Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 1. Академия

Глава 10

Рарх произвел на меня сильное впечатление. Он был гораздо больше Гардаграда – как по занимаемой площади, так и по количеству проживающего в нем населения. Почти четыреста тысяч жителей!

Но не в этом было главное отличие. Архитектура! Вот, чем поражала столица Варлена. Одних соборов, по стилю напоминающих наши готические, было больше десятка. Шпили главного из них, посвященного всемогущему Валесу – основному богу из местного пантеона божественных сущностей, возносились над землей на сотни метров, и казались на вершине столь тонкими и хрупкими, что невольно создавалось ощущение их неминуемого крушения.

Соборы были не единственной достопримечательностью. В Рархе было много поразительно красивых фонтанов, по сравнению с которыми великолепные архитектурные ансамбли Петергофа казались бледными и унылыми. А ведь еще были всякие арки, статуи и беседки.

Полностью отсутствовали классические улицы. Вместо них город расчерчивали идеально ровные бульвары, пышущие зеленью и украшенные тысячами цветочных клумб. Причем клумбы зачастую парили в воздухе на высоте в несколько метров.

- Я хочу здесь жить! – восторженно заявил Содер после экскурсии по городу, проведенной для нас темным магом из местной Академии магии.

Маг довольно улыбнулся. Было видно, что он гордится своим городом.

- Если вы покажете достойный результат в соревнованиях, то руководство с удовольствием рассмотрит ваш перевод в стены нашего учебного заведения, - тихо, чтобы не слышала Клафелинщица, прошептал он.

Мы с Содером понимающе кивнули. Обычная практика, когда перспективные студенты перетягиваются конкурирующими университетами. Однако, несмотря на все местные красоты, я сомневаюсь, что мы решимся на этот шаг. Насколько я помню, Академия Рарха в табели о рангах среди Академий занимала лишь пятое место, в то время как наша Альма-матер числилась на третьем.

После ужина, когда на улице уже смеркалось, мы погуляли по территории Академии, посмотрели на ее шикарные корпуса, потрясающе оформленную академическую площадь, и даже заглянули в библиотеку. Здесь мы с удовлетворением отметили, что по числу и качеству собранной литературы наша Академия значительно превосходила тамошнюю.

- Вот бы и нам такую построили, - мечтательно вздохнула Саманта, когда мы вновь вышли на площадь, освещенную сотнями причудливых фонарей. По ее дорожкам прогуливались многочисленные студиозы. – Отдельные игровые комнаты, множество спортивных и гимнастических залов, и даже зал красоты!

- Смотрю, у тебя губа не дура, - спустил я ее на землю обетованную. – Закатай ее обратно.

- А вдруг? – вскинула голову Синти.

- Эх, дорогие вы наши мечтательницы, - с иронией сказал Содер. – В ближайшем обозримом будущем Гильдия магов не сможет найти на это средства, даже если очень захочет.

- С чего это? – усомнилась Доротея.

Услышав наш разговор, к нам подтянулись остальные ребята.

- Да, да, - послышалось со всех сторон. – Почему ты так решил? Если бы король захотел, то…

- То направил бы свободные средства на переоснащение легионов, которые сейчас обеспечивают блокировку Сунтара, и найм свободных магов, которые занялись бы укреплением границы и изготовлением боевых артефактов, - заявил я. – Только вот сомневаюсь, что даже на эти безотлагательные нужды у него есть деньги.

Вокруг нас уже начали собираться ребята с Яльской Академии, внимание которых привлекло столпотворение на академической площади. И не только они.

- Есть у него деньги! – крикнул кто-то из них.

Посмотрев в ту сторону, увидел рыжеволосого парня огромных пропорций. Рост далеко за два метра, лапища как две моих, лицо грубое и простоватое. Типаж больше походящий для обывателей портовых таверн, нежели для студиоза. Кстати, судя по эмблеме на груди, он учился в Академии магии Ураласа.

- С чего ты так решил? – спросил у него Содер.

- У королей всегда есть деньги! – вскинул голову гигант.

Хм... Шикарная логика.

- На себя да, - не стал возражать Содер, - но это не значит, что король собирается их выделять на обустройство Академии магии. Это я говорю про нашего короля, которого больше заботят балы и пышные праздники, отнимающие до трети бюджета королевства! В то время, как на южных границах идет полноценная война. Знаете, сколько у нас тратится на армию? Десятая часть бюджета!

- Это большие средства, - нерешительно заметила какая-то девушка из числа студиозов Яльской Академии. – Им, наверное, хватает. Иначе больше бы дали.

Мне вдруг стало смешно от столь наивного заявления.

- Это с чего бы дали? – спросил я ее. – Оторвали бы от развлечений короля? С трудом верится. Увеличили бы налоги? Но и здесь есть немалый затык. Ты знаешь, из каких источников пополняется бюджет королевства?

В ответ донеслась гробовая тишина. Я поднял руку, и начал загибать на руках пальцы:

- Торговля, которая сейчас страдает из-за военных действий на южных границах. Сами понимаете, что Южный блок уже давно объявил торговое эмбарго на наши товары. При этом королевские советники не нашли ничего лучше, чем душить ее пятидесятипроцентным налогом! Это вместо послаблений, которые необходимо было дать купцам, чтобы они обеспечивали товарооборот как внутри королевства, так и с соседями, тем самым сохраняя рабочие места на мануфактурах! Во-вторых, налог с тех самых торговых мануфактур, которые сейчас из-за сокращения потребительского спроса вынуждены сокращать производства. Там тоже налог с прошлого года повысили до сорока процентов! Бред! К примеру, Варлен, получающий огромные доходы с морской торговли, понизил сборы с торговцев на треть! Это сразу привлекло в королевство купцов соседних стран, начавших использовать порты Варлена и его транспортную логистику для банального транзита! Блеск! Вот он, эффект масштаба! И несмотря на снижение налогов, они за счет увеличения налоговой базы значительно увеличили поступления в бюджет! Вот откуда у них деньги на всю эту роскошь, - я обвел рукой вокруг. – Но это я отвлекся. Извините. Вернемся к нашим баранам. То есть, к нашей налоговой базе. Торговля, мануфактуры… А! Вспомнил! В третьих, ресурсодобывающие мануфактуры, которые находятся у нас в зачаточном состоянии. Добывают только железо, золото, серебро и медь, в то время, как в других королевствах давно уже добываются…

- Вы хотите сказать, что у короля нет денег на Академию, если он вдруг захочет ее обустроить? – перебил меня рыжий гигант.

Я от злости заскрежетал зубами. Я тут перед ними распинаюсь, объясняю едва ли не на пальцах, а они ничего понять не могут! Тупицы! Как бисер перед свиньями метать!

- Ты неправильно все им объясняешь, - авторитетно заявил Содер. – Сейчас они у меня все поймут, все осознают! Внимание! Смотрим сюда! – в его руках появилась палка, которой он на земле вывел несколько столбиков. – Сейчас я вам все покажу наглядно! Назовем эту фигуру диаграммой Ганта!