Денис Деев - Слуга вечности

– Возьмите на руки и погладьте! – продавщица в белом спортивном костюме активно пихала Гордею поросенка. У животного на шее болтался розовый атласный бантик, – ну подержите же эту милаху, а я вам его родословную покажу.

Продавщица все-таки вручила поросенка Гордею и, покопавшись в сумочке, выудила оттуда рулон бумаги, усеянный разноцветными печатями и начала размахивать им перед лицом Гордея.

– Вот! Глядите! Его предки содержались при дворе английской королевы!

– Правда?! – искренне удивился Гордей, глядя на хрюкающее чудо.

– Вымысел. Я бывала при дворе. Свиней на четырех лапах там нет. На двух – сколько угодно, а вот на четырех точно нет, – Коготь забрал у Гордея поросенка и вручил его продавщице.

Коготь произнес эту фразу гордо, громко и надменно. Толпа продавцов охнула от удивления, потом осознала, что эту странную парочку можно раскрутить на немаленькую сумму и начала окучивать их с удвоенной силой. Однако «дама в черном» была непоколебима, она как ледокол разрезала толпу мощным плечом. Гордей ожидал, что они остановятся возле какого-нибудь продавца и обменяются секретными фразами, а тот проведет их внутрь бутика, чтобы взглянуть на их нелегальный товар. Однако Коготь привел их к закусочной, которой хорошо бы подошло название «Рискни!». Или «Русская рулетка». Обедающий там люд с недоумением уставился на зашедшую в базарную столовку парочку, но Коготь, полностью игнорируя направленные на него взгляды, подошел к буфетчице и что-то прошептал ей. Та скорчила недовольную гримасу, но кивнула на дверь позади себя. Коготь обошел стойку, открыл дверь и вышел. Гордей вышел за ним.

И они снова оказались на торговых рядах. Гордей уже хотел было спросить, для чего были все эти маневры, как ему снова всучили в руки поросенка. Только на это раз у поросенка были прозрачные, похожие на стрекозьи крылышки.

– А! – вскрикнул Гордей, пихая мутанта назад продавцу, – это вообще что?!

– Стресвин, – ответил продавец, а летающий уродец обиженно всхрюкнул.

***

Видя, что Георг продолжает решительно пробиваться сквозь толпу, Гордей избавился от мутанта и поспешил за ним. Однако догнать «свою госпожу» было делом непростым. Его голова помимо воли крутилась как флюгер – поросенок с крылышками был еще самой что ни на есть обыденной животинкой, которая тут продавалась. Если мимо фиолетовой мартышки с тремя глазами он еще как-то смог пройти, то рядом с аквариумом с дельфинами он застопорился накрепко. Дельфины были максимум пяти сантиметров длинной и веселой стайкой прыгали вокруг макета двухмачтовой бригантины.

– Дельфинчиками интересуетесь? – заметив интерес Гордея, спросил продавец, – или кораблем?

– Кораблем? – непонимающе спросил Гордей и пригляделся, – вот же блин!

На палубе корабля суетились фигурки величиной с муравья. Человеческие фигурки!

– «Мария Целеста», вместе с экипажем.

– С экипажем?! – изумление Гордея не знало границ.

– Да, они повздорили из-за оплаты с магом, которого перевозили. И теперь – вот. Коллекционная вещь с историей…

– Гордей! – окликнула его «мадам» и ему пришлось срочно броситься вдогонку шефу.

– Там представляешь… это… корабль… а на борту толпа таких маленьких матросиков… – принялся сбивчиво объяснять причину своей задержки Гордей.

– Парусник? «Мария Целеста»?

Гордей кивнул.

– Ну да. Увлекательная история. Но это ты еще про «Титаник» не знаешь.

– А с ним то что?

Но получить ответ о настоящей судьбе легендарного судна Гордей не успел.

– Нам сюда, – шеф остановился возле увитого зеленью бутика. Гордей, подыгрывая своему образу, открыл шефу дверь. Переливчато звякнул входной звонок и за ним следом раздалось мелодичное, несколько мультяшное пение. Заглянув внутрь, Гордей увидел, что песни распевали высаженные в кадке подсолнухи. И у них открывались чертовы ротики из семечек! Изнутри магазинчик был похож на кусочек непролазных джунглей, даже под ногами лежали толстенные корни каких-то растений.

– Да? – из зарослей показалась пожилая тетенька с огромными, почти детскими зелеными глазами, и в соломенной шляпе с большими полями.

– У нас есть один артефакт, – сразу перешел к делу Коготь, – который мы хотели бы продать.

– А причем тут я? Я, как видите, флористикой занимаюсь.

– Это очень редкий и ценным артефакт, – надавил Георг.

Тетенька со вздохом сняла садовые перчатки.

– Ну покажите ваш редкий и ценный.

Коготь кивнул Гордею и тот достал из длиннополого пиджака кожаный мешочек. Хоть Никитична и была против, «товар» с собой носил Гордей, чтобы подчеркнуть высокое происхождение Георга. Особы королевской крови об деньги руки не пачкают.

– Пять Искр, – засунув нос в мешочек заявила флористка.

– Это не разговор, – мягко произнес Коготь.

– Десять.

– Спасибо, что приняли нас за дураков. Мы уходим, – Гордей начал затягивать ремешки на кожаном мешочке.

– Да погодите! Надо же хотя бы начать торговаться!

– Не с той цифры торги начинаете, – ответил продавщице Коготь.

– Минуту подождите, – продавщица удалилась вглубь и вернулась оттуда с древним фолиантом. Она бухнула книгу на столик и начала быстро перелистывать страницы, – так-так-так, похоже оно!

Тетенька ткнула в рисунок очень напоминающий хрустальную статуэтку, лежавшую в мешке.

– Это же оно, да?

– Именно. Неуловимый Стриж. Стриж-разбойник. И давайте мы вам упростим задачу. Эта игрушка стоит более десяти тысяч Искр, мы согласны продать его за три. Но это должно произойти быстро, очень быстро.

– У меня столько Искр нет. Но, – продавщица перехватила руку Гордея, который потянулся за мешочком, – я могу поспрашивать, кому это будет интересно. Продаем за три тысячи и из них сто моя комиссия за услуги.

– По рукам, – Георг протянул продавщице руку. Та с секунду на нее озадачено посмотрела, потом все-таки пожала.

– Вот, держите, – она протянула Георгию амулет в виде вылепленных из глины губ, – пошатайтесь неподалеку, как покупатель будет готов с вами встретиться, я сообщу.

Походить по рядам и поглазеть на диковинных существ Гордей бы не отказался. Но Коготь повел его туда, где время ожидания можно было провести с пользой. Столовка разительно отличалась от своей товарки на обычной половине рынка. Она располагалась на открытой террасе, с устеленным циновками полом, на которых была расставлена массивная деревянная мебель, благородно потемневшая от времени.

Сев за столик, Коготь махнул рукой стоявшему за стойкой китайцу с длинными тонкими усами, спускающимися почти до груди.

– Два супа с хуньтунь.

Китаец кивнул, подтверждая, что заказ принят. И щелкнул пальцами. С кухни из-за его спины прямо по воздуху выплыли два горшка. Долетев до столика, они приземлились прямо перед Когтем и Гордеем.