Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2 [AT]

Едва котик отряхнул лапки, уставшие после бега и вязания узлов, как со стороны основания башни послышался треск. Васька всерьёз забеспокоился — как бы эти кабаны и вправду её не свернули! Без жилища ведь останутся с Парацельсом. Бездомный архимаг — это нисколько не пафосно и не эпично. Репутация в ноль уйдёт…

Орки пыхтели изо всех сил, их мышцы трещали от напряжения. Котик ли, варвар ли, башня ли — сотне дебилов было глубоко по барабану, в каком направлении прикладывать силушку. И они прикладывали от души!

Всё разрешилось предсказуемым, но тем не менее неожиданным образом. Послышался громкий треск рвущейся материи, и канат лопнул посередине между противоборствующими сторонами. Орки отлетели на несколько сот метров и подняли огромное облако пыли, которое накрыло первые ряды орды. Послышалось громкое победоносное "ВА-А-А-А-АРГХХХХХ!!!". Зеленокожие решили, что победили!

— Э-э-эй! — возмущённо закричал Васька. — Верёвка просто порвалась! Надо переиграть!

Но его никто не слушал. Котика по прежнему принимали за огромного варвара, всего лишь ученика Великого кошачьего Воина, и не придавали его словам большого значения. А менять облик прямо сейчас было нельзя, ведь тогда весь их коварный план всплывёт на поверхность.

От радости орки прыгали на месте и громко вопили во всю глотку нечто нечленораздельное, но очень жизнерадостное. Шаманы схватили вождя Чембурбея и принялись дружно подбрасывать его в воздух. Лоб Расшибатель стоял с растерянным видом и озадаченно глядел на обрывок каната в руках.

Великая техника гендзюцу хоть и была весьма могущественной, но орочий дебилизм оказался намного сильнее. Как Васька не старался, убедить дикарей в обратном у него так и не получилось. Когда орки уже что-то вбили себе в головы, извлечь это оттуда представлялось совершенно невозможным в виду невероятной прочности черепов. Вне зависимости от сущности вбитого объекта, будь он хоть мыслью, хоть топором.

Испытание Силы осталось за зеленокожими. Однако Васька не собирался сдаваться, ведь впереди остались ещё два состязания. В следующий раз он куда тщательнее всё продумает и уж точно не позволит оркам выйти победителями! Иначе как потом Парацельсу смотреть в глаза?

— А что это у вас такое на стене висит? — спросил Геренд, обращаясь к Эвелду. Они с Парацельсом находились в доме фермера в гостиной и пили напиток, настоянный на листьях кактусокапусты. Своим ароматом и вкусом он немного напоминал чай. Жена фермера заботливо приготовила его для гостей.

Хозяин разгромленной фермы сидел в кресле напротив напарников и прихлёбывал напиток. Он хотел было ответить, но его отвлёк архимаг.

— Эта кактусокапуста просто универсальное растение, — заметил Парацельс, прихлёбывая горячий напиток. — И чай из неё можно делать, и вино, и кашу варить…

— Ещё из неё делают неплохое моющее средство для окон, — добавил Эвелд. — Моя жена постоянно пользуется.

— Изумительно! Надо бы взять с собой парочку семян, вдруг у нас приживётся…

Геренд тем временем внимательно смотрел на картину, висящую над камином. На ней был изображён причудливый амулет в виде половинки капли на цепочке, покрытый древнеэльфийскими рунами. Парацельс не мог назвать себя продвинутым специалистом в символике древних рас, но схожесть с земными аналогами уловил моментально.

— Так что это у вас изображено на картине? — повторил вопрос вампироэльф.

— Мы уже разговаривали на эту тему, дорогая Геренд, — ответил Эвелд. — Это священный амулет Лунной Богини "Сокровенная Слеза", считается подарком божества нашему народу. Он был повреждён в ходе нападение Тёмных ваниар и расколот на две части. Одна из половинок считается утерянной.

— Геренд, ну что ты к человеку пристал… к ваниару, — заметил Парацельс. Он уже мысленно прикидывал, можно ли будет извлечь прибыль с плантаций кактусокапусты. — Сдалась тебе эта безделушка. Толку-то от неё.

— Если я правильно определил… — медленно произнёс вампир, сдувая с лица сбившийся локон. — Это древний артефакт самых первых эльфов. Мой отец, Квеннар и-Онотимо, один из старейших ныне живущих эльфов, ещё не родился, а артефакт считался утерянным или уничтоженным многие тысячи лет назад. Оказывается, он всё это время находился на луне.

— Он дорогой? — уточнил волшебник. Про Квеннара и-Онотимо он что-то слышал краем уха. Кажется, какая-то важная эльфийская шишка. Неужели Геренд проговорился о своём прошлом, о котором он как правило очень неохотно упоминал. — Наверняка бесполезная, никому не нужная древняя рухлядь…

— Практически бесценен. Даже за половинку амулета можно без проблем купить пару королевств. А на сдачу пару мелких взять, — ответил Геренд, с отрешённым видом наматывая локон на палец.

— К слову, уважаемый, — волшебник тут же обратился к лунному эльфу. — Почему вы ещё не сказали, где хранится это великое культурное наследие "Сокровенная Сопля"? Или оригинала нет, есть лишь образ? Я как его увидел, так сразу же ощутил жгучее желание узреть оригинал воочию. Причаститься, так сказать, к духовному наследию предков.

— Сокровенная Слеза. В Целене, в королевском дворце, — охотно пояснил Эвелд Севергор. Видимо, он не заметил корыстного интереса в словах архимага. — Это королевская реликвия и её тщательно охраняют. Нет ни шанса, что к ней допустят кого-то со стороны. Тёмные ваниар разграбили дворец, но реликвию оставили нетронутой и охраняют её пуще прежнего. Прекрасно осознают ценность.

Парацельс и Геренд переглянулись. Несколько секунд молча смотрели друг на друга, потом одновременно очень коварно улыбнулись. Хотя они были знакомы не так уж много времени, но довольно быстро научились понимать друг друга без слов.

— Тем более Беатриса сейчас восстанавливается, — добавил Парацельс с таким видом, словно между вампироэльформ и магом состоялся диалог, в ходе которого они пришли к соглашению и сейчас обсуждали лишь детали. — Она не будет нам мешать своими нотациями и угрозами накатать кляузы.

— Главное сделать всё быстро, — добавил Геренд, сцепив пальцы рук лодочкой. — У нас на всё про всё менее суток. Ты, как вариант, ворвёшься в Целен и поднимешь там бучу, стянешь все их силы на себя. А я тем временем… Проведу осмотр, так сказать.

Вампироэльф хмыкнул и потёр руки словно в предвкушении.

— Точно, — Парацельс кивнул. — Я громко объявлю, что пришёл спасать граждан Целена от ига Тёмных ваниар. Я, значит, архимаг, Воин Света и Добра, и если вижу несправедливость, то прямо не могу ни есть, ни спать пока не пойду и железной рукой не наведу порядок. Накажу всех причастных… и непричастных тоже. На всякий случай.

— Как будем поддерживать связь? — поинтересовался вампир, желая учесть все возможные нюансы в предстоящем мероприятии.