Александр Шихорин - Карманная катастрофа

К счастью, таверна оказалась там, где мы и рассчитывали её найти. К несчастью, пока мы до неё бежали, дождь решил поддать газку и превратился в натуральный тропический ливень. Так что, к концу забега мы представляли собой довольно жалкое зрелище.

Стоило лишь слегка приоткрыть дверь, как заведение встретило нас волной удушливого жара из щедро натопленного помещения, музыкой, гомоном толпы, запахами жареного мяса, каких-то приправ и отсыревшего дерева. Пройдя внутрь мы поняли, что надеяться на свободное место возле камина было, как минимум, слишком смело. Таверна оказалась полна как игроков, так и жителей Аркадии, и, само собой, все самые лучшие места подле камина уже кто-то занял.

— Фууух, — шумно выдохнул Йорик, залетая в зал. — Помылся, теперь можно и косточки прогреть. Ого, да тут народу как селёдок в бочке!..

— И что, где сядем? — спросил Жора, вытягивая шею и осматривая зал.

— Вон там есть столик, — показал я на угол, максимально далёкий от камина.

Ввиду отсутствия выбора, мы поспешно заняли последний, оставшийся свободным, стол. Но очень быстро стало понятно, что его удалённость от камина - не такая уж большая проблема. Жаркий воздух сушил вещи в разы быстрее, чем в реальном мире, и к тому времени, как мы дошагали до столика, они уже были лишь слегка влажными.

Сделав небольшой заказ мгновенно подскочившей к нам официанточке и утихомирив Йорика, Жора приступил к делу.

— В общем, смотри, котэ. Перед нами теперь стоит несколько вопросов. Из чего будем делать, сколько энергии мы можем на руну подать и какое давлении она сможет создать. Все вопросы взаимосвязаны. Для небольшого давления можно обойтись какой-нибудь фанерой паршивой, для большого придётся что-то из металла рожать. Плюс размеры компрессионной камеры понимать надо. Оружие, конечно, получится шикарное, но хлопот мы с ним не оберёмся.

— Есть ещё вариант… — я задумчиво постучал пальцами по столу. — Можно попробовать нанести рунный знак на сами флакончики, ну или на кожеток. Но будет ли с этого толк?

— Попробовать можно, но на счёт толка не уверен, — покачал головой Жора. — Ты верно заметил в своих набросках, Булыжник наверняка мог кирпичи свои пулять лишь благодаря тому, что создавал огромное давление внутри тела. Как ты создашь давление на рогатке? Правильно, никак.

— Как нам быть тогда? — хмыкнул я, наблюдая, как официантка выставляет на стол тарелки со снедью.

— Для начала, не паниковать, — Жора спокойно вгрызся в сочный окорок. — Сейчас посмотрим как торговля пойдёт, потом будем руну испытывать. А потом уже думать будем. В крайнем случае, металлические детали можно будет и заказать у кого-нибудь. Главное, что бы хоть один рецепт продался. Плюс, я думаю, можно немного схитрить. Взять…

Что именно хотел взять Жора, я так и не услышал, так как дверь в таверну открылась от резкого удара ногой и внутрь шагнула девушка крайне невысокого роста, едва ли не подросток. Следом за собой она втащила бесчувственное тело какого-то орка, закованного в тяжёлые доспехи.

В окружении полнейшей тишины она прошла прямиком к стойке, оставляя за собой и орком целую реку воды.

— Хозяин! Я привела вашего должника! — обратилась она к владельцу таверны, даже переставшему протирать посуду от такого зрелища. — Он искренне раскаивается и готов всё возместить!

С этими словами она положила на стойку небольшой кошель.

— Что ж, кхм, рад это слышать, — пробормотал эльф, опасливо косясь на «приведённого» должника. — Вот твоя награда.

Развязав мешочек, он вытащил из него пару золотых монет и вручил девушке. Это сразу навеяло на меня воспоминания о задании, благодаря которому мы с Жорой заработали по своей первой золотой монете. И, судя по загадочному покашливанию, гном тоже припомнил этот случай.

— А девчуля-то ничего, — оценивающе буркнул Йорик. — Вон какого кабана притащила.

Хоть я и видел, что она явно неплохо напрягалась, волоча эту тушу, вывод Йорика от этого не становился менее значимым. Кроме того, она не просто привела должника к заказчику, а собственноручно выбила из него деньги где-то по пути. Невысокий рост девушка явно компенсировала характером и оказаться у неё на пути, вне всяких сомнений, сулило хлопотами.

Потеряв интерес к девушке и её квесту, таверна вернулась к своему обычному режиму гудящего сплетнями улья.

— О чём мы там говорили, дядь Жор? — повернулся я к гному, пытаясь вспомнить, на чём прервалось наше обсуждение.

— Хм… А, ну да, точно. Я говорил про возможность схитрить. Так вот…

— Прошу прощения, могу ли я к вам присоединиться? — раздался вежливый вопрос и мы обнаружили ту самую девушку стоящей у нашего столика с подносом в руках. — Боюсь, в таверне больше нет других мест.

— О, девчуля, что за вопрос?! — сразу оживился Йорик. — Садись, конечно!

Девушка удивлённо подняла брови, увидев говорящую черепушку, но больше никак не отреагировала, дожидаясь нашего разрешения.

Лёгкий кожаный доспех с металлическими вставками выдавал в ней бойца передней линии, но и только. Оружие было скрыто, а единственной приметной вещицей в её облике оказались серьги-капельки, мягко сияющие янтарным светом.

Лишь увидев её вблизи, я понял, что у девушки азиатская внешность. Об этом ясно говорили как характерные черты лица, обрамлённого небрежной причёской, так и разрез выразительных бледно-голубых глаз, выжидающе смотрящих на нас с Жорой. Включив интерфейс, я узнал, что девушку зовут Иназума. Вроде бы, это как раз что-то японское.

Дядя Жора, тем временем, подвинулся в сторону на лавке и приглашающе махнул рукой.

— Садись, девочка, — добродушно позвал он.

Я глянул на старика, но возражать не стал. Обсудить наши вопросы можно и потом, а у старого гнома при виде чуть ли не подростковой внешности Иназумы, явно включился «Режим Дедушки».

— Большое спасибо, — слегка поклонилась она, полностью отличаясь от той личности, что недавно вошла в таверну с пинка. — Но лучше зовите меня Иназумой, а не…

Договорить она не смогла, так как несчастная дверь в таверну вновь оказалась открыта бесцеремонным пинком. Вот только в этот раз на пороге оказалась не очередная хрупкая девчушка, а плечистые головорезы с оружием наголо. И меня мгновенно одолело плохое предчувствие.

Передний головорез, оглядев зал и увидев наш столик, вне всяких сомнений ткнул острием копья в нашу сторону. Его товарищи, без особой спешки, тут же двинулись через зал, раздвигая зевак. Я подозревал такое развитие событий. Однако, не рановато ли? Торги ведь ещё даже не начались!

— Эмм, Иназума, лучше бы тебе уйти, — негромко предупредил я девушку, поставившую поднос с едой на стол и хмуро наблюдающую за приближением проблем. — Эти парни нам не друзья.