Александр Шихорин - Огненная угроза

— Панкра… чё? — Йорик от такого названия на секунду даже подзавис.

— Его главная особенность в том, — продолжил здоровяк, не обратив внимания на черепушку, — что чем меньше на мне экипировки, тем СИЛЬНЕЕ я становлюсь. Конечно, я лишаюсь различных бонусов и брони от предметов, но взамен получаю МОГУЧИЙ прирост к характеристикам.

Услышав это, Иназума насторожилась, а дядя Жора задумчиво пригладил бороду.

— Звучит неплохо, но… разве это не значит, что ты можешь упереться в потолок там, где другие игроки могли бы исправить ситуацию новой бронёй или оружием? — спросил старикан.

— Вполне возможно, — согласно кивнул Братан, — Именно по этому я и решил спуститься в самые глубины Даррата и испытать свою СИЛУ против местных монстров и подземелий. Хочется понять свой предел. И если он есть - придумать, как его преодолеть.

Братан решительно сжал кулачище, демонстрируя свой настрой, и вдруг резко остановился, что-то высматривая в полутьме.

Мы недоумённо замерли чуть позади и, на всякий случай, принялись осматривать окрестности, так как до сих пор здоровяк не походил на человека, что стал бы осторожничать без веского повода.

— Обождите тут, — тихо сказал он. — Там МОЩНЫЙ противник. Я разберусь, а вы поберегите СИЛЫ для шахты, — сказав это, он пригнулся, заняв стойку для старта. — Прыжок… СИЛАЧА!

Наш новый знакомый сорвался с места, словно выпущенный из пращи камень. Несмотря на свои габариты и явно немалый по человеческим меркам вес, он стремительно исчез в полумраке гигантской пещеры и, спустя секунду, оттуда раздался жуткий грохот, а затем и ужасающий рык. Иназума, явно сгорая от любопытства, не вняла просьбе Братана и рванула вперёд, на звуки боя.

— Девчуля, ты куда! — крикнул ей Йорик. — Оставь этого извращенца, нехай помирает!

Махнув рукой на черепушку, мы с Жорой бросились вслед за Иназумой. Битва царила нешуточная, после каждого выкрика Братана и звука удара по земле прокатывалась ощутимая дрожь. Даже интересно стало, что за тварь углядел в потёмках здоровяк, раз устроил с ней такие нешуточные разборки.

Ответ я получил довольно быстро. В виде пролетевшей мимо нас оторванной головы какой-то страхолюдной каракатицы, с противным хлюпаньем врезавшейся в камни и исчезнувшей во вспышке спецэффекта. Когда мы прибежали на место боя, то застали лишь одиноко замершего в эффектной позе Братана, стоявшего посреди развороченной земли и исчезающих ошмётков неизвестной твари.

— Победоносная МОЩЬ! — радостно крикнул он и повернулся к нам. — Будьте осторожны, я немного увлёкся и наделал ям.

Стоило сказать, что здоровяк немного поскромничал, так как местами пол пещеры зиял настоящими кратерами. Глядя на это я тихо усмехнулся. Бенкей? «Карманная катастрофа»? Вот она, настоящая имба этой игры, разгуливает по Даррату в одних плавках и крушит скалы голыми руками.

Иназума, видимо, думала о том же самом, так как присела на корточки и внимательно разглядывала один из кратеров. Я догадывался, что именно сейчас у японки на уме, но она вела себя довольно тихо, хотя обычно сразу же бросала вызов каждому, кого считала достаточно сильным. Впрочем, на лице мечницы проскользнула азартная улыбка, так что я решил, что драка не за горами.

— Ну что же, продолжим путь! — махнул рукой Братан.

Я хотел подойти к японке и поинтересоваться, почему она до сих пор не предложила дуэль такому примечательному сопернику, но мой настрой сбил дядя Жора, задавший здоровяку один… весьма щепетильный вопрос:

— Слушай, Братка, а зачем ты каждый раз кричишь что-то во время удара? — спросил гном.

Старикан явно мучился этим какое-то время и, наконец, не выдержал.

— Зачем, зачем… — тихо забухтел за нашими спинами Йорик. — Извращуга он потому что!..

— А, это одна из главных особенностей Панкратиаста, — неожиданно охотно пояснил Братан и остановился, показав бицепс. — Каждый раз, когда я говорю что-то МОЩНОЕ и СИЛЬНОЕ, то получаю двухсекундный бонус к СИЛЕ и всему остальному, — ненадолго вздувшаяся мышца наглядно продемонстрировала суть эффекта. — Ну а чтоб не кричать каждый раз СИЛА как дурак, я решил придумать что-то вроде названий техник.

Это заставило меня задуматься о том, сколько различных возможностей таит в себе Аркадия. Например, дядя Жора при помощи магазинного бухла и реактивов умудрился создать мощную взрывчатку. Тот дедуля, Морлок, случайно раскрыл секрет магии. Альде где-то откопала свои кровавые навыки, хотя раньше, как я понял, была простым аркебузером. А Братану повезло упасть в нужную дырку, имея подходящий для прохождения этой дырки класс. Да и Иназума ведь не на пустом месте достала свой меч.

Только после этих мыслей я вспомнил, насколько же эта игра ещё новая и неисследованная. Все, кто сейчас активно играет в «Аркадию», по сути, первопроходцы. Так что нет ничего странного в том, что кому-то повезло стать обладателем одного из секретов. Только вот… Погодите минуточку!

— Братан, скажи, а разве нормально вот так просто выкладывать детали о своём уникальном классе первым встречным? — спросил я.

Когда я задумался о секретах, то осознал, что здоровяк просто взял и выложил кучу информации о том, что любой другой хранил бы в тайне. Та же Иназума до сих пор держала язык за зубами, когда разговор заходил о происхождении Бенкея. Так что я не мог не спросить об этом у Братана.

— А почему нет? — удивлённо взглянул на меня качок. — Это ведь крутой и СИЛЬНЫЙ класс! Я буду рад, если кто-то ещё встанет на путь Панкратиаста вместе со мной! Я даже создал тему на форуме с подробным гайдом о том, как попасть на арену с испытанием. Только представьте это МОГУЧЕЕ братство мускулов, что вскоре появится! Разве это не чудесно?

Я представил ровные шеренги вышагивающих строем Братанов, демонстрирующих мускулатуру, и мне стало немного не по себе.

— Ну… Наверное, — не очень уверенно согласился я.

Не так давно я задумывался о том, что администрация игры может ослабить нашу взрывчатку, когда она станет слишком массовой. Но глядя на Братана и представив, что скоро на сервере их будет… очень много, я начал понимать, что эти бомбочки не такая уж и проблема. Что вообще с балансом у этой игры? Или это просто заблуждение, появившееся из-за того, что мы лишь самым краем глаза взглянули на то, что ждёт впереди всех игроков?

Но если каждый в будущем сможет стать кем-то вроде Братана, только в своём классе, то что вообще ждёт игру? Что за сражения начнут греметь на полях, когда появятся замки и турниры? Неожиданно у меня в голове всплыли слова Эра, который сказал дяде Жоре, что тот должен создать взрывчатку, «способную зажигать звёзды». Теперь они начали обретать… совершенно новый смысл. Я отчётливо понял, что если мы продолжим играть и дальше, то нам понадобится нечто ещё ядрёнее горзитовой взрывчатки. И мне нужно будет обсудить это с Жорой в ближайшее время.