Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 2. Поход

Гарет

Встревоженно глянув наверх, я увидел уже привычные очертания кружившего над нами дракона. Он не нападал на нас, но начинал угрожающе шипеть всякий раз, когда мы направлялись на север. На запад, вглубь города, мы и сами не стремились идти. В той стороне разыгралось самое настоящее сражение между нежитью и тварями.

Вот уж не думал, что эти две силы враждуют между собой. В многочисленных книгах говорилось о небольших стычках между ними, но о полноценной войне никакой речи не шло. Тут же явно происходило крупное сражение. Нам с этим сказочно повезло, поскольку того динозавра, который нас преследовал после изъятия Глаза Демона, смогли убить лишь могущие костяные драконы. Если бы не они, то…

Нет, нельзя больше так рисковать! С другой стороны, если не рисковать, то нужно сразу отправляться домой. Или можно было бы вообще не ходить в Проклятые земли.

- Глаз Демона на северо-западе, - в очередной раз вздохнул Содер, уныло глядя на дракона. - Три версты до него.

- Может, все-таки попробуем на запад? – робко предложил Шиш.

Предыдущий наш план, согласно которому мы хотели обойти тварей с севера, из-за дракона провалился.

- Парни, у меня есть мысль! - вскинулся я.

- Что? Мысль? – театрально обеспокоился Содер. – Гарет, не пугай меня! С каких это пор тебя мысли навещают?

- Ха-ха-ха! – похлопал я в ладоши. – Удачная шутка! Смеяться при слове лопата! Лучше послушай. Я серьезно!

Кольд нетерпеливо махнул рукой.

- Да говори уже! Не тяни.

- У меня сложилось такое ощущение, что нежить нас охраняет. Вы и сами это заметили. Не нападает сама. Пришла на помощь, когда нам угрожала реальная опасность.

- А скелеты? – напомнил Сиплый. – Забыл?

Я кивнул.

- Нет, не забыл. Это ты, наверное, забыл, что на них мы напали сами. Первыми. Они защищались. Причем делали это так неуклюже, что на нас не осталось ни одной царапины!

- Эта мысль мне тоже в голову приходила, - присоединился к разговору Лука. – Кольд, помнишь мы на севере Варлена восставших с погоста мертвяков били? Так там скелеты в разы резвее были. Из десятка ветеранов лишь пятеро выжили.

Кольд почесал небритый подбородок.

- А ведь верно говоришь. Там они куда быстрее и сильнее были!

- Гарет, говори дальше, - потребовал Содер. – Что ты там планируешь?

- Я хочу сказать, что нежить не собирается причинять нам вред! О причинах такого поведения можно гадать, но, тем не менее, это так. Если мы сейчас встанем и пойдем на север, то дракон ничего не сделает! Будет плеваться перед нами огнем, шипеть, махать крыльями, точно петух в курятнике, но на этом все кончится.

Содер провел клешней по лохматой шевелюре, почти поставив волосы дыбом.

- Интересная идея. Как бы нам это проверить… Глупо будет, если пойдем все, а дракон решит, что на этом терпение нежити кончилось и пора с нами кончать.

- Глупо, - согласился я и пробежал глазами по спутникам. - Нужен доброволец.

Все, за исключением Сиплого, Содера и Кольда, попятились.

Итак, что мы имеем. Я, Содер, Сиплый, бойцы, следопыт и два проводника. Моя кандидатура снималась сразу. Содера и Сиплого тоже. Бойцы мимо. Пригодятся еще. Как и следопыт.

Оставались только два проводника. Одного из них можно смело отправлять. Проследив за моим взглядом, все уставились на Шиша и Носа.

- Я… я… - заикаясь, начал Нос, испуганно глядя по сторонам.

Сиплый обрадованно всплеснул руками.

- Вот, это я понимаю! Едва только спросили, кто пойдет на подвиг, а он сразу: «Я»! Молодец, Нос!

Нос отчаянно замахал руками, глядя на нас округлившимися от страха глазами. Мне даже показалось, что его длинный щербатый нос странным образом начал дрожать.

- Я не то имел ввиду! Ребята, зачем нам куда-то идти? Зачем проверять реакцию дракона? Это же какая-то фигня получается!

- Это всегда так, - хмыкнул Кольд. – Если начальника посетила гениальная мысль, то подчиненный всегда занимается какой-нибудь фигней. Не знал?

- Но…

- Хватит спорить! – рявкнул Сиплый. Схватив Носа за шиворот, он развернул его нос строго в направлении на север и сильно толкнул. – Пшел! Перед драконом философствуй!

Нос по инерции пробежал с десяток шагов и остановился. Развернувшись в нашу сторону, он не увидел сочувствующих лиц. Обреченно вздохнул.

- Нос, ты не бойся! – я счел нужным поддержать его упавший моральный дух. – Я уверен в своей теории!

- Уверен? – чуть не плача ответил тот. – Тогда почему я должен рисковать для ее проверки своей задницей?

- Любая теория всегда требует тщательной проверки! – ответил ему Сиплый. – Нос, чего ты стоишь? Или для тебя всегда движение вперед начинается только после хорошего пинка под зад?

Нос еще раз горестно вздохнул и побрел на негнущихся ногах вперед. Когда он прошел вдоль по улице двадцать метров, дракон резко спикировал вниз и магическим пламенем оплавил каменные плиты у него на пути. Нос вынужден был остановиться.

- Ему надо бежать вперед быстрее, - почесал голову Кольд. – Чтобы летающий мешок костей не успел сделать перед ним вместо дороги раскаленную сковороду.

С его заключением трудно было не согласиться.

- Нос! – крикнул Сиплый. – Сейчас резко стартуй!

- Так куда? – Нос кивнул на пышущие жаром красные плиты. – Не пройти!

- В смысле? Справа или слева можно спокойно пробежать! Давай, не рассуждай! Раз, и рванул вперед!

- Парни, - вдруг очнулся Содер. – Может, попробовать дать ему снятый с твари Бастион? Драконы не могли пробить его очень долго.

Я покачал головой. Артефакт, о котором вел речь Содер, был сейчас бесполезен. За время боя драконов с тварью он полностью разрядился, и на полное его восстановление требовалось несколько суток. На частичное – не менее пяти часов. Толку от него сейчас было немного. Только рискуем потерять, если дракон все-таки решит прибить Носа.

Не для того я рисковал, не дав никому сбежать подальше от сцепившихся дракона и твари, чтобы сейчас бездарно потерять мощный защитный артефакт, способный держать удары заклинаний Высшей магии. Нащупав в рюкзаке маленький изумрудный цилиндр, представлявший собой Бастион, я протолкнул его подальше, на самое дно. Там он будет в сохранности.

- Он разряжен.

Услышав мой ответ, Нос приуныл. Понукаемый нетерпеливыми криками Сиплого, он собрался с духом и что было сил бросился бежать. Дракон несколько раз плюнул пламенем, тщетно пытаясь его остановить, а потом просто напросто взял и сел поперек дороги, своей тушей надежно перегородив нашему спортсмену путь.

Нос остановился.

- Что теперь? – крикнул он нам.

Осознав, что до сих пор жив, проводник заметно приободрился.

- Теперь жди нас, - я уверенно направился к нему.

Моя теория подтвердилась. По какой-то причине нежить стремится сохранить наши жизни. По какой именно, я старался не думать. Будет день, будет пища. Но если так пойдет и дальше, очень скоро мы станем обладателями большого количества могущественных артефактов, которые до определенной степени нас обезопасят. Нет, к сожалению, они нас не спасут, если нежить вздумает от нас избавиться, но мы точно не умрем сразу. Повоюем.