Джон Де Ченси - Замок Убийственный

— Барон, вы никого рядом с ним не видели? — спросил Тайрин.

— Тут человек десять расхаживали после ужина. Но когда он упал, рядом с ним никого не было.

— А вы, ваше высочество, смотрели в это время в другую сторону?

— Я вообще ничего не замечала, пока Дамик не застонал.

— Господа, кто был здесь в это время? — обратился Тайрин к присутствующим в зале.

Лорд Эрл нервно посмотрел по сторонам и наконец выговорил:

— Я был, но ушел в библиотеку незадолго до того, как это произошло.

— Милорд, вы видели что-нибудь подозрительное? — спросил его Тайрин.

— Например?

— Например, кого-нибудь рядом с графом?

— Ну… мне бы не хотелось ни на кого навлекать подозрение.

— Милорд, было совершено убийство. Кто-то заколол графа кинжалом. Кто-то из присутствующих здесь.

— Я разговаривал с ним, — сказал Трент. — Здесь, в зале. Думаю, нет смысла отрицать, что он отошел от меня за несколько мгновений до того, как упал.

— Если мне будет позволено спросить, ваше высочество, где вы были, когда это произошло?

Шейла, встревоженная, потрясенная горем, стояла рядом с Трентом, держа его за руку. Он успокаивающе сжал её ладонь.

— Вот здесь, у двери в обеденную залу. И разговаривал с Дамиком здесь же.

— И что вы делали в момент убийства?

— Стоял все здесь же, задумавшись. Размышлял о том, что сказал мне Дамик.

— И что он сказал вам, сэр?

— Что он хотел пойти к вам и открыть имя того человека, которому принадлежал стилет.

— Он что…

— Он заявил, что недавно видел, как некто покупал кинжал, похожий на тот, что послужил орудием убийства. Он рассказал об этом Такстону, Далтону, мне и моей жене.

— Вот как!

— И мне тоже сказал, — признался барон Дельвин. — Кажется, он об этом многим рассказал. Час назад лорд Линволд заметил мне, что и ему Дамик сказал то же самое. Кажется, он очень беспокоился и не знал, что делать.

— Так-так, — кивнул Тайрин. — Это очень интересно. Граф Дамик располагал потенциально опасной информацией об убийце, и теперь он умер.

Такстон и Далтон стояли в сторонке.

— Каждый из них мог убить его, — прошептал, наклонившись к Такстону, Далтон. — Трент, Белгард, леди Рильма…

— А кругом — толпа свидетелей, и никто опять ничего не видел.

— Кажется, этот убийца просто фокусник. Опять склоняюсь к своей гипотезе о том, что здесь замешана магия. Гипноз, черное колдовство… — Далтон задумался. — Невидимость?

— Убийца-невидимка? — отозвался Такстон. — Да, это многое бы объяснило.

— Конечно, — согласился Далтон. — Объяснило бы. Если бы только в этом мире действовала магия.

— А кто сказал, что не действует?

Все молча смотрели, как стражники уносят тело.

Когда они ушли, Тайрин повернулся к группе собравшихся.

— Милорды и миледи, остальные вопросы я задам в частном порядке, — объявил он. — Завтра утром. Надвигается шторм, и ночь, кажется, будет бурной. В замке бродит убийца. Советую всем удалиться в свои комнаты и запереть двери. Спокойной вам всем ночи, и да защитят вас ваши боги, каковы бы они ни были.

Все разошлись, в основном в сторону спален на втором этаже.

Тайрин печально улыбнулся Такстону и Далтону.

— По крайней мере, ночью убийств не будет. Я выставлю стражу у дверей всех подозреваемых.

— А, у вас есть список, — сообразил Такстон.

— Довольно короткий, — ответил Тайрин. — Не то что в детективах.

— Всякое бывает, — возразил ему Такстон. — Вообще, если подозреваемых меньше дюжины, значит, сыщик умен и близок к разгадке.

— Спасибо, — улыбнулся Тайрин. — Не могу, правда, утверждать, что так уж близок к разгадке, но в общем картина становится все яснее.

— Да что вы?

— На самом деле все довольно просто, только запутывается намеренным лжесвидетельством. Если не прямой ложью.

— Неужели? — удивился Далтон.

— Разве вы не видите? Они кого-то прикрывают! У них под носом совершено убийство, а никто ничего не видит. Очень даже понятно! Этих ребят водой не разольешь. Они скорее согласятся, чтобы злодей ушел безнаказанно, чем нарушат свой дурацкий кодекс солидарности. Скандал, по их мнению, самое худшее, что может случиться.

— Мы обсуждаем вероятность применения сверхъестественных сил, — напомнил Далтон.

— И мне такое приходило в голову. Я сразу заподозрил, что не обошлось без магии, но потом отмел эту версию. Существуют тысячи темных заклинаний для того, чтобы убрать человека, и, я думаю, они знают их все. Но, видите ли, каждый из них и сам маг и вполне может применить защитные заклинания, чтобы закрыться от сглаза или от проклятия, да и от десятка других видов колдовства. Уверяю вас, все они мастера в этом. Поэтому здесь будет наиболее эффективным самый простой метод. Такого не ожидают.

— Вы думаете, убийца рассчитывает на то, что благородные лорды будут молчать? — спросил Такстон.

— Дамик, например, долго сомневался, поделиться ли информацией, — напомнил Далтон. — Хотя все-таки в конце концов решил это сделать.

— Это Трент так говорит, — заметил Далтон. — Но он может и лгать.

— Он мог бы утверждать и прямо противоположное, — ответил Такстон, — и заявить, что Дамик ничего не хотел сказать.

— Пожалуй, — не мог не согласиться Тайрин.

— В любом случае, мне кажется, вряд ли Дамик стал бы говорить людям, среди которых был и убийца, что он знает, кто убил.

— Дамик всегда такой был, — ответил Тайрин. — Всегда любил хитрости и обходные пути. Может быть, таким образом он хотел дать понять Тренту, что подозревает его, и запастись одновременно свидетелями, на случай если что-нибудь с ним стрясется. Это и случилось.

— Понимаю, — задумчиво проговорил Такстон. — Но мне трудно представить Трента убийцей.

— Вы не знали его молодым, — возразил Тайрин. — Конечно, это было давным-давно, даже по меркам Опасного, но он был тогда горяч, вспыльчив, задирист. Не могу не признать, что он переменился, он долгое время провел в ссылке на Земле, что, должно быть, благотворно на него повлияло…

— Земля вообще-то не самый спокойный из миров, — вставил Далтон.

— Пусть так. Он во многом переменился к лучшему, но я достаточно стар и опытен, чтобы понимать — пард, даже если поменяет расцветку, все равно останется пардом.

— Леопард, — пояснил Далтон Такстону. — Поэтичный архаизм, очень распространен в замковом сленге.

— Да, леопард, прошу прощения. Но, думаю, вы меня поняли. — Тайрин почесался, что Такстон для себя объяснил невротической привычкой. — Если бы это были простые головорезы, я мог бы приказать провести повальный обыск и вмиг нашел бы второе орудие убийства. Во второй раз нам не повезло. Никто не оставил для нас ножичек на…

Произнося эти слова, капитан случайно повернул голову и замер, не договорив. Такстон и Далтон проследили за его изумленным взглядом. Что-то лежало у стены.