - кивнул маг. - Тебе помочь с переходом?

– Уж собственный дом я найду, - усмехнулся Фаррио, парой отработанных жестов создавая пространственную дверь. Возможно, он не заметил, как Андре чуть прищелкнул пальцами, позволяя это сделать. Ведь в этом доме плюнуть некуда из-за охранных заклинаний.

Маг вошел в пространственный переход, который где-то спустя минуту закрылся. Мы с Андре снова остались вдвоем, и он с каким-то особым облегчением заметил:

– Надо же! Он почти не изменился!

– А должен был?

– Сложно сказать. Он обладает немалым могуществом, но все-таки не архимаг. К тому же на момент нашей встречи ему же было несколько сотен лет.

– Ты боялся увидеть дряхлеющего старика?

– Да.

– Ну, тут одно средство - надо чаще встречаться.

– Каким образом это поможет?

– Ты не будешь жалеть об упущенном времени.

– Может, в этом и есть здравая мысль, - подумав, ответил Андре.

– Ладно. Главное - его не пытались подпоить или что-то в этом роде.

– Согласен. Правда, теперь мне эта Эрика еще более подозрительна, - при этих словах глаза Андре недобро сощурились.

– Спросишь у нее, когда найдем. Кстати, как искать будем?

– Старым проверенным способом. Придется заклясть на кровь.