Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 2. Поход

- Пойдем, - Содер подобрал рюкзак и вытащил из него половинку портала. – Вот, теперь у нас полный комплект.

- Отдай рюкзак! – Гарет вырвал из рук Содера сумку и оглядел его со всех сторон. – Вроде, дура крашенная его не порвала.

Как он ее назвал? Дура крашенная? Из глотки Леи вырвалось шипение.

- Кстати, а где она? – озадачился Содер. - Рюкзак тут, а ее нет.

- И слава богу, что нет. Активировал телепорт?

- Да. Цепляйся за него, - Содер протянул Гарету палочку телепорта.

Вопреки ожиданиям, Гарет отмахнулся.

- Сейчас, секунду подожди, - с этими словами он подскочил к Слассиуму и поковырял его пальцем.

Над долиной раздался истошный вой, вырвавшийся из глоток Повелителя и Алых князей.

- Ой, ой, ой! – Лея побежала дальше.

Нужно как можно быстрее нырнуть в портал!

- Куда ты свои культяпки суешь! – возмущенный возглас Содера перекрыл вой вампиров.

Повелитель и Алые князья вовсю штурмовали Звездный Щит в тщетной попытке его взломать. Но недаром это защитное заклинание считалось самым лучшим и самым надежным. Оно с успехом выдерживало их натиск.

- Смотри-ка, Содер! Булыжник цвет поменял! – с азартом в голосе произнес Гарет. – Ого! Как он быстро краснеет!

- Угу, - буркнул Содер. – Пойдем быстрее отсюда. Не нравится мне все это.

- Ладно, пойдем.

Раздалось знакомое шипение. Прекратилось. Все, Содер и Гарет ушли. Лея бежала так, как никогда в своей жизни не бегала. Нырнув в портал, она быстро достигла родового гнезда. Поэтому она не слышала взрыв, сопровождавшийся тоскливым воем сотен тысяч вампиров. Слассиум перестал существовать. Величайший из артефактов распался на сорок шесть Осколков, которые разметало по всему вееру миров.

В родовом гнезде Лея быстро покидала в сумку вещи первой необходимости, кое-какие артефакты, пространственную бомбу, и устремилась к арке портала, ведущего на межмировые пути. Она успела вовремя, поскольку всего через несколько минут после ее ухода Стражи получили ментальный приказ схватить ее.

Оказавшись около знакомого прокола, Лея оглянулась по сторонам, закрепила в складке пространства бомбу, после чего вошла в мир, вернуться в который уже никогда не рассчитывала. Взбежав серпантину дороги вверх по воронке, Лея очутилась на дороге, ведущей вглубь территорий, которые Содер и Гарет называли Проклятыми землями.

Почва под ногами вздрогнула. Все, теперь прокол закрыт. Навсегда. Вампиры никогда ее не найдут. Лея кинула на землю сумку и без сил опустилась на нее сама. Жаль, что дядюшка извлек из нее артефакт, с помощью которого можно было переместиться в маленький мир-спутник. Сейчас бы она с огромным удовольствием ушла туда.

- Но ничего. Отдохну здесь. Главное, что я успела, - прошептала она. – Это очень хорошо. Теперь нужно обязательно найти двух дегенератов... И медленно убить их...

Гарет

Торжественная встреча, организованная нам Хромым, впечатляла. Его люди перекрыли движение на четырех улицах, начиная от самых Западных ворот! Что удивительно, стражники не вмешивались, молча глядя на выстроившихся живой цепью бандитов, которые одним своим видом заставляли людей искать другую дорогу. Даже кареты высшей знати, в другие времена не стеснявшихся топтать оказавшихся на их пути простолюдинов, тормозили и спешно сворачивали на смежные дороги, а если такой возможности не было - разворачивались.

Хромой стоял в арке Западных ворот в гордом одиночестве, скрестив могучие руки на широченной груди и широко ухмыляясь. Из-за этого шрамы на его лице перекосило, и он выглядел еще более устрашающе, чем обычно.

- С возвращением, дорогие мои путешественники! – взревел он, когда мы приблизились вплотную к нему и спешились.

Первым Хромой обнял Сиплого, затем сгреб в охапку нас с Содером. Я покосился на толпу, стоявшую перед воротами в стороне от дороги. Люди терпеливо дожидались, когда бандиты освободят им дорогу, и теперь с интересом глазели на тех, ради кого она была перекрыта.

- Хромой, а тебе не кажется, что нам не стоило столь сильно привлекать к себе внимание? – спросил я.

- Один раз можно! - хлопнул меня по плечу Хромой. Увидев немой вопрос в наших глазах, пояснил. – Успокойтесь, парни. Все сделано с разрешения властей.

- Да, ну! – поразился Сиплый. – Это с какой такой стати они на это пошли? Ты пообещал им стать законопослушным горожанином?

Хромой фыркнул.

- Вот еще! Ни за какие коврижки. Мне моя жизнь нравится. Особенно в последнее время, когда появилось множество разных возможностей для… - Хромой покосился на Содера. – Как ты там говорил про рост по службе?

- Для карьерного роста?

- Во-во! – Хромой поднял указательный палец вверх. – Множество возможностей для карьерного роста!

- Ясно. Взятку сунул, - догадался Сиплый. Он присмотрелся к Западным воротам, на прилегающую к ним улицу и хмыкнул. – Только кому? Неужели самому Наместнику? Вроде только он вправе закрывать и открывать городские ворота.

- Да что ты ко мне пристал? – возмущенно зарычал Хромой. – Не было никакой взятки! Просто маги его попросили, а он не смог им отказать.

Я немного опешил от такого заявления. Что же еще такого случилось в этом мире, чтобы маги отринули свое высокомерие и пошли просить за простых смертных? Да еще каких смертных! Уголовников…

Переглянувшись с Содером, уточнил:

- Маги?

Хромой довольно хохотнул.

- Именно! – тут его взгляд упал на наши седельные сумы, которые даже визуально выглядели легкими.

В его взгляде появился вполне предсказуемый вопрос, ответ на который ему дал Сиплый:

- Все нормально, Хромой. С товаром все в порядке. Просто у нас тоже есть, чем тебя порадовать.

- Да, ну? Намекни.

- Так скажем, возможностей у нас теперь стало гораздо больше. Гарет и Содер тебе потом все покажут.

Хромой довольно потер руки.

- Добро! Так что же мы стоим? Поехали в Синюю яму. Там уже стол накрыт.

Мы пешком двинулись по улице. С участков, которые мы уже прошли, бандиты снимались с оцепления и примыкали к сопровождавшей нас свите. За свитой следовала разнородная масса горожан, увеличивавшаяся по мере нашего продвижения вперед.

Все это действо напоминало мне полноценную демонстрацию. Не хватало только флагов и транспарантов.

- Это же студиозы Академии магии… – услышал я отрывок фразы, долетевший со стороны стоявшей за оцеплением толпы.

Навострив уши, прислушался. Общий гомон очень мешал, но ответ я сумел расслышать:

- Да, да. Идут вместе с разбойниками. Ох, непростые наступили времена! Маги вместе с…

Последнюю фразу услышал не только я. Стоявшие в оцеплении бандиты дружно повернули головы к болтливым горожанам и те разом умолкли. Потом попятились, всеми силами стремясь скрыться за чужими спинами.