Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 2. Поход

- Сейчас, подожди, - я слегка отстал от отряда, постаравшись избавиться от лишних ушей. Сиплый обернулся и с интересом посмотрел на меня. Я махнул рукой, он отвернулся. Зато любопытство проявил Содер, который потянул за уздцы и поравнялся со мной. Повел своей картофелиной, заменявшей ему нос, по сторонам, ничего не обнаружил и обратил свои ясные голубые очи на меня.

- Ты чего тормозишь? Что-то нашел? Или так, по старой привычке?

- Да пошел ты! – я скосил глаза. – Лея? Ты меня слышишь?

- Да, - откликнулась та. – Говори уже, чего хотел?

- Ты в астрале хорошо ориентируешься?

- Ну… - протянула Лея. – Смотря с кем сравнивать. Если с вами, то мой уровень – богиня. Если с ведущими магами-астральщиками из моего мира, то я перемещаюсь на ваше место, а они на мое. А что?

Я тихо прокашлялся, подбирая слова.

- Да так, просто поинтересовался... Лея, можно еще один вопрос? Даже не знаю, как попросить, чтобы ты согласилась. Поверь, это так для меня неудобно... Мы почти незнакомы. Тем не менее, я был бы очень признателен, если бы…

- Постой! - перебила меня вампирша. – Прежде чем озвучивать свою просьбу, еще раз подумай, стоит ли произносить ее вслух. Я же могу обидеться и не посмотреть, что ты с Содером спас мне жизнь.

- Но…

- Постой! Я не договорила. Я понимаю, что моя красота всегда действует на мужчин подобным образом и порой они перестают следить за своим языком. Признаюсь, мне приятно, что на жителей других миров моя внешность тоже производит впечатление, заставляя терять разум.

- Но…

- Я не договорила!

- Понял.

- В общем, Гарет, повторяю, еще раз подумай, прежде чем просить меня. Если я обижусь, то до нашей общей цели ты доберешься, но не совсем весь. То есть, это будет Гарет, но без одной маленькой детали. Ты меня понял?

Я пожевал губу. Лея явно меня неправильно поняла.

- Лея, все-таки я озвучу свою просьбу.

- Ну, хорошо, - в голосе девушки послышалась насмешка. – Давай, говори!

- Гарет, может, все-таки не надо? – робко спросил меня Содер.

- Надо, Федя, надо! – я собрался с мыслями и выпалил. – Лея, я понимаю, что ты далека от этой профессии! Также понимаю, что за такими услугами обращаются либо в соответствующие учреждения, либо платят профессионалам, которые за деньги сделают все в лучшем виде! Но все-таки попрошу тебя не отказать и доставить мне удовольствие…

- Гарет! Ты уверен? – угрожающе прошипела вампирша.

- …и доставить мне удовольствие, обучив меня работе с астралом! – на одном дыхании закончил я, и уставился в пустоту, из которой доносился голос Леи. - Будь моим учителем!

Минута тишины, которую первым нарушил америкос, пробормотав:

- Ну, ни хрена ж себе... Умеешь ты своими вступлениями интриги подвешивать!

- Мда-а-а-а… - задумчиво протянула Лея. – Неожиданный финал. Я как-то даже расстроилась.

Ясно. Все, как всегда. Пристаешь – плохо, не пристаешь – тоже плохо. Ну, да ладно. Ее ожидания - ее проблемы. Я постарался придать своему лицу жалобное выражение несчастного просителя.

- Помнишь, ты спасла нас от астрального демона?

- И?

- Я сильно подозреваю, что это не единственная опасность, подстерегающая неопытного астрального путешественника?

Девушка сделала паузу.

- Ты прав. Опасностей там немало.

- Лея, а будет ли тебе приятно, если твои спасители там сгинут, попав к какому-нибудь местному чудищу, от которого можно было бы легко защититься?

- Приятно? Нет, мне не было бы приятно.

- Вот видишь! – обрадовался я. - Поэтому…

- Мне было бы совершенно плевать, - добавила она, и тем самым поставила меня в тупик. – Сдохните, и что мне с того? Ни жарко, ни холодно.

Как это, плевать? Мы же ей жизнь спасли. Вот мартышка неблагодарная!

- Знаешь, - неподдельно обиделся я, - это не по-человечески. Мы, значит, жизнями рисковали ради тебя, а ты даже такую малость сделать не можешь?

- Так я и не человек, - парировала Лея. – К тому же я вам за спасение с лихвой отплатила. Подарила доступ к затерянному необитаемому миру, в который никто из местных без вашего разрешения забраться не сможет.

В этом она была права. Значимость ее подарка трудно было переоценить. На это мне нечего было сказать, и я посмотрел на Содера, ожидая его поддержки. Вдруг ему еще какой аргумент на ум придет? Но Содер не оправдал моих надежд. Развел руками, огорченно развернул свою картофелину вперед и пришпорил лошадку.

- Еще просьбы будут? – ехидно поинтересовалась вампирша.

- Нет. Если для тебя чужды принципы элементарного гуманизма, то какой смысл о чем-то просить? – буркнул я. – Все равно откажешь.

Лея отвечать не стала и дальше мы ехали молча. За пару часов преодолели по пересеченной местности значительное расстояние - верст восемь, не менее, и начали подыскивать место для ночлега. За каруселью событий я и не заметил, как пролетел день, вечер и наступили сумерки.

В итоге остановились на относительно ровной лесной полянке у подножия сопки, рядом с которой весело журчал маленький ручей. Пока мы с Содером ставили сигнальные заклинания, я увидел, откуда он брал свое начало – из-под двух массивных валунов, сверху присыпанных толстым слоем земли и оплетенных корнями вековых сосен, вверх бил бурный ключ.

Хотел подсказать парням, чтобы набирали воду в нем, но к нашему возвращению те почерпнули ее из ручья и уже вовсю готовили двух зайцев, подстреленных Шишем перед самым привалом.

Шаманы от них не отставали. Они споро развели с другой стороны полянки костер, водрузили на него знакомое ведро, и бодро ощипывали утку, которую изловили с помощью простенького проклятия. Как только умудрились? Ведь еще час назад в один голос нам заявляли, что не способны колдовать.

- До крепости осталось совсем немного, - глядя на потрескивающий костер, заявил Сиплый. – Пять миль отделяют нас от настоящего богатства.

Вокруг уже стояла сплошная тьма, которую разгонял лишь неровный свет двух костров.

- Богатство… - вздохнул Шиш. – Поскорее бы уж… А что, в крепости оно тоже есть? Я думал, мы идем туда не за артефактами, а за ключем от банковского хранилища.

- Тссс!!! – зашипел на него Сиплый. – Ты еще встань и проори на всю округу!

Шиш кинул растерянный взгляд в сторону шаманов.

- А что такого? Они далеко, не слышат.

- Ты уверен? – усмехнулся Кольд. – Одаренные всегда имеют в своем арсенале заклинания, позволяющие смотреть и слушать издали.

- К тому же и дополнительные артефакты нам не помешают, - добавил Сиплый.

Вскоре подоспел ужин. Быстро с ним разобравшись, мы поболтали еще немного и отправились спать, не забыв выставить часового. Я забрался в спальник, закрыл глаза, и сразу почувствовал, как проваливаюсь в сон. Все-таки день получился очень насыщенным.

Неподалеку