Джейд Дэвлин - Айболит для короля

Очень хорошо, что дом оказался нежилой, иначе хозяева не обрадовались бы свалившемуся из дыры в потолке здоровенному шерстистому зверю со стальными когтями. Мне Чу показал историю в движущихся картинах — фильм, там был воин, обладавший такими же, почти морф и «супергерой». Мы с Реем постарались и отрастили себе похожие. Сейчас я понимаю, что без магии не обошлось. Она стала возвращаться ко мне в ту секунду, когда я впервые испугался за эту женщину, в вечер первой битвы…

Не думать о Лиде! Вперед!

Последнюю преграду пришлось разрушать медленно. Чуткий слух морфа уже помог мне найти то место в полу, откуда доносились голоса. Вряд ли у людей все так же хорошо со способностями, но если драть полы с грохотом — они услышат. А вот разбирать по досточке можно и осторожно…

— Ты, малый, главного не понял. Нам не только товар нужен. Нам третий нужен, который по телефону говорил, — произнес отчетливо чей-то мужской голос, и я ускорился. Меня им, значит, надо? Ну будет им… и товар, и дополнительная услуга.

Звериная ловкость вдобавок к человеческой — и с потолка на головы уродов даже песок не сыпался. Ну… почти не сыпался. Я уже видел сквозь щель стоявшего прямо подо мной Чу с сумкой. Все правильно, так и рассчитано. И я уже чую, что Лида тоже здесь. Хорошо.

— Давай-ка сумку, посмотрим, не прикарманил ли часть товара? А может, и употребил? Понравилось? — глумливо высказался пока еще невидимый мертвец. — А то твои новые друзья нам такие чудесные глюки нарисовали. Только не настоящего мужчину твоей матери, которого она, оказывается, встретила, а прямо чужого с шерстью.

Я на секунду замер — Лида так про меня сказала?! Но тут же отбросил неуместные мысли. Песок все же посыпался вниз, потому что пришлось ускориться: у парня из рук выдернули его рюкзак и раскрыли.

— Да ты что, нае…ть нас вздумал?! — взревел один из преступников, роняя сумку себе под ноги и замахиваясь на мальчишку. Ну все.

— Вот ваш товар-р-р-р-р! — подпустив в голос «инфразвука» (так Чу назвал то, что я для себя всегда определял как «отпугиватель для врагов»), рявкнул я, доламывая потолок, вспарывая когтями пакеты с порошком и рассеивая белое облако по всей большой комнате.

— …!

Внизу заорали, заметались, а наш мальчишка, как я учил, рывком натянул на лицо ворот водолазки и кинулся в ту сторону, где видел мать, тем самым показывая мне направление.

Я ускорился и ринулся в дыру, которую расширил, уже не заботясь о бесшумности. В тумане дурного порошка мельтешили тени, ругались и орали местные бандиты, а при помощи моей магии я отсекал от чувствительного нюха Рея воздействие вредной пакости и безошибочно шел туда, где Чу вжимал в стену мать, стараясь прикрыть ее собой.

Мне наперерез кинулся кто-то из бандитов, и на этот раз я не стал его щадить, как тогда, в квартире Лиды. Хороший враг — мертвый враг. Только такой не сможет больше навредить. И орущий амбал захрипел разорванным горлом, отлетая в туман. На меня кинулся еще один и тоже покатился по полу, обильно заливая его собственной кровью.

— Стреляйте, вашу мать, придурки, стреляйте! — орал невидимый главарь, а я только усмехнулся про себя. Надо же, сеть припасли. Пусть попробуют.

Мне оставались буквально два шага до моих женщины и сына, когда все пошло не по плану. Наверное, бандиты все же немного поверили тем недобиткам, что рассказали им сказку про страшного монстра. И теперь хоть кто-то один оказался готов к моему появлению.

Белый порошок немного замедлил его действия, но я все равно не успел.

Рывок во мгле — и Чу отлетел мне под ноги, опрокинутый сильным ударом, а Лида вскрикнула, когда тот самый старец, чей голос я слышал сквозь перекрытия, схватил ее за волосы и дернул на себя, прижимая стреляющий артефакт… пистолет к виску.

Не зря этот человек стал главарем банды. Он имел характер и волю. Мог сохранить рассудок среди всеобщей паники. И сейчас смотрел на меня поверх Лидиной головы холодно и расчетливо.

— Ну что, зверек, поговорим? Или хочешь собирать мозги своей бабы по всему помещению? Не дергайся, сучка! — это он моей женщине. — Я все равно выстрелю раньше, чем твой когтистый бобер допрыгнет!

Все застыло, и я тоже. Только взгляд глаза в глаза. Не бандиту, нет, Лиде…

Она не боялась. Как только поняла, что сын отлетел в сторону и не попадет под выстрел, сразу успокоилась. И смотрела на меня пристально, словно старалась запомнить надолго. Навсегда.

А под ногами у нее вдруг словно из пустоты шмыгнул… Я даже понял кто…

— Считаю до трех, козел! — рявкнул бандит. — Сбрасывай свой комбез с ножами, или прострелю твоей бабе башку! А потом и пацану! Раз! Два! Тр…

Он явно не собирался тянуть. Он даже не пытался дать мне время «снять костюм». Он хотел убить, и в его глазах уже загорелось звериное предвкушение. Ему все это нравилось… а еще он успел надышаться белым порошком, и эта дурь вовсю ударила по его мозгам, отключив страх и желание жить.

Я сделал единственное, что пришло мне в голову. Забыл, что морфы не колдуют. Собрал всю магию, что оказалась доступна мне в этом мире, и ударил. Целил в бандита, но этот скот все же успел заслониться Лидией и выстрелить.

— Мама-а-а-а-а-а! — Мальчишеский крик отразился от стен и заметался под потолком вместе с грохотом выстрела. Пистолет в руках будущего мертвеца продолжал грохотать, огненная стрела ударила мне в грудь, когда я уже летел разорвать врага, отбросила назад, а потом…

А потом раздался новый крик, и это кричал он. Проигравший главарь, нанизанный на огромные растопыренные иглы обратившегося морфа. Страшная, медленная смерть, которую он вполне заслужил.

Значит, я угадал… Тот зверь под ногами Лиды… тот, которого время от времени чуял Рей… он появился здесь не просто так.

Уже теряя сознание, я видел, как еще живой главарь, сброшенный с игл, отлетает в сторону. Как разъяренный морф мечется по комнате, добивая длинным игольчатым хвостом деморализованных врагов. Как ко мне подползает целый и невредимый Чу… Как становится тихо и с жалобным всхлипом новый воин распадается на перепуганную Лиду и колючего древесного чукчука…

Я улыбнулся и окончательно уплыл в страну вечной охоты.

Глава 51

Петр Агеев:

Когда выстрелы стихли, я окончательно проснулся или пришел в себя. Может, мне в нос попало немного этой дряни, я чихнул и опомнился, а может, мой мозг сообразил, что бояться уже нечего и загрузил операционку. Но я все четко видел и четко слышал, как в младших классах, когда училка диктует диктант, а я хочу получить пятерку.

Вообще-то, вокруг был трешняк премиум-класса. Штук семь-восемь трупов, в реальной кровище. Я с утра успел только бутерброд заточить с чаем до того, как эти насчет мамы позвонили. И хорошо, потому что даже эта мелочь бурно принялась проситься обратно. Надо держаться.