Серж Винтеркей - Эффект дракона [СИ]

Купаясь в океане боли от обрушивающихся на меня ударов, я лихорадочно прикидываю, пора ли уже «колоться», или это будет ещё выглядеть неестественно? На какой стадии ломаются избиваемые, выдавая правду-матку палачам? По моим ощущениям, у меня уже сломано несколько ребер, нос, большой палец на ноге, на который обрушили ножку стула, и в распухшем рту слева вверху три ободранных пенька от выбитых зубов. Не то чтобы маркграф хороший боксер, просто легко выбивать зубы у связанного узника.

– Молчишь, скотина, не желаешь говорить? – произносит глава имперской безопасности тихим голосом, который пугает меня намного больше, чем если бы он на меня орал. Есть что-то в этом ненормальное, когда тебя зверски избивают, но при этом разговаривают тихо и спокойно, как будто рисуют картину на берегу реки.

– Ну что же, пришла пора побаловать себя более серьезными вещами, – маркграф смеётся, и, улыбаясь, достает длинную черную иглу, – Торен, подержи его пальцы на правой руке, посмотрим, как он реагирует, когда ему чистят ногти!

Тяжёлые лапы подручного прижимают мою правую руку, словно тисками, к подлокотнику. Вот Торен уже типичный палач, обезьяна-обезьяной, огромный, мускулистый и волосатый тип. Но пахнет от него хорошо, вряд ли потому, что он чистюля, скорее, маркграф брезгует и заставляет его присматривать за собой.

Чистая, по-настоящему чистая до пронзительности боль выгибает мое тело дугой вслед за вонзающейся под ноготь иглой, и я впервые за все время избиения кричу, не в силах сдержаться. Так больно мне ещё никогда не было! Накатывает дурнота, уши закладывают, похоже, время пришло:

– Не надо больше, умоляю вас, не надо, – бормочу я сломленным голосом, – я все расскажу, только не надо больше! И с ужасом осознаю, что, действительно, не готов снова пережить эту страшную боль.

– Ага, отлично! – удовлетворённо отмечает маркграф тем же спокойным голосом, каким мог бы обсуждать особенности отделки новой кареты, – вот только мне надо убедиться, что ты действительно все понял!

И та же игла снова вонзается под ноготь уже другого пальца. И в этот раз я от боли теряю сознание.

Очухиваюсь от потоков ледяной воды, обрушившейся мне на голову. Рядом с пустым ведром стоит подручный, маркграф предусмотрительно отошёл в сторону, чтобы его не забрызгало.

– Экий ты чувствительный оказался, – расслабленно говорит он, – вижу, вижу, что ты все понял и готов сотрудничать. Говори!

А сам, подойдя поближе, вертит у меня перед глазами пальцами ту самую иглу, которой недавно меня пытал. Я смотрю на нее, пытаясь изобразить панический ужас, который придаст достоверность тому, что я скажу. Хотя… зачем обманывать самого себя – я действительно чувствую панический ужас при виде иглы – изображать мне ничего и не надо.

– Через два часа повстанцы атакуют город Макрифф, – лепечу я жалобно, шмыгая носом, – это все, что я знаю. Честно!

Минута прошла в тишине. А затем маркграф подымает голову.

– Нет, похоже, ты меня не понял! – качает он головой, – и я очень рад, что это так. Значит, мы сможем продолжить наши занятия с иглой.

– Я сказал правду, господин! – с ужасом верещу я, косясь на иглу.

– Полная ерунда! – решительно отвечает мой палач, – если повстанцы атакуют Макрифф, что же ты сюда припёрся?

– У меня было задание, господин! – лепечу я, – устроить диверсию на ведущей в Макрифф дороге, чтобы отсюда не смогли прислать подмогу гарнизону Макриффа!

Маркграф снова молчит.

– Торен, сбегай и узнай, что у этого было с собой, когда его взяли! Бегом!

– Бегу! – оглушительно рявкнул подручный, и, действительно, побежал, так громко топая сапогами по железной лестнице, что маркграф поморщился.

– Вот же шумная обезьяна! – пробормотал он, качая головой, а затем перевел взгляд на меня, – ты понимаешь, что будет, если в твоих вещах не будет ничего, при помощи чего можно организовать диверсию?

Я холодею под его многообещающим взглядом. В вещах у меня, действительно, не так и много магической взрывчатки, чтобы организовать завал из деревьев на выезде из города или вырыть взрывом огромный котлован, который будет невозможно преодолеть кавалерии.

Но это сделано специально. Это часть плана по спасению того, кто вытянет жребий из застенков имперской службы безопасности.

– Господин, дело в том, что взрывчатка спрятана в городе. Я должен был взять ее и превратить дорогу между холмами в хаос. Взорвать ее так, чтобы там образовался котлован метров пять глубиной. И тогда конница не смогла бы там пройти, придя на помощь Макриффу!

– В моем городе лежат горы неучтенной взрывчатки? – нахмурил брови маркграф, – и где же она, в таком случае?

– Пообещайте помиловать меня, господин, и я все покажу! – умоляющим голосом прошу я.

Это и есть мой план. По нему сознавшегося во всем пленного поведут показывать место на окраине города, в котором, и правда, припасено полно взрывчатки. Именно это и станет сигналом к атаке! Увидев появление там имперских сил, наш партизанский отряд тут же и начнет атаку на город, освободив добровольца из лап безопасности и захватив, одновременно, в плен ее главу. Что очень поможет в дальнейшем захвате города. Чудесный план, одним ударом убьем сразу двух зайцев! Но тут маркграф делает свой ход, безжалостно руша мои надежды:

– Ты торгуешься, а, значит, я ошибся. Ты вовсе ещё не готов говорить правду!

И в этот же миг игла стремительным движением вновь вонзается мне под ноготь. Я горю в огне и кричу, мечтая снова потерять сознание. Увы!

К сожалению, похоже, что явным пробелом моего плана было то, что я понятия не имел, как правильно надо реагировать на пытки узнику. И этот монстр в ухоженном теле поймал меня на ошибке.

Конечно, был у нас и запасной план. Атака через полчаса после того, как войска, посланные на помощь Макриффу, покинут город. Но не было плана, который подразумевал бы захват города, если часть войск его не покинет или не удастся обезглавить службу безопасности, захватив маркграфа. Поэтому, никто не придет выручать меня, если в то, что я говорю, не поверят. И мне стоит очень постараться, если я хочу выжить!

– Простите, господин, я не хотел ставить условий! – совершенно естественно верещу я до смерти напуганным голосом. Я уже больше нисколечко не играю, я действительно смертельно напуган. Если маркграф не поверит мне, то через несколько часов, когда станет известно, что Макрифф так никто и не атаковал, мне конец. Такой обман мне никто не простит, – господин, никаких условий, просто поверьте мне!

– И опять ты ставишь мне условия! – мягко говорит мой палач, снова вонзая иглу под следующий ноготь.

Я выгибаюсь от обжигающей меня боли, словно от разряда тока, и ору, что есть мочи. Мне кажется, я слышу, как трещат мои кости в попытке порвать связывающие меня веревки, но, увы, их завязывали со знанием дела. Маркграф удовлетворённо ждёт.