Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 2. Поход

- Что это?

- Две костяных гончих и одно умертвие. Судя по ауре, умертвие свежее. Скорее всего, это и есть наш десятый корд.

- Но как же так? - я поднял на Содера удивленный взгляд. – Гончие должны были его разорвать! Потом двадцать дней на превращение в простейший скелет. Здесь не должно было быть умертвия!

- Парни, вы о чем? – заволновались спутники.

Тут в моей голове вспыхнула догадка.

- Неужели?

Содер печально качнул головой.

- Да, Гарет. Да. Где-то поблизости бродит представитель высшей нежити. Только он способен сдержать гончих и за несколько часов превратить мертвеца в полноценное умертвие. Скорее всего, это лич.

Я выругался и с силой пнул выступающий над землей клочок травы. К несчастью, трава лишь скрывала за собой корягу, от времени успевшую окаменеть.

- А-а-а-аййййй! – взвыл я, хватаясь за ногу и буквально падая на землю.

- Больно? – подскочил ко мне Сиплый. – Сломал?

- Не трогай его. Это он в боевой транс входит, - одернул его мерзкий американец, оставшийся безразличным к моей боли. – Для начала боль, потом ярость и злость. Сейчас Гарет порвет лича, как тузик гренку.

- Ох! – пораженно выдохнули члены отряда.

Поверили, безмозглые, словам проходимца.

- Неужели? – улыбнулся обо всем догадавшийся Сиплый. – Гарет, чувствуешь пальцы? Можешь ими пошевелить?

- Да, - зашипев от боли, я принял сидящее положение. – Сейчас все пройдет.

- Ну, что? Пришел в себя? – присел рядом Содер. – Понял, что злость – это не самая лучшая эмоция в нашем положении? Теперь, парни, давайте подумаем, что мы теперь будем делать.

Обсуждение заняло у нас минут десять. Вариант с возвращением мы сразу отбросили. Причем, единогласно. Не для того мы столько времени готовились, чтобы отступать при виде первой же опасности, которую, если подумать, мы вполне ожидали увидеть в Проклятых землях.

Мысль уйти на восток, куда, судя по следам, ушли корды, мы тоже оставили, решив, что и в том направлении вполне можем встретить кого-то сопоставимого. К тому же до ближайшего города в той стороне было порядка трехсот верст. Слишком далеко. Пройдя точно такое же расстояние на север или на северо-запад, мы сможем посетить развалины трех, и то и четырех городов.

В конечном итоге, договорились идти по той же дороге, по которой шли, но уже ограничив действие сканирующих заклинаний до ста метров. В ином случае лич мог нас учуять. Также мы с Содером сделали заготовку Полога невидимости, которую можно было активировать в любую секунду. Конечно, с нашими невеликими силами Полог оставлял желать лучшего, но, тем не менее, он вполне мог скрыть отряд при беглом сканировании местности со стороны тварей. Нежить тоже нас чувствовать из-под полога не могла.

- Все, по коням! Выдвигаемся! – дал сигнал к выступлению Сиплый, когда мы подвели итог полевого совещания.

Сразу пустив коней легкой рысью, идти которой уже позволяла тропа, мы устремились вперед. Вскоре солнце начало понемногу скрываться за линией горизонта, и на землю опустились сумерки. Мы ускорились, надеясь успеть достичь цели до темноты, и нам это удалось. Развалины Берва появились перед нами ровно в тот момент, когда солнечный диск исчез окончательно. Практически сразу нас окружила тьма.

- Все ко мне! – в руках Сиплого зажегся маленький магический светильник, света которого было достаточно, чтобы разогнать тьму в пределах нескольких метров. – Шиш, Нос, где тут можно остановиться на ночь?

- Там есть уцелевшие здания, - махнул рукой куда-то в сторону Шиш. – Их много. Считай, три улицы сохранилось. Мы обычно в крайнем вставали. Там комната хорошая есть, на втором этаже. С большим окном, из которого вся улица прослеживается.

- Вся улица? Ночью? – не поверил я.

Ни черта не видно уже в паре метров от себя, а он про улицу говорит.

- Да, все верно. Скоро взойдет луна, и все вокруг будет видно. Если только облака небо не закроют. Сейчас, вроде, ясно. Вон, Северная звезда видна. Видите?

- А далеко идти? – тихо спросил Сиплый.

Наши голоса, казавшиеся тихими и незаметными днем, сейчас гремели набатом. С заходом солнца по всей округе установилась необычайная, зловещая тишина. Эти два явления – тишина и темнота, в сочетании друг с другом буквально подавляли нас. Заставляли говорить тише и постоянно озираться по сторонам, испуганно всматриваясь в каждую тень.

- Нет, недалеко. Метров триста. Идите за мной. Только надо спешится.

Спрыгнув с коней, и взяв их под уздцы, мы побрели за Шишем, стараясь издавать как можно меньше шума. Миновав три огромные кучи камней, мы оказались на относительно чистой площадке. Неожиданно вокруг стало заметно светлее, и мы смогли разглядеть контуры зданий, стоявших прямо перед нами.

- Наконец-то, луна взошла, - облегченно вздохнул Нос. – Не люблю темноту.

- Тсссс! – зашипел на него Сиплый. – Шиш, куда дальше?

- Так вот он, тот дом, - тот ткнул пальцем в ближайшее трехэтажное здание. – Вон окна той комнаты на втором этаже.

- А коней где держать будем?

- Коней поставим на первом этаже. Там лесенка маленькая, всего две ступеньки. Заберутся. Фураж для них есть.

- Хорошо. Веди.

Шиш провел нас к первой парадной. Там я обратил внимание на круглый пятак, заподлицо вмонтированный в каменную мостовую. Это что, канализационный люк? Не может быть! Впрочем, почему сразу канализационный? С таким же успехом под ним могла быть проложена водомагистраль с теплотрассой.

- Гарет! – зашипел на меня Сиплый, когда я вручил поводья своего коня Кольду, а сам подошел к люку. – Ты куда?

- Парни, тут люк.

- Где?

- Да вот же! – я встал на металлическую поверхность и легко подпрыгнул. – Я на нем стою!

- Идиот! – зашипел Содер. – Тебя в детстве не учили по люкам не прыгать?

- Учили. Но я же не в Росси… не в Вольных баронствах! Тут коммунальщики наверняка по уму все…

Скрежет под ногами съел мои последние слова, и в следующий миг я полетел вниз, проклиная в уме коммунальщиков. Заразы! Они везде одинаковые! Доли секунды, и я ногами ощутил удар. Приземлился. Со всех сторон темнота. Только над головой выделялось более светлое пятно. Спустя миг через него на меня упал яркий свет магического светильника, на фоне которого я увидел рожи Содера и Сиплого.

- Гарет, ты как? Жив?

Света хватило, чтобы слегка разогнать тьму вокруг меня. Я огляделся. Вздрогнул.

- Пока да, - трясущейся рукой я потянул из ножен клинок. – Пока да…

Из темноты тоннеля на меня смотрели две костяные гончие. Проклятые коммунальщики! Надеюсь, для всей вашей банды в аду зарезервирован отдельный котел. Особо горячий, с безразмерным количеством газа для поддержания пламени….

Глава 2

Гардаград

Академия магии