Владимир Снежкин - Заклятые друзья. Книга 1. Академия

Академия магии Варлена

Академическая площадь

Когда два студиоза исчезли во тьме дверного проема, Тифани Клафелимиди не удержалась от того, чтобы довольно потереть руки.

- Мне кажется, мы нечестно с ними поступили, - вновь засомневался Аврелий. – Мы дали им пять сотен золотых при ставке в двести, а сами, при ставке в шесть сотен, забрали по две с половиной тысячи.

- Аврелий, ну сам подумай, зачем студиозам много денег? Они их только портят. К тому же, с них за моральный ущерб причитается.

- В смысле?

- Они меня до сих пор между собой Клафелинщицей называют! Кроме этого, не нужно лишать ребят стремления идти в Проклятые земли. Они же хотят заработать на продаже артефактов, которые там собираются добыть.

Перед мысленным взором Тифани промелькнул отличный дом в элитном квартале Яля, стоимостью в семь тысяч золотых. Мечты о прошлом домике, терзавшие ее последние пять лет, разом поблекли. Да, сумма на него у нее теперь была полностью. С лихвой. Все-таки за этот день она на ровном месте заработала две с половиной тысячи. Но… Почему бы не замахнуться на бОльшее?

- О чем думаешь? – поинтересовался Аврелий, видя, что коллега погрузилась в свои мысли.

- А? – встрепенулась Тифани.

- О чем задумалась?

Тифани резко остановилась.

- Аврелий, как думаешь, проигравшие сегодня маги захотят отыграться?

- Думаешь, после сегодняшнего поражения они захотят заключить еще одно пари?

Губы Тифани подернула легкая улыбка.

- Гарантирую, тот же Белькер наверняка захочет отыграться. Тем более, он до сих пор уверен в исключительности своих студиозов.

- Еще бы! – фыркнул Аврелий. – Академия Ураласа самым бессовестным образом заманивает самых талантливых Одаренных из всех королевств! Странно, что к Содеру и Гарету прибежал не Белькер, а де Шегель.

- Полагаю, еще прибежит, тайком от нас, но не думаю, что наши иномиряне примут его предложение. Они плотно обосновались в Гардаграде, и вряд ли его покинут до выпуска. Однако, давай вернемся к нашим баранам. Завтра нужно посмотреть, какие именно соревнования будут. Если как в прошлом году, рассчитанные на голую силу, то мы воздержимся от пари. Даже если жаждущий реванша Белькер будет на нем настаивать. Гарет и Содер у нас относительно слабые. Та же Талииди гораздо сильнее. Но если соревнования будут на мастерство владения потоками магической энергии, то я поставлю пятьсот золотых.

- А еще две тысячи?

- Две тысячи оставлю себе. Не буду ими рисковать.

- Гарета и Содера будем ставить в известность о продолжающихся на них пари?

Тифани кивнула.

- Конечно! Они должны тоже поставить деньги. В ином случае их стремление победить не будет столь сильным.

- Ну да, - согласился Аврелий. – Содер жадный. Если они поставят на кон свои кровные, он спуску не даст ни себе, ни Гарету.

- Он не жадный. Он просто хорошо умеет считать деньги.

Гарет

Новый день принес новые сюрпризы. Вторым этапом стало состязание на знание истории. Как я понял, весьма редкая дисциплина для Весенних соревнований. Драгомир, пришедший в аудиторию с этим известием, сразу отправил несколько гонцов в библиотеку. Те приволокли из нее около сорока книг, касающихся разных эпох всех десяти королевств.

Содер воодушевился, считая нашу победу практически решенной – мы с ним посвятили изучению истории весьма длительное время. Около полугода. Меня же охватили сомнения, поскольку мы в основном ковырялись с историей Тардинского королевства, лишь незначительно коснувшись истории других королевства. Да и то, с целью понять, почему они пришли к своей текущей экономической ситуации, и какие политические традиции у них заложены.

- Надо идти к Клафелин… к госпоже Клафелимиди, и просить, чтобы поставила на нас нашу ставку! – брызгал на меня слюной американец. – Думаю, что…

- Думаешь? Брось ты это дело! Оно тебе не к лицу, - пытался я унять его. – Содер, что мы ответим, если достанется какой-нибудь вопрос из истории Ураласа? Будешь сидеть, пузыри пускать? – открыв первый подвернувшийся под руку учебник, прочел первую же строчку. – К примеру, ты знаешь, кто правил Варленом при Феринаде Первом?

- Феринад Первый! – последовал незамедлительный ответ.

Что-то тут не так…

- Ла-а-а-адно, - пролистнув сто с лишним страниц, пробежал глазами по странице. – Какое государство первым вышло в дальнее море?

- Циргал.

Я хлопком закрыл книгу.

- Это и я знал! Ладно, будь по-твоему. Только не больше ста золотых. Если Клафелин… - я прервался, покосившись на Клафелинщицу, о чем-то беседовавшую около входной двери со стороны коридора. – Если госпожа Клафелимиди вообще решит продолжать заключать пари с магами. У меня такое ощущение, что после вчерашнего они не станут этого делать.

- Дураки - не мамонты, не вымрут, - отмел мой аргумент Содер. – Тем более те, кто хочет отыграться. Пойдем к ней!

Приблизившись к дверям, мы увидели, с кем разговаривала Клафелинщица. Белькер и еще три незнакомых мага что-то наперебой ей говорили. Она сдержанно отвечала. При нашем появлении все разом закрыли рты.

- А-а-а! Вот и наши вчерашние триумфаторы! - во все тридцать два зуба оскалился Белькер. При этом глаза его оставались серьезными. – Гарет, Содер, готовы побороться за первые места на сегодняшнем этапе?

Содер оказался прав. Желающие отыграться и вернуть себе потраченные деньги нашлись. Правда, немного. Или это инициативная группа, за которой подтянутся все остальные?

- Попытаемся, - брякнул Содер, стреляя глазками Клафелинщице.

Та верно истолковала его знаки.

- Идите, ребята. Сейчас я подойду.

Мы пошли обратно, услышав брошенное нам вслед восклицание Белькера:

- Умные парни! Уверен, они являются основными конкурентами в борьбе за первые места!

Добравшись до своего кресла, Содер с воодушевлением начал:

- Вот и Белькер верит, что мы сможем претендовать…

- Содер! Ты что, и правда ничего не понимаешь? Если тебе лизнули зад, не расслабляйся — это смазка!

Содер вскинул обе руки в жесте, призывающим прекратить спор.

- Все! Я принял решение.

Я раздраженно махнул рукой.

- Ну, принял, так принял.

Легкое покашливание за спиной заставило нас обоих дернуться от неожиданности. Умеет же Клафелинщица подкрадываться незаметно.

- Интересная у тебя аллегория про смазку, Гарет, - сдержанно улыбаясь, Клафелинщица присела на кресло, поспешно освобожденное мною. - Из личного опыта?

- Нет! - поспешно опроверг я. - Это я к тому, что Белькер специально нас похвалил, чтобы...

На личике Клаелинщицы появилось снисходительно выражение.

- Гарет, я поняла смысл твоего выражения, - перебила она меня. - Можешь не объяснять. Лучше скажи, а как ты сам считаешь, каковы ваши шансы победить на этом этапе?