Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2 [AT]

В полной тишине послышался чей-то слабый вскрик и звук упавшего тела. Кажется, кто-то из фермеров не выдержал напряжения и потерял сознание.

— Хорошо-то ты ему вломил, — довольно произнёс архимаг. — Далеко полетел! Сколько силы-то в руках скрывается!

Второй Тёмный ваниар моментально выхватил черный штырь из-за пояса. С треском воздух вспороло чёрное лезвие, искря от переполнявшей его энергии. Воин устремился к Геренду, выставив оружие перед собой. Он не кричал, не угрожал и не проклинал — в общем, не тратил время на пустое сотрясание воздуха. Все его действия подчинялись одной вполне конкретной и понятной цели — убить стоявшую перед ним девушку. Ту, кто посмела ударить его товарища… нет, хуже! Ту, что посмела нарушить устоявшиеся в их обществе порядки, согласно которым кто-то объявлялся высшим сортом и мог делать, что душе вздумается, а остальным оставалось лишь послушно преклоняться.

Геренд моментально принял боевую стойку, готовый дать отпор. Однако он ещё не привык двигаться в условиях непривычной силы тяжести, и поэтому Тёмный ваниар имел серьёзное преимущество… Как хорошо, что подобные ограничения для волшебников не существенны!

Парацельс взмахнул рукой, чёрный ваниар дёрнулся всем телом и… на пол с грохотом упали пустые чёрные доспехи. Рядом в пол воткнулось лезвие из чёрного света. Протиснувшись между щелей лат, на свободу выбралась небольшая лягушка со шкурой серого цвета с чёрными прожилками. Выпучив глаза на Геренда, она громко, на весь бар квакнула.

Вампироэльф молча вытащил черный штырь с световым лезвием на конце и повертел его в руках, приноравливаясь.

— Спасибо, конечно, Парц, — произнёс он, кивнув волшебнику. — Но нужды не было, я бы и сам легко справился. Эти ребята довольно медлительные. Слишком расслабились со своей слабенькой силой тяжести.

Беатриса с мрачным видом переводила взгляд с Геренда на Парацельса. Весь её вид так и говорил — опять всё идёт не по плану! Хотя она сама была весьма близка к тому, чтобы нарушить режим маскировки.

— Что? — покосился архимаг на леди. — Что вы на меня так смотрите? Я же не могу позволить, чтобы пострадал ценный подопытный экземпля… наша дорогая боевая подруга. Тем более она уже всё равно раскрылась, отправив того доходягу в полёт.

Геренд тем временем что-то нажал на штыре, и чёрное лезвие исчезло, втянувшись обратно. Удовлетворённо кивнув, он заткнул трофей за пояс и повернулся к Парацельсу и Беатрисе.

— Я не специально… — равнодушно сказал он. Но на его лице не было ни капли раскаянья. — Рука сама дёрнулась…

— Раз десять подряд дёрнулась… Ты крадёшь мою роль, Геренд, — проворчал Парацельс, распрямляя плечи. — Это я у нас обычно возмутитель спокойствия.

— Не все же лавры тебе, — хмыкнул вампироэльф. — Дай и другим проявить себя…

— Могла бы и вытерпеть, милая Геренд, — заметила Беатриса, глядя с укоризной. Она снова села и зачем-то передвинула к себе поближе тарелочку с кактусокапустой, к которой заказчики-фермеры ещё не успели притронуться. — Ты у нас девушка, конечно, очень боевая, но теперь мы привлекли к себе слишком много внимания.

Но вампироэльф лишь покачал головой.

— В терпении не было никакого смысла, — сказал он. — Наша маскировка уже ничего не значит. Потому что была давно раскрыта. Я пришёл, чтобы предупредить — к нам гости. Много гостей.

И тут Парацельс услышал где-то вдалеке быстро приближающийся гул. Очень такой знакомый гул, подобный издавали летучие платформы, на которых передвигались Тёмный ваниар. Только теперь гул был намного отчётливее и громче. Словно устройств, издающих его, двигалось намного больше чем раньше.

— К нам приближаются неприятности, — сказал вампироэльф, быстро коснувшись пальцами уха. — По моим оценкам — не мене пары десятков боевых платформ, подобным тем, что мы уже видели. И по моим ощущениям новые намного превосходят старые по размерам.

— Как я и подозревал, — волшебник вздохнул. — Эти Тёмные ваниары владеют очень странными и непонятными трюками. Вот как они узнали, что мы находимся здесь? Надо относиться к ним с большей осторожностью.

— К слову, пока мы не начали очередную битву, — добавил Геренд. — Я пообщался с хозяином фермы, и вызнал у него кое-что о-о-о-очень занятное. Касательно древних артефактов.

— Правда? — заинтересовался Парацельс. — Неужели на этой ферме и правда есть что-то интересное?

— Нет, здесь лишь примитивные безделушки, не имеющие никакой ценности, — отмахнулся Геренд. — Но вот в Целене… о-о-о, там скорей всего есть нечто, что заинтересует даже архимага…

— Заинтриговал… — усмехнулся Парацельс. — Я надеюсь, это некая волшебная пивная кружка, из которой распивали вино эльфийские короли древности?

В этот момент лягушка, с ненавистью буравившая Геренда взглядом выпученных глаз, развернулась и прыгнула прямо на острый шип, торчащий из чёрных доспехов. Остриё пронзило её насквозь. Тварюшка несколько раз дёрнулась, а затем затихла. Судя по всему смерть наступила мгновенно.

Парацельс, наблюдавший за происходящим, нахмурился. Он сразу же вспомнил любовь Тёмных ваниар к необоснованному суициду. Что если дело на самом деле не в безумии, а во вполне себе здравом расчёте, просто ещё не до конца понятном им, земным пришельцам?

— Пользователь не обнаружен в боевом костюме… — внезапно раздался механический голос, лишённый эмоций. Парацельс и остальные завертели головами по сторонам, пытаясь найти его источник. — Перехожу в автономный режим…

Волшебник быстро понял, что голос доносится со стороны… чёрных доспехов! Они зашевелились и резко распрямились, приняв вертикальное положении! Хотя архимаг был готов поклясться, что они пустые.

— Получен удалённый приказ от пользователя… — раздался тот же металлический жуткий голос. — Провести захват нарушителей и доставить их в Целен на военную базу! Гражданскому населению фермы предписывается помочь в задержании нарушителей всеми доступными способами! В случае отказа либо в случае недостаточного рвения гражданские лица будут подвергнуты наказанию вплоть до летального.

— Да закрой ты рот, голем недоделанный, — воскликнул Парацельс и швыгнул в доспехи небольшой сгусток магии. Те разлетелись на отдельные части по всему бару, однако злой дух, что управлял ими, никуда не делся.

— Гражданские лица, немедленно приступить к задержанию преступников! — приказал металлический голос, доносясь уже со стороны шлема.

В глазах фермеров, ранее пришибленных и робких, зажёгся нехороший огонёк. Вооружённые бутылками, ножками от столов и другими подручными средствами, они обступили Геренда, Парацельса и Беатрису со всех сторон.