Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2 [AT]

Над кораблями появился огромный призрак… хотя нет, скорее иллюзия в виде воина Тёмных ваниар. Кажется, местные называют подобное голограммой. Доспехи неизвестного ваниар выглядели богаче, чем у рядовых воинов, да и сам он казался вышел и мощнее. Хотя, возможно, это было сделано специально, чтобы подчеркнуть его величие и значимость.

— Это кто ещё такой? — полюбопытствовал Парацельс, задумчиво разглядывая странного Тёмного ваниар-голограмму. — Доспехи выглядят побогаче и поинтереснее, чем у остальных. Какой-то высокопоставленный засранец?

— Жители Целена! — объявил огромный иллюзорный Тёмный ваниар, голос разнёсся по всему городу. На каждом экране и дисплее появилось его изображение. Даже на рекламных панелях. — Внемлите мне, лидеру ветви Тёмная материя Шаррум-итеру! На наш город совершено нападение! Чужак из иных миров сеет бесчинства на наших территориях.

— Да так уж прямо и сею… — волшебник хмыкнул. — Так просто… припорошил чуток… Как ранний октябрьский снежок. Всё равно скоро растает. У вас тут всё слишком скучно и уныло.

Призрак-голограмма продолжал вещать как ни в чём не бывало:

— Во искупление своих прошлых грехов вы, лунные ваниар, обязаны выйти из своих домов и вступить в битву с агрессором, стать живым щитом между ним и нами, Тёмными ваниар, — призрак-голограмма сделал короткую паузу, словно давая время обдумать сказанное. — А тем, кто по каким-то причинам не захочет этого делать, я напомню, что все вы прошли прививку раствором наноботов. Тех, кто проявит недостаточное рвение в защите Целена, ждёт медленный, но верный разбор на простейшие химические составляющие.

Парацельс увидел как из домов выходят обычные лунные ваниар. Они сжимали в руках разнообразную кухонную утварь или же фрагменты мебели. Боевое оружие им, похоже, запретили держать при себе.

— Чёрт, — волшебник скрипнул зубами. — А вот это действительно проблема.

Геренд, прячась в тенях, неторопливо крался по королевскому дворцу. Богатые коридоры, украшенные коврами, гобеленами, картинами, мраморными статуями и другими символами роскоши и статуса, оказались по большей части пусты. Лишь редкие пугливые слуги изредка нарушила царственную тишину. Словно тени они перебегали из одного коридора в другой, стараясь не привлекать к себе внимания. Дворец казался из-за этого практически вымершим.

Как они с Парацельсом и предполагали, большая часть бойцов Тёмных ваниар стянулась на битву с волшебником. Геренд, на которого архимаг наложил множество чар, обеспечивающих скрытность и незаметность, без проблем прокрался в святая святых. Он сам по себе двигался бесшумно, даже в новом теле не утратив эльфийской ловкости и вампирской чуткости. А уж под воздействием магии он и вовсе стал практически невидим. Даже высокоточные приборы Тёмных ваниар вряд ли его обнаружат.

По заверениям Эвелда артефакт должен был находится в королевской сокровищнице. Именно к ней бывший вампир и двигался. Естественно, подобный очень важный объект очень надёжно охранялся Тёмными ваниар, элитными отрядами, заточенными под данную задачу лучше всех остальных. В королевской сокровищнице и помимо Сокровенной Слезы находилось много чего интересного. И, главное, ценного. Тёмные ваниар использовали свои хитрые технические устройства для слежения за коридорами, ведущими к сокровищнице. Однако Эвелд объяснил принципы их работы Геренду и Парацельсу. Поэтому волшебник сумел подобрать подходящие заклинания, ловко скрыв вампира от объективов высокотехнологичных камер.

Найдя капитана стражи, Геренд быстро обезвредил его и ещё нескольких сопровождающих воинов, после чего, использовав вампирский гипноз, приказал отдать себе коды доступа к сокровищнице. А ещё капитан, повинуясь новому хозяину… ну или хозяйке… по громкой связи распустил большую часть охраны, отправив их всех на битву с архимагом. Теперь дворец стал выглядеть воистину заброшенным.

Но добраться до сокровищницы у Геренда без приключений не получилось. Едва он ввёл необходимый код в дверную панель, как за поворотом послышались шаги и небольшой отряд Тёмных ваниар вылетел из-за поворота. Похоже, Парацельс где-то допустил ошибку в своих заклинаниях, и хитрого лазутчика таки заметили.

Что ж… оно и к лучшему. Геренд не особо любил скрываться. Честный бой, когда в жилах вскипает кровь, намного лучше. Пора немного взбаламутить это мёртвое болото. Однако предварительно лучше обеспечить себе небольшое тактическое преимущество.

— Здесь псионик! — крикнул один из Тёмных ваниар. — Активируйте сканеры!

Псионики… это они так вампиров называют? А нет, магов же. Одно и тоже явление, просто разные наименования.

Открыв дверь, Геренд, уже не скрываясь, нырнул в сокровищницу. За спиной послышались звуки выстрелов. Однако вампир, бросившись за дверь, быстро упёрся в массивную створку плечом и сдвинул её на место. Щёлкнул автоматический замок, блокируя любой доступ в святая святых.

— Демоны, а вот этого я не хотел, — Геренд скрипнул зубами и отошёл от двери. По створкам посыпались удары — Тёмные ваниар пытались пробраться внутрь. Рано или поздно у них это получится. И скорее рано, чем поздно. — Как мне теперь выбраться-то? Отсюда есть другие выходы?

Он внимательно огляделся. Сокровищница по сути своей являлась чем-то средним между музеем и ювелирным магазином. Здесь полностью отсутствовали золотые или серебряные монеты, а драгоценные камни были представлены очень слабо. В основном здесь на отдельных стендах находились разнообразные артефакты, реликты прошлого — амулеты, вазы, мечи, камни и прочая-прочая. Многие однозначно скрывали в себе магическую силу, такие вещи Геренд воспринимал на уровне чувств.

Жаль у него отсутствовала возможность присмотреться к диковинкам повнимательнее — вражины уже ломились в сокровищницу. У него оставалось очень мало времени на то, чтобы спрятаться или придумать меры противодействия. Но самое прискорбное заключалось в другом — нужного Геренду амулета здесь не было! Он несколько раз прошёлся вдоль хрустальных стеллажей, но безуспешно — Скорченной Сальцы… Сокровенной Слезы нигде не было! Даже ничего близко похожего на неё. То ли её хранили в другом месте, то ли ловко спрятали, как самый дорогой и важный артефакт.

Неужели ему не повезло, и весь тяжкий путь был проделан зря? Да нет, быть того не может.

Краем уха Геренд уловил странные звуки, доносящиеся издалека. Словно по соседнему коридору кого-то тащили… или вели… против его… нет, скорее её воли. Шуршание юбок и звон украшений не оставляли никаких сомнений — ведут богато одетую леди. Неизвестная дама упиралась, даже брыкалась, но её всё равно довольно мягко, но настойчиво тащили в нужном направлении. Подобное мягкое поведения не являлось характерным для Тёмных ваниар. Обычно они с добычей никогда не церемонились.